Cygnes, dans l'ombre, la lumière

17•

Ruby

Soirée et nuit de Samedi à Dimanche

20:15. Je suis déjà prête, mais la soirée ne commence que dans trois-quarts d'heures. Je dois aller chercher Marley, pour l'emmener. Je ne sais plus quoi faire en attendant d'y aller. Je n'ai pas faim. Je m'assieds sur mon lit, et j'essaie de me souvenir de ma soirée à moi. Lentement me remonte en mémoire les paroles d'Edward. Elles sonnent encore juste, et je pourrais adresser les mêmes aux nouveaux.

« À partir de maintenant, tu es dans le jeu. Voici les règles. On est ensemble, jusqu'à la fin du jeu. On est les deux seuls à être habillés comme ça. On doit rejoindre le reste de la bande sans se faire choper par les autres. S'ils nous attrapent, ils peuvent te faire ce qu'ils veulent. Pas à moi, j'ai déjà fait le test. Je peux simplement te protéger, mais pas prendre pour toi. Tu dois te défendre, parce qu'il y aura des moments où tu risques d'être toute seule. Au fur et à mesure, on va retrouver la bande. Eux aussi, ils te protègent. Quand on sera tous ensembles, on aura gagné. Compris ? Moi, je veille sur toi. Tu es avec moi, tu dois bien comprendre ça. Tu n'es plus toute seule, même si je ne peux pas tout encaisser à ta place. Ni moi ni les autres. Tu peux juste t'appuyer sur nous, pour te remettre debout. On te laissera pas à terre sans rien faire. Mais tu dois y mettre du tien. Sinon je te laisse crever sous les assauts des mecs. Si tu me fais un coup de pute, je t'abandonne sans remords, et si c'est vraiment un gros coup de pute, je te pète les jambes avant de te laisser à terre, et je siffle les mecs pour qu'ils sachent où tu es. Tu vis dans la jungle, maintenant. Mais si tu respectes les règles, tu survivras, et peut-être même que tu t'y plairas. Moi, j'y ai pris goût. »

J'avais lu dans ses yeux la vérité. Il n'y avait pas de jeu. Il parlait de la vrai vie, de la vie de tous les jours. Il parlait du centre, de ce que mon existence allait devenir. Et puis il avait souri, et m'avait entraîné vers la soirée. À l'époque, on ne savait pas à l'avance ce qui allait se passer.

L'heure approche, et je quitte ma chambre. Je toque à la porte de Marley. J'ai appris à apprécier cette fille, depuis son arrivée. Elle me ressemble, je crois. Elle a du mordant, et ça me plaît bien. Il se peut qu'on se rapproche toutes les deux. Mais c'est à celle qui fera le premier pas, et je n'aime pas ça. Elle ouvre, déjà en tenue, prête à décoller.

-On y va, Marley ?

- On y va, Ruby.

Elle me suit, et nous longeons les couloirs vers ce qui a été la salle de réception du château. La salle de bal. Nous croisons des petits groupes, nous nous saluons. Ce soir, il n'y a pas de tension, pas de bande. C'est la soirée d'intégration, et personne ne sera mis de côté.

En entrant dans la salle, je suis surprise par le monde. Tous les gens sont bien habillés, tout le monde a joué le jeu. Je guide Marley vers le petit salon, où elle est attendue. Avant d'entrer, je me tourne vers elle.

-Ok, Marley. Ce qui va se passer la dedans ne doit pas te faire peur. Normalement, c'est sans danger. Tu bois juste une grande rasade de vodka avant, et puis tu sentiras moins la douleur. Si tu as peur, tu détournes les yeux. Tu ne retires pas ton bras. C'est Graam qui s'occupe de toi, mais tu ne paniques pas, il sait faire. Si tu te sens mal, tu bois un autre verre, et si tu vomis, tu lâches pas l'affaire. Sous aucun prétexte. C'est le moment de ta vie où tu joues ton existence prochaine sur un plateau. Donc je ne veux pas te voir sortir sans le cygne.

Je lui ouvre la porte et la fais rentrer. Et puis je referme et rejoins Isac, Phoebe et Félix, dans un coin. Ils ont l'air emmerdés.

-Bah alors les gars, c'est quoi ces têtes ? Qu'est-ce qui se passe ?