Sailing to Philadelphia

Chapitre 2

"Et tout de suite, pour votre plus grand plaisir... ESMERALDA !"

Un tonnerre d'applaudissements et de sifflements transperça les épais rideaux qui furent tirés de gauche et de droite pour découvrir le halo de lumière qui englobait Lena. Le trio de guitares derrière elle, dans l'angle gauche de la scène, grattèrent leurs cordes sur un rythme timide que, présentant son profil au public, Lena épousait du talon droit. Mise à part sa jambe qui battait la mesure par des coups secs, tout le reste de son corps était figé. Sa robe au tissu léger rouge vif enserrait sa silhouette comme une seconde peau et s'évasait à mi-mollet seulement en de gros froufrous qui pesaient sur ses chevilles, semblables à ceux qui accentuaient également ses poignets. Puis, lentement, tout en esquissant des rondeurs, ses mains jouèrent de ses maracas d'or ouvragé, une se levant, l'autre s'abaissant à sa taille, tandis que les guitares accéléraient la cadence. Ses escarpins de danse martelaient avec plus de fièvre le parquet de la scène alors qu'elle tournait sur elle-même, chavirait d'un côté puis de l'autre, ses longs cheveux bruns cascadant dans son dos, une pivoine rouge piquée juste au-dessus de son oreille. Alors que la musique adoptait des accents martiaux, elle ondula au-dessus de sa tête ses deux bras, dont les doigts claquaient toujours des maracas, à la manière d'un couple de serpents qui se dressaient. De sa bouche entr'ouverte s'échappait un souffle cadencé et de ses yeux, elle regardait avec intensité droit devant elle vers la grande salle aux fauteuils riches qu'elle ne pouvait que prétendre voir, aveuglée comme elle l'était par les projecteurs.

La musique s'arrêta pour une mesure, reprit plus fort. Ses hanches, ses pieds et ses bras s'animèrent du même coup, sa robe intensifiant chaque mouvement, et enfin, les guitares se turent après quelques ultimes grattements rêches. Lena interpréta une légère révérence sous les acclamations et quelques voix qui scandaient son nom de scène, et elle s'en alla en levant une maracas, un sourire vaporeux aux lèvres qui se mua en soupir sitôt qu'elle descendit les quelques marches en bois qui connectaient la scène aux coulisses. Elle la traversa tout en saluant du menton les techniciens qui souriaient sur son passage et elle atteignit les loges communes.

Là, les artistes se préparaient pour leur passage prochain sur le devant de la scène, leurs tenues spectaculaires accrochant les lumières aussi vives qu'elles puissent être afin de mettre chaque défaut en évidence et que les maquilleuses puissent les gommer. Lena s'assit dans son propre fauteuil face à un large et grand miroir serti d'ampoules et elle lança sa paire de maracas sur la coiffeuse. Une lingette humide y attendait et elle s'en saisit pour se rafraîchir le cou. A son plus grand ravissement, elle vit dans le miroir un bel homme brun marcher vers elle et elle se retourna gaiement dans sa direction pour accueillir le baiser qu'il planta sur ses lèvres rouges.

"Tu as été fantastique, ce soir, mais ai-je vraiment besoin de le préciser ? la cajola Jeremiah, en glissant des doigts à la base de son cou.

-Oui ! répondit-elle en riant. Je suis quand même heureuse d'avoir terminé... j'ai cru étouffer dans cette robe !

-Alors, tu n'as qu'à t'empresser à t'en défaire..."

Souriant de plaisir à ce qu'elle pensait être un sous-entendu pour le programme futur de la soirée, elle déchanta cependant rapidement quand Jeremiah fit venir Alexandra, la maquilleuse, de l'index. La rouquine fit rouler la penderie jusqu'à Lena qui observait avec un froncement de sourcils sa tenue de Faerie, courte et principalement constituée de sequins rouge rubis, qui y pendait. Confuse, Lena reporta son regard sur Jeremiah qui, en parfait fils Hayden et patron fortuné du cabaret, était vêtu d'un costume trois pièces particulièrement élégant et qu'elle avait pensé avoir été sélectionné pour leur soirée en amoureux.