Grammaire Anglaise

Conversation 21

         How much do you weigh
– how much do you weigh these days, dad ?
– Oh, around 150 (a hundred and fifty) pounds, give or take a few.
– C'mon. You must weigh 150 or maybe 160 and 170 at the most.
– How much does your brother Stanley weigh ?
– That walrus, he weighs over 200 easily.
– And he's younger than you, right ?
– Yes, but much fatter.

On utilise "much" et "many" pour traduire des notions de quantité et de nombre. Quand une question commence par  "how much ... ?", elle porte sur une quantité indénombrable ou abstraite : How much water is in the ocean ? - a lot of water (combien d'eau y a t'-il dans l'océan ? - Beaucoup d'eau) Ou bien How much free time do you have ? - very little free time (combien de temps libre avez vous ? - très peu de temps libre). Par contre, quand une question commence par "How many ... ?" Elle porte un nombre précis de "choses" qui peuvent être comptées : How many kids are in the class ? - twenty-six (combien d'élèves il y a-t-il dans cette class ? - vingt-six) How many books are in the library ? - tree million. (Combien de livres y a-t-il dans la bibliothèque ? - trois millions).
Ceci dit quand on demande a une personne combien elle pèse, en fait, on utilise toujours la formule "How much" même si la réponse sera un pluriel, à savoir un nombre précis de livres ou de kilos. Par exemple : How much do you weigh ? - one hundred pounds (combien pesez vous ? - cent livres). Notez que "poids" se dit weight.

Dans l'ensemble, les Étasuniens se préocupent beaucoup de leur poids, nous en avons déjà parlé. Ils mangent à la fois beaucoup et souvent, mais ils comptent aussi les calories, font la classe au cholestérol, et c'est le grand paradoxe du peuple américain : d'une part, il consomme des aliments sans aucune valeur nutritive (junk food), d'autre part il prône une alimentation saine à base de produits naturels (health food).

Le système américain des poids et de mesures est centré sur le pound (la livre), qui pèse un peu moins de 500 grammes. Chaque pound est divisé en 16 ounces et chaque once représente environ 28 grammes. Un kilo pèse 2,2 pounds et une tonne pèse 2000 pounds. Dans les recettes de cuisine, l'abréviation utilisée pour les pounds est lb. Par exemple : take 4 lb of sugar ... (Prenez 4 livres de sucre ...).

L'expression "at the most" signifie "au plus" ou "tout au plus". Son contraire "at the least" qui veut dire "au moins".

Ici le choix du morse est une métaphore pour dire que le frère de l'interlocuteur est une créature plutôt corpulente. En anglais, les animaux sont souvent pris comme exemple pour évoquer des caractéristiques physiques ou intellectuelles de L'homme : fat as a pig (gros comme un cochon), big as a cow ( gros comme une vache) strong as  a bull (fort comme un taureau), stubborn as a mule (têtu comme une mule), sly as a fox (rusé comme un renard), slippery as a snake (visqueux comme un serpent) tough as a tiger (dur comme un tigre) ou hungry as a wolf (affamé comme un loup)

Dans cette leçon "right" est un petit mot qu'on ajoute à la fin d'une phrase pour confirmer ce qui vient d'être dit. Mais il peut avoir trois autres sens. Premièrement, il indique la direction "droite" : turn right at the corner of the street (tournez à droite au coin de la rue).
Deuxièmement, il indique que quelqu'un a raison : the teacher was right (le professeur avait raison).
Et troisièmement, il désigne les droits de L'homme tels qu'ils ont été établis dans la Constitution : all citizens have the right to vote (tous les citoyens ont le droit de voter).