Саламандр: Хроники Синего пламени

Глава 4, часть 7

Да, ему многое предстояло рассказать, но первое, на чём все сошлись – это желание поскорее убраться с проклятой поляны. Всё тело казалось ватным, тяжёлым; Тэтсуо подозревал, что не он один так себя чувствовал. Но несмотря ни на что, они нашли в себе силы и поплелись дальше на восток.

Поляна мха закончилась, а за ней показались совершенно новые деревья, совершенно новая тропа, струящаяся вперёд отчего-то жёлтой травой. По обочине она сопровождалась крупными черными камнями, опутанными тёмно-зелёными растениями, покрывающими булыжник сеткой. Здесь пели голосистые птицы. Журчал где-то неподалёку ручей. Не было той ужасающей тишины.

Шли они в основном молча. Даже Лилла мирно дремала у него на плечах. Все, вероятно, ждали, когда Тэтсуо соберётся с мыслями, но он хотел пройти как можно дальше, пока были на то силы, а уже потом остановиться, развести костёр и всё обсудить. После нескольких бессонных ночей он наконец ощущал спокойствие и ясность ума – особенно сейчас, когда удостоверился, что опасность миновала. Беспокоила лишь правая рука, которая отчего-то была покрыта едва заметными розовыми пятнами. Тэтсуо пришёл к выводу, что это последствия его недавнего ночного обморожения.

Судить об остальных было сложно. Сора, по ощущениям, восстановилась лучше и быстрее всех. Отчего-то она была так расположена ко всему вокруг, что, казалось, не существует вещи, способной испортить ей настроение. И это было удивительно, ведь и раньше Тэтсуо ни разу не видел её в подобном расположении духа. Её счастливый взгляд искренне радовал его.

Чего нельзя было сказать о Нео. Хмурый, немногословный, задумчивый, и что особенно странно – он совершенно неумело скрывал всё это. Слишком искусственно ухмылялся в ответ на чьи-то слова. Пропускал всё мимо ушей. Шагал, глядя себе под ноги.

Тропа привела их к ручью и Тэтсуо всё-таки остановился. Они кинули вещи, Нео вызвался найти хворост. Тэтсуо опустился на колени и обдал лицо холодной водой. Пожалуй, последнее, чего ему не хватало, чтобы наконец проснуться.

Рассказ всё-таки пришлось начать, и начать издалека. Первым делом они удостоверились, что всё, произошедшее за последние несколько дней, они ясно помнят, и помнят без расхождений и противоречий. Помнят и лес из гигантских деревьев, и странные сны, и петлю, из которой они не могли выбраться – а главное, помнят голос, зовущий их из недр леса, и то существо, которое его издавало. Выходит, что всё произошедшее либо состоялось в реальности, что пугало... либо было одной продолжительной, наполненной галлюцинацией, что пугало ещё больше.