Guardian

Capitolul 4 - Cadranul Reîncarnării

Clădirea veche a Universității Dragonului fusese construită în jurul anului 1910, deci avea cel puțin 100 de ani. Prin campus erau împrăștiați copaci, unii fiind mai mari decât clădirile în special antice, care erau construite într-un stil occidental.

Singura clădire relativ nouă era biroul de administrație din aripa de vest, care era destul de înalt încât să nu fie acoperit de copaci. Structura imaculată cu multe etaje ieșea mult în evidență.

Profesorul Shen spune că nu cunoaște studenta și se oferă să-i conducă până la birou ca să investigheze.

Zhao rămâne uimit de clădirea foarte modernă și realizează că are 18 etaje fără să numere.

Înainte dezvoltatorii evitau mereu clădirile cu 18 etaje, dar de când economia a explodat și prețurile proprietăților continuau să crească, oamenilor au început să le pese mai mult de bani decât de superstiții.

(Notă: Cele 18 etaje ale Infernului e o credință foarte întâlnită în mitologia chinezească, iar dacă o clădire are 18 etaje, e considerată drept ghinion.)

Doar cei care se pricepeau la afaceri puteau să observe imediat problema.

Poate că era din cauza aerului condiționat, dar se simțea o adiere răcoroasă atunci când cineva intra în clădirea de birouri. Pisica Da Qing tremură puțin, scoțându-și ghearele și apucându-se strâns de Zhao.

-Ecusonul studentei indică Facultatea de Matematică, biroul e la ultimul etaj de sus.

Shen îi conduce până la lift și Zhao întreabă deodată:

-Nu mi se pare că ești curios în legătură cu acest caz. Chiar nu vrei să întrebi nimic?

Shen își înclină puțin capul și răspunde blând:

-Respect morții și aș face tot ce îmi stă în putință să te ajut cu rezolvarea cazului, dar nu trebuie să știu detaliile.

Zhao mângâie ocazional spatele pisicii și continuă:

-Întâlnesc rar cetățeni buni ca tine, chiar și Da Qing pare că te place.

Shen zâmbește.

-Asta ar trebui să fac.

Zhao rămâne silențios pentru puțin timp și se uită la Shen.

Observă ceva neobișnuit la el, profesorul evita contactul vizual de când și-au blocat privirile unul cu celălalt.

Liftul se oprește abrupt la etajul patru cu luminile licărind. Guo se uită panicat și disperat la Șeful Zhao, dar Zhao era enervant de calm, examinându-l intens pe profesor.

Vocea înfricoșătoare a unui bărbat se aude ca un ecou în lift:

-Profesore Shen, ce te aduce la etajul 18?

-A fost un accident în școală. Cei doi sunt de la MPS, îi duc la Facultatea de Matematică pentru o anchetă, Shen răspunde direct.

-Oh...

Vocea părea să fie întârziată. Răspunsul sosește numai după o liniște lungă.

-Bine, să ai grijă.

Brusc, liftul își revine la normal și luminile se aprind de parcă nu s-ar fi întâmplat nimic.

-Ți-e frică? Shen se întoarce, încă evitându-l pe Zhao și îi explică lui Guo. Acela era paznicul, semestrul trecut un student a sărit de pe ultimul etaj al clădirii. Oricine dinafara facultății e chestionat înainte să meargă la etajul 18.