Une colocataire improbable

CHAPITRE 62 - UNE FENÊTRE SUR EMILIE

Une fenêtre sur Émilie

La nuit était déjà bien avancée lorsque Émilie fit une entrée fracassante dans la pièce principale. Elle portait une expression malicieusement énervée, celle qu'elle réservait exclusivement aux moments où quelque chose l'avait contrariée, mais qu'elle n'était pas encore prête à en faire un drame. Sherlock leva à peine les yeux de son livre, feignant une indifférence totale, mais son esprit tournait à plein régime. « Elle ne sait pas, impossible... Non ? »

Émilie se planta devant lui, les bras croisés.

— Vous ne croiriez pas à la journée que j'ai eue, déclara-t-elle sur un ton faussement désinvolte.

Sherlock se contenta d'un hochement de tête, ses doigts tournant les pages de son livre.

— Difficile à imaginer, en effet, répondit-il, son regard toujours rivé sur le livre.

Elle plissa les yeux, scrutant son visage avec cette acuité qui lui faisait souvent oublier qu'elle n'était pas simplement une « civile ». Émilie avait l'étrange capacité de voir à travers les façades, même les plus habilement construites.

— Vous avez fouillé dans mes affaires, dit-elle enfin, avec une assurance froide qui faisait claquer ses mots comme un fouet.

Sherlock, pour une fois, perdit son calme légendaire. Sa main glissa sur la couverture du livre, et il le ferma dans un claquement sec.

— C'est une accusation, ou une hypothèse ? demanda-t-il, un sourcil levé pour masquer son trouble.

Elle eut un petit rire sans joie et s'assit dans un fauteuil face à lui, le dos droit, les jambes croisées.

— Vous savez très bien ce que c'est.

Il posa lentement son livre, s'autorisant enfin à croiser son regard. Elle était furieuse, bien sûr, mais il y avait autre chose dans ses yeux. Une sorte de défi, une provocation voilée.

— Admettons, dit-il après un moment, que j'aie... par inadvertance, croisé un de vos objets personnels.

— Par inadvertance ? répéta-t-elle, incrédule. Sherlock Holmes, le maître du détail, incapable de passer à côté d'une miette sur une nappe, aurait « par inadvertance » fouillé dans mon sac ?

— Un simple coup d'œil, corrigea-t-il.

— Ah, un simple coup d'œil ! Alors vous n'avez sans doute rien retenu ?

Sherlock soutint son regard, mais ne répondit pas tout de suite. Son esprit était en ébullition. Elle savait qu'il avait lu le carnet. Elle le savait avec une certitude qui frôlait l'intuition pure, mais elle n'avait aucune preuve concrète. Un jeu d'esprit venait de s'installer, et il ne comptait pas le perdre.

— Absolument rien, confirma-t-il avec une désinvolture étudiée.

Émilie éclata de rire, un rire bref, presque cruel.

— Vous êtes un menteur terrible, dit-elle. Et pourtant, je suis certaine que vous vous persuadez d'être sincère.

— Vous êtes fascinante, répondit Sherlock, son ton aussi calme que possible. Vous le savez, n'est-ce pas ? Cette capacité à transformer chaque interaction en bataille rangée...

Elle haussa les épaules, feignant l'innocence.

— Ce n'est pas moi qui ai commencé, fit-elle remarquer, une étincelle de malice dans les yeux.