Inferno

Chương XVIII: Cuộc trò chuyện trước tập huấn

"Nếu tôi nhớ không nhầm thì nhóm các cô cậu có tất cả là năm người."

Người đứng đầu Hiệp hội Pháp thuật chi nhánh Liên hiệp Anh lên tiếng mở đầu cuộc nói chuyện. Ông đan hai tay vào nhau trong khi nhìn chằm chằm bốn pháp sư thực tập trước mặt.

Ông đã đồng ý với lời đề nghị của Nữ Công tước Lentz để huấn luyện học viên của bà bất chấp lịch làm việc dày đặc của mình. Vậy mà khi giờ hẹn tới thì chỉ có duy nhất đống hành lí được gửi đến. Và rồi vài tiếng sau đó thì cũng chỉ có bốn trên tổng số năm người của nhóm thực tập tới được trụ sở của Hiệp hội.

"Tôi chân thành xin lỗi vì đã tới muộn. Thành viên còn lại của nhóm là Lucia Weiser, cô ấy không được khỏe nên sẽ tới sau." Vincent Lucas với danh hiệu Trưởng nhóm tự xưng cúi người xin lỗi trước Trưởng chi nhánh Morgan.

Sau khi bị đuổi khỏi cửa hàng, nhóm cậu được một người đàn ông tự nhận là người làm của cửa hàng đưa tới tận cửa trụ sở. Dù chẳng nhớ rõ nhưng Vincent cá chắc rằng cậu đã từng nhìn thấy người đàn ông ấy làm khách ở một bữa tiệc xa hoa nào đó. Tình trạng của Lucia Weiser lúc đó từng khiến Vincent nghĩ tới việc báo cáo lại cho Giáo sư Disward hoặc Hiệu trưởng Lentz nhưng thái độ của Walker, của bà chủ cửa hàng và cả người đàn ông kia lại khiến cậu nghĩ lại và đi tới quyết định tạm thời giữ bí mật về sự việc. Cứ như thế, cậu con trai của Hầu tước Lucas đã chọn bừa một lí do để giải thích cho sự vắng mặt của Lucia Weiser.

"Được rồi. Cứ cho là Weiser không khỏe nên tạm vắng mặt đi. Thế các cô cậu vì lí do gì mà tới muộn những bốn giờ đồng hồ?"

"Thưa ngài, tình trạng của Weiser tệ hơn chúng tôi nghĩ nên cả nhóm quyết định gửi đồ tới trước và chờ cô ấy khá hơn. Dù vậy thì tình hình cô ấy cũng không tốt lên nhiều."

Một pháp sư thực tập mà có sức khỏe yếu tới vậy sao?

Trưởng chi nhánh Henry Morgan nhíu mày trước lí do chẳng hợp lí chút nào mà Lucas đưa ra. Ma lực và sinh lực có mối quan hệ chặt chẽ với nhau khiến thể lực của pháp sư tốt hơn người bình thường. Không thể nào sức khỏe của một pháp sư thực tập như Lucia Weiser lại yếu kém tới mức giống Vincent nói.

Thấy Trưởng chi nhánh Morgan chỉ nhíu mày trong im lặng mà không có ý kiến gì khiến cho nhóm học viên càng thêm căng thẳng. Vincent nghĩ rằng lí do cậu đưa ra chẳng có vấn đề gì khi mà Lucia vẫn thường lấy lí do sức khỏe yếu để nghỉ học nên cậu cho rằng Morgan đang tức giận vì họ đã tới muộn.

Bất chợt, tiếng gõ cửa vang lên từ phía sau lưng khiến Vincent giật nảy mình mà quay người lại để nhìn.

"Ngài Morgan, có cậu Walker nói rằng muốn gặp ngài ngay bây giờ."

Người trợ lí trẻ của Morgan đứng trước khung cửa khép hờ thông báo cho cấp trên của mình. Anh ta lúng túng hết nhìn ra bên ngoài rồi lại nhìn Morgan trong phòng như muốn nói gì đó.

"Bảo cậu ta tới phòng khách đợi một lúc."

"Vâng-" Người trợ lí bối rối gật đầu. Anh vừa định đóng lại cánh cửa thì một bàn tay khác đã nắm lấy cánh cửa, đẩy nó vào trong. Cứ như thế, bất chấp sự ngăn cản của người trợ lí, Lawrence Walker gạt anh ta sang một bên rồi bước vào bên trong như không có gì.