Your Highness

XXIV. ROOTS

"Anong plano mo dun sa mga nahuli?"

"Ako nang bahala sa kanila."

"Why did you fund them anyway? Ang lakas ng loob nilang sumilong sayo tapos pagtatangkakaan naman pala buhay mo."

Titan reached for my hand and intertwined it with his. Kararating lang namin ng NAIA at sekretong nagpakuha sa mga tauhan namin.

The bombing yesterday is still a hot news so we're taking extra precautions. Dideretso kami sa mansyon ngayon kasi ihahatid nila ako at para makausap na rin si Tatay.

"You know the saying keep your friends close but enemies closer?"

"So una palang, alam mo ng may mangyayaring ganito?" I raise a brow at him.

"Yes, pero hindi ko inasahan na aabot sa puntong tatangkain nilang patayin ako. I was confident they need me so it didn't cross my mind." Napailing siya.

I smack his chest. He muttered a small ouch sound bago napangisi.

"So anong napala mo?"

His gaze turned dark. "I was livid of what they did. Ang mali lang nila nadamay ka."

"Walang nangyari sa'kin."

"Vanadis, this is not up for discussion. Muntik nang may mangyari sa'yo, magbabayad sila. Tapos."

I shut up. Sumandal na lang ako sa upuan at nilibang ang sarili sa mga kamay namin na magkahawak. Nilaro niya ang mga ito at sinusukat-sukat.

"Come closer."

"Why?"

Kumunot ang noo niya. "Why would you ask your boyfriend that? Am I not allowed to touch you?"

I breathed deeply and come closer. He's really using the boyfriend card every chance he gets.

It's almost seven in the evening. Medyo nagtagal pa kami ng ilang oras sa Cagayan de Oro kasi may nilakad siya sandali. Ako naman pumunta ng Nazareno para magdasal. Namiss ko lang iyong simbahan and I also have lots of things to thank for.

"Para saan iyong lakad mo kanina?" I asked out of the blue.

He stilled before answering. "Nothing."

"It looks important though."

"I'll tell you when everything's settled."

I shrugged. I can sense that he doesn't want to talk about it so nanahimik na lang ako.

"You two are here."

Sinalubong kami agad nina Tatay at Nanay Ebang. Tatay embraced me tightly before pressing a kiss on my forehead. I sighed bago sumuksok sa dibdib niya. He caress my hair and whispered it's okay. I smiled.

"Alwyn, ako na munang bahala kay Vana. Kayo na munang dalawa ang mag-usap."

Tatay nodded at inalis ang pagkakayakap sa'kin. I immediately went to Nanay Ebang at masuyong niyakap ang bewang niya. Napangiwi naman ako ng kinurot niya ang bewang ko.

"Nay!"

"Aatakihin kami sa puso sayo na bata ka."

"Sorry na. Okay lang talaga ako."

"Akyat na tayo sa kwarto. Magbihis ka na at magpahinga. Bukas ka na nila kakausapin."  

Hinila ako ni Nanay at nagpaubaya naman ako. Lumingon ako upang bigyan si Titan ng isang ngiti. Tumango siya at uminit ang pisngi ko matapos mabasa ang galaw ng labi niya.