Sem Coração

26

Dois dias depois, o castelo estava em polvorosa com a arrumação para o baile que encerrava o torneio. Naqueles dias, Daren tinha se esforçado para ser o príncipe perfeito ou o mais próximo disso que conseguisse. É claro que continuava sendo rude, e Deidra o viu mais de uma vez tratando seus serviçais com brutalidade, palavras ríspidas e gestos de desdém, mas este era o problema: ela agora passava muito tempo procurando vislumbres do príncipe.

Era quase compulsivo como se precisasse ficar encarando-o o tempo todo, até que uma solução brilhante surgisse de algum lugar. Deidra tinha certeza de que ninguém mais passara tanto tempo seguindo Daren quanto ela.

Da janela de seu quarto, tanto no anoitecer do dia em que a beijara e na manhã que se seguiu, ela se descobriu procurando por ele no pátio entre os homens e quando o achou, só deixou a beirada da janela quando definitivamente o perdera de vista. Até se atrasara para o café da manhã por causa dele!

É claro que ele também voltara no dia seguinte para tomar o desjejum em sua companhia, mas não ficou para dar mais uma volta pelo lago, como Deidra achava que faria, pois aparentemente tinha algum compromisso irrecusável que ela não ouviu sobre o que se tratava, pois descobriu-se em meio a uma desconhecida, desagradável e não convidada crise de ciúm... desapontamento. Não que estivesse ansiosa para sair perambulando de braços dados com ele em passeios que terminavam em beijos abrasadores. Nada disso.

De qualquer forma, ela descobriu mais tarde que o compromisso era uma caçada — é claro! Deidra não sabia por que não tinha imaginado isso antes — que resultou em um javali e dois coelhos servidos no almoço real, em que Daren, logicamente, foi o convidado cheio de glória.

Um javali, ou melhor, outro javali, e dois coelhos a menos na bela floresta de Deidra, mas o Sem Coração lhe ofereceu um brinde e um sorriso que a fizeram se sentir nas nuvens pelo resto do dia.

Daren passou a sentar-se ao lado do rei durante as reuniões e ambos pareciam ter assuntos muito importantes para tratar. Talvez um arranjo de casamento? Deidra ficava nervosa só de pensar nisso. Ainda não tinha uma resposta. Devia dizer não e esperar aliviada pelo momento em que o príncipe partisse, quando a paz finalmente voltaria a reinar tanto dentro dela quanto na própria floresta — que a presença de Daren ameaçava —, mas cada vez que se imaginava recusando-o, lembrava-se de alguma pequenina coisa boa que o príncipe fizera.

Talvez por serem tão raras, essas pequenas boas ações aceleravam o coração da princesa e enchiam seus olhos. Atenta a ele como estava, via cada pequenina ação, cada ato e somava qualidades ou defeitos ao homem. Obviamente a lista de defeitos dele era gigantesca e imbatível, mas ela vislumbrou algo que talvez não fosse tão monstruoso dentro dele... como no dia em que devolvera um pássaro ao ninho.

O pequenino estava aprendendo a voar, Deidra vinha observando-o, e naquele dia o passarinho se lançou do carvalho e não voou muito longe antes de cair perto de onde o príncipe passava, puxando seu cavalo pelo cabresto.

Observando-os à distância, Deidra se encolheu. Era o Sem Coração, o caçador impiedoso, e uma criaturinha desamparada caída aos seus pés. Ela certamente esperava que ele o espetasse com alguma coisa e colocasse para assar na fogueira, como o bom ogro caçador que Deidra o imaginava. Mas com as mesmas mãos com que ele conduzira o cavalo assustado outro dia na floresta, Daren pegou o pequenino pássaro, devolvendo-o ao ninho. Julgando-se sem testemunhas, ele assoviou do mesmo modo que aquela espécie cantava — é claro que um caçador habilidoso conhecia o canto dos pássaros e saberia reproduzi-los — e depois de se afastar um pouco, aguardou para se certificar de que a mãe voltaria ao ninho.

Deidra ainda acreditava que ele voltaria e caçaria mãe e filho, mas Daren seguiu caminho e os pássaros continuaram lá.

"Porém, é lógico que ninguém se casa baseado na atitude de salvar um passarinho, por favor!", repreendia-se Deidra ao enaltecer tal ação em sua mente.