في الغرف الأربعة، كان كل واحد من الرجالة بيواجه تحدياته الخاصة، وكان لازم يستخدم كل قوته وشجاعته عشان يتغلب على الفخ اللي منتو سيت حطهولهم.
عباس، اللي كان بيغرق في الرمال المتحركة، استجمع قوته وبدأ يردد تعاويذ تقنية قديمة كانت مكتوبة في كتاب الظلال اللي كان بيتعلم منو. الرمال بدأت تتجمد وتتحول لأرض صلبة تحت رجليه، وعباس وقف شامخًا، متحديًا الظلام اللي حواليه.
بس الضحكات ما وقفتش، بالعكس، ازدادت وبقت أعلى. الأجواء في الغرفة بقت أكتر رعبًا، والضوء الخافت بدأ يرفرف كأنه شمعة في نسمة هوا قوية. الظلال على الجدران بدأت تتحرك بطريقة غريبة، كأن في حاجات بتتشكل وتتغير.
فجأة، من وسط الظلام، ظهرت هيئة مخيفة، طويلة ونحيفة، بعيون حمرا بتلمع في الظلام. الهيئة دي بدأت تتكلم مع عباس بصوت خشن ومبحوح: "عباس، أنت فاكر إنك قوي؟ أنت مجرد لعبة في إيدينا."
عباس، اللي كان قلبه بيدق جامد، رد بصوت متحدي: "أنا مش خايف منك، ولا من أي حاجة تانية. أنا هقاوم لحد ما أخرج من هنا."
الهيئة ضحكت ضحكة مخيفة وقالت: "عجباني روحك، بس في الآخر مصيرك بين ايديا. يا ترى هيكون مختلف؟"
عباس وقف شامخًا، مش راضي يسمح للخوف يسيطر عليه
الهيئة اتخذت شكل شهد، صديقته المقربة، لكن بملامح مشوهة وعيون جاحظة تبرق بالجنون.
“إيه رأيك في الشكل ده؟” قالت الهيئة بصوت يشبه شهد لكن مع نبرة مخيفة. وبينما كانت تتحدث، بدأت تظهر سكينة من العدم في يدها، تلمع في الظلام الخافت.
عباس وقف مصدومًا، مش قادر يستوعب اللي شايفه. الهيئة بدأت تقرب منه ببطء، وهي تلوح بالسكينة في الهواء بطريقة تهدد بالخطر. “مش هتقدر تهرب مني، عباس. أنا في كل مكان، في كل ظل.”
عباس حاول يتماسك ويجمع شجاعته. “أنا مش خايف منك!” صرخ بتحدي، وهو يبحث عن أي شيء يستخدمه للدفاع عن نفسه.
الهيئة ضحكت ضحكة مخيفة، والسكينة بدأت تختفي ببطء، وكأنها تذوب في الهواء. “الخوف مش في السكينة يا عباس. الخوف جواك.”
ومع ازدياد الضحكات الشريرة، عباس استجمع كل قوته وتركيزه. تذكر تقنية "ظل الفهد" اللي تعلمها من كتاب الظلال القديم. وقف بثبات، ورفع يديه بحركة سريعة ودقيقة، وبدأ يردد التعاويذ اللازمة.
فجأة، ظهرت أمامه ظلال سريعة تشبه الفهود تتحرك بخفة وسرعة. الظلال دي انقضت على الهيئة المخيفة، وبكل ضربة كانت تفقد جزء من قوتها، لحد ما بدأت تتلاشى.
الهيئة حاولت تقاوم، بس كانت الضربات أسرع وأقوى. وفي النهاية، مع آخر ضربة من "ظل الفهد"، اختفت الهيئة تمامًا، وتحولت لسحابة من الظلام الخفيف اللي تلاشت في الهواء.
