Guardian

Capitolul 2 - Cadranul Reîncarnării

Luminile de pe stradă pâlpâiesc ca licuricii. Întunericul domină lumina în această noapte sumbră și mohorâtă. O fată tânără se clatină în timp ce pășește pe un drum denivelat din pietre. Brusc, se împiedică și cade violent cu genunchii pe pământ.

Li Qian pufnește și gâfâie viguros în căldura sufocantă a verii, strângându-și hainele puternic cu degetele.

Ea își aude propria inimă cum bate, dar aude și pașii altei persoane. Sunetul pare să provină de la o pereche de pantofi vechi cu talpă moale, purtătorul pare să meargă stângaci din cauza unei probleme la picior.

Li se uită brusc în spate, dar nu se afla nimic în raza ei vizuală cu excepția unui perete de lângă un felinar care atrăgea insectele.

Fata are calități delicate, și în mod normal, ar fi considerată drăguță, dar acum, părul dezordonat și îmbibat în sudoare i se întinde pe față. Obrajii și buzele i se albesc cu fiecare minut care trece și nu mai părea să mai fie așa drăguță ca înainte.

Încetul cu încetul, expresia ei devine tulburătoare. Ca un rânjet malefic sau o privire răzbunătoare, pe chipul ei se așterne un sentiment de pură teroare remarcabil, dar indescifrabil.

-Pleacă! spune ea, încleștându-și dinții. Dacă pot să scap de tine o dată, pot să scap și a doua oară.

Pașii s-au oprit.

Li își suflecă mânecile, iar brațele ei albe ca zăpada au acum pielea de găină. În canicula verii, ceva invizibil o face să-i fie frig.

Ea ridică de pe jos o cărămidă în timp ce pași din toate direcțiile se apropie de ea ca viermii devoratori de oase. Dar nu se afla nimic în jurul ei.

Invizibilul este cel mai înfricoșător.

Li începe să țipe, zdrobind și terorizând aerul cu cărămida.

Cărămida începe să devină din ce în ce mai grea, iar suprafața aspră îi rănește palma. Extenuată, ochii i se întunecă, apoi se cocoșează și își odihnește brațele pe genunchi. Ea se uită în gol la pământ, pufăind și gâfâind.

Irișii lui Li încep să se înguste și întregul corp începe să-i tremure cu vigoare. Cărămida din mână îi cade pe jos, rănindu-i degetele de la picioare prin sandale. Dar nu pare să simtă durerea deloc și, în timp ce se împiedică pe spate, genunchii i se îndoiesc și se prăbușește pe pământ.

O umbră... Este o umbră!

Felinarul se afla exact în fața ei, cum poate exista o umbră în lumină fără un obiect?

Umbra arăta ca niște cerneală împrăștiată pe jos. Acea figură o urmărea de cine știe cât timp.

Li rămâne paralizată pe jos, dar figura umbrită stă dreaptă.

Nu ai făcut nimic greșit, de ce ești așa terifiată de o umbră?

Ea pare să audă un râs asurzitor.

Acum, în zori de zi, la aproape 5 dimineața, un telefon răsună straniu pe noptiera de lângă pat.

Zhao Yunlan lucrase peste program până dimineață. Când a ajuns acasă nici nu și-a îndepărtat hainele, doar s-a ghemuit pe pat. Pare că tocmai s-a făcut confortabil, dar telefonul are să-i aducă mai mult de muncă.

Abia reușește să își deschidă ochii și, cu pleoapele închizându-se și deschizându-se, se holbează la tavan cu dispreț. După trei secunde se ridică ca un zombie și se întinde după telefon, străduindu-se să rămână în picioare.