Une colocataire improbable

CHAPITRE 3 - DANS L'ANTRE DU SECRET

Dans l'antre du secret

Émilie parcourait la boutique d'homéopathie avec une apparente nonchalance, mais son esprit était concentré, ses yeux captant chaque détail. Elle feignit l'intérêt pour les flacons que le vendeur lui avait montrés, tout en restant attentive aux allées et venues des autres clients. Derrière le comptoir, elle remarqua une porte partiellement cachée par une tenture, sans doute menant à l'arrière-boutique.

— Ces mélanges sont fascinants, dit-elle en souriant au vendeur, mais je suis à la recherche de quelque chose d'encore plus rare. Peut-être avez-vous des produits plus exclusifs à l'arrière ?

Le vendeur hésita, scrutant Émilie avec suspicion. Elle le regarda droit dans les yeux, se tenant prête à lire la moindre réaction. Finalement, il hocha lentement la tête.

— Nous avons quelques articles pour nos clients... privilégiés. Veuillez me suivre.

Émilie suivit le vendeur à travers la porte dissimulée, ses sens en alerte maximale. Ils entrèrent dans une petite pièce aux murs tapissés d'herbes séchées et de flacons soigneusement alignés. Elle remarqua immédiatement un petit carnet posé sur une table, rempli de notes manuscrites et de symboles qu'elle ne reconnaissait pas.

— Vous voyez, dit le vendeur en désignant quelques flacons, ces mélanges sont uniques. Pas à la portée de tout le monde.

Émilie feignit l'admiration, mais son attention était fixée sur le carnet. Elle savait qu'elle n'aurait qu'une courte fenêtre d'opportunité. Profitant d'un moment où le vendeur tournait le dos pour chercher quelque chose sur une étagère, elle saisit discrètement son téléphone pour prendre des photos du carnet.

— Je vais réfléchir à ces options, dit-elle finalement, se redressant et se préparant à quitter la pièce. Je reviendrai avec une décision bientôt.

Le vendeur acquiesça, visiblement satisfait, et la raccompagna à l'avant de la boutique. Une fois dehors, Émilie inspira profondément, le cœur battant, mais avec la satisfaction d'avoir obtenu quelque chose de crucial.

***

De retour à Baker Street, Émilie retrouva Sherlock et John, impatients d'entendre son compte rendu. Elle leur montra les photos prises dans l'arrière-boutique, zoomant sur les pages du carnet.

— Voici ce que j'ai trouvé. Ce carnet contient des notes sur les clients, mais aussi des symboles et des références que je n'ai pas encore pu décrypter, expliqua Émilie, montrant les images à Sherlock.

Sherlock prit le téléphone, examinant les symboles avec une concentration intense.

— Ces symboles ressemblent à des ciphers alchimiques. Moriarty adore les codes complexes, c'est bien dans son style. John, nous allons avoir besoin de plus de café.

John acquiesça, se levant pour préparer des tasses de café, tandis que Sherlock s'asseyait à la table, commençant à déchiffrer le code avec l'aide d'Émilie.

***

Pendant des heures, Sherlock et Émilie travaillèrent ensemble, leurs esprits s'alignant dans une danse intellectuelle complexe. Les symboles commençaient à révéler un schéma, une connexion entre les noms de clients, des adresses, et des substances inhabituelles.

— Regardez ça, dit Émilie en pointant du doigt un passage. C'est comme si les remèdes étaient livrés à des endroits stratégiques autour de Londres.

Sherlock hocha la tête, une lueur de compréhension brillant dans ses yeux.

— C'est un réseau de distribution, probablement pour des substances illicites. Moriarty pourrait l'utiliser pour manipuler ou influencer des personnes clés.

John, revenant avec les cafés, encore, ajouta :

— Cela pourrait expliquer le comportement erratique de certaines figures publiques récemment. Ces substances doivent avoir un effet puissant.

Sherlock se leva brusquement, emporté par une soudaine poussée d'énergie.

— Nous devons nous rendre à ces adresses. S'ils transportent des substances dangereuses, nous devons les arrêter avant que plus de dommages ne soient causés.

Émilie acquiesça, déjà prête à partir.

— Nous devrions diviser les tâches. John et moi pouvons vérifier certains endroits pendant que vous en examinez d'autres, Sherlock.

Sherlock sourit, admirant l'efficacité et la détermination d'Émilie.

— Très bien. Soyons rapides et discrets. Moriarty doit sentir que son empire commence à trembler.

***

La nuit était tombée lorsque Sherlock, Émilie, et John se séparèrent pour couvrir plus de terrain. Chacun se dirigea vers une des adresses découvertes dans le carnet, la tension palpable alors qu'ils savaient qu'ils s'approchaient peut-être de la clé pour déjouer les plans de Moriarty.

Émilie arriva devant une petite maison discrète dans un quartier résidentiel. Elle observa la maison, constatant qu'elle semblait vide. Elle s'approcha silencieusement et tenta d'ouvrir la porte arrière, se faufilant à l'intérieur.

L'intérieur était rempli de boîtes, et l'odeur des herbes lui indiqua immédiatement qu'elle était au bon endroit. Elle commença à fouiller, prenant des photos et cherchant des indices. Alors qu'elle ouvrait une boîte, elle trouva des fioles marquées d'un symbole qu'elle avait vu dans le carnet.

Son téléphone vibra soudainement, un message de Sherlock :

« Un autre emplacement a des activités suspectes. Ils pourraient être au courant de notre présence. Faite attention. SH »

Émilie sentit une montée d'adrénaline alors qu'elle savait qu'elle devait se dépêcher. Elle continua à fouiller, ramassant des preuves rapidement avant de quitter les lieux discrètement.

La chasse à l'ombre de Moriarty s'intensifiait, et Émilie savait qu'elle, Sherlock, et John n'avaient plus le droit à l'erreur. Leurs prochaines actions pourraient déterminer l'issue de leur bataille contre l'un des esprits les plus dangereux de Londres.