D'IRE ET DE BRAISES - Tome 1 : le parchemin sacré

CHAPITRE 33 (1/2)

CAELUM

Les deux jours restants de traversée qui séparaient Castel des côtes grimiennes passèrent sans que Caelum ne s'en rende réellement compte. Déjà, ils arrivaient à l'aube de leur dernière journée en mer. Et bientôt, ils verraient la terre. Quand le prince héritier ne passait pas son temps à aider Donovan, il angoissait sur la suite des évènements. Comment feraient-ils pour retourner à Draciennes, puisque leur ami était blessé ? Comment est-ce que son père réagirait en le voyant débarquer avec le Parchemin Sacré ? Serait-il accueilli en héros ? Ou pire, serait-il malgré tout accusé d'avoir dérobé l'objet ? La boule ne nervosité, perpétuellement logée dans sa gorge, lui empêchait de trouver la réponse à ses questions.

D'une certaine façon, il aurait voulu que le voyage ne s'arrête jamais. Ici, perdu au milieu de l'océan, il n'avait pas besoin de penser à ces responsabilités. Ici, il n'était que Caelum, un pauvre humain qui avait le don de se transformer en dragon. Là-bas, il redeviendrait le prince héritier, celui sur lequel tous les regards étaient braqués. Ses sentiments étaient conflictuelles. D'un côté, il voulait rentrer, se pavaner et rendre son père fier ! D'un autre, il aurait voulu saisir le temps dans sa main et l'étendre indéfiniment, juste pour pouvoir fuir encore un peu le futur qu'il redoutait.

Et puis, il devait avouer qu'il appréciait tout particulièrement la présence d'Iema à l'horizon. Sa relation avec la jeune femme avait changé. Il ne savait pas encore comment, mais il avait l'impression que les choses étaient différentes. Elle souriait à chaque fois qu'ils se croisaient au détour des cabines. Elle rougissait quand elle surprenait la morsure taquine de son regard insistant. Elle riait toujours quand il faisait des boulettes avec sa nourriture, et qu'il les lançait à toute vitesse sur un Nael taciturne. Et malgré tous ses signes encourageants, elle évitait tout de même scrupuleusement la conversation avec Caelum.

À croire qu'elle avait peur de parler de ses sentiments.

Chaque fois que le prince abordait le sujet, elle trouvait un moyen de s'échapper. Il avait pourtant essayé par tous les moyens ! Il comprenait désormais pourquoi la milice de Draciennes se plaignait qu'elle était toujours insaisissable. Iema était un vrai fantôme. Un instant, elle se trouvait dans une pièce, et Caelum prenait alors son courage à deux mains. Il clignait des yeux, et elle lui passait à côté, ne laissant dans son sillage que son odeur sucrée.

Parfois, il se demandait si la jeune femme se souvenait réellement des mots qu'il avait prononcé lors de la tempête...

Sa dernière phrase, plus particulièrement. Il avait le cœur qui ne s'accélérait rien qu'en se remémorant l'ardeur avec laquelle il lui avait déclaré sa flamme. Pourtant, elle restait de marbre. Comme si rien ne s'était jamais passé. Alors, certes, Iema avait toujours été distante, vis-à-vis de ses émotions. Elle ne s'était jamais confié sur ce qu'elle ressentait. Mais Caelum avait toujours été suffisamment attentif pour réussir à déceler la vérité sous chacune de ses expressions.

Mais là ... Il n'y avait rien.

Il en venait même à se demander si la jeune femme partageait seulement ses sentiments.

Cette simple pensée lui retourna l'estomac, et il décida qu'il était temps d'arrêter de tergiverser. Il parlerait à Iema avant d'accoster à Sunharbor. Il se le promettait. En attendant, il ne servait à rien de paniquer.

Il reporta son attention sur Donovan. Ce dernier se tenait près du gouvernail. Trop faible pour se tenir correctement debout, il s'était assis sur un tonneau renversé, sans jambe estropié tendue devant lui. Caelum et Nael lui avait fabriqué une petite canne en bois, à l'aide d'un morceau de mat, pour qu'il puisse tout de même se déplacer sans avoir constamment besoin d'être épaulé. Si le colosse de glace était resté silencieux devant cet étrange cadeau, il n'avait plus quitté son nouvel accessoire. Il passait la majorité de ses journées au lit, mais cela ne lui empêchait pas de claudiquer quelques minutes sur le pont quand la nuit tombait.

Sa nouvelle occupation préférée ?

Crier sur Nael car il était, selon le colosse de glace, incapable de tenir la barre.

Avec un sourire, Caelum s'approcha d'eux en silence.

« Nous sommes encore loin ? »

Nael, boudant de s'être fait ainsi réprimander, resta silencieux. Un petit sourire en coin flottait sur les lèvres de Donovan quand il tourna la tête dans la direction du prince. Il leva alors sa longue vue face à l'océan, et scruta au loin. Les vagues étaient calmes et le vent soufflait agréablement dans les toiles. Pas de tempête à l'horizon. Ils avaient été chanceux.

« Non. Nous devrions accoster d'ici la fin de la journée. »

Le colosse de glace tendit la main, lui indiquant l'endroit où un bout de terre apparaitrait éventuellement. Caelum regarda fixement dans cette direction, sans rien apercevoir. Légèrement, il détourna les yeux ...

Et remarqua alors une silhouette du coin de l'œil.

Iema se tenait non-loin de là, sur le ponton avant. Elle s'était accoudée au bastingage. Le vent faisait voler les courts cheveux de son carré. Complètement perdue dans ses pensées, elle ne prêtait aucune attention à ce qui l'entourait. Le cœur de Caelum se mit à battre plus rapidement ! C'était le moment qu'il avait tant attendu ! Il jeta un petit regard à Donovan, qui avait, bien entendu, suivi le sien. Un sourire étirait le coin des lèvres de son ami. Il leva les pouces en l'air, en signe d'encouragement.

« Excuse-moi, je reviens vite. » souffla légèrement Caelum.

En lui faussant compagnie, il remarqua de vieux filets de pêche du coin de l'œil, et décida de les emmener avec lui. On ne savait jamais ... Ils pouvaient toujours servir, au cas où la jeune femme chercherait encore à l'éviter !

En s'avançant sur le pont, il sentit rapidement la nervosité l'envahir. Est-ce qu'il était présentable ? Est-ce que ces cheveux étaient bien coiffés ? Est-ce qu'elle le trouverait attirant, dans cette chemise trop grande pour lui ? Il repoussa cependant immédiatement ces pensées. Depuis quand est-ce qu'il en avait quelque chose à faire de son apparence ? Il était comme il était. Avec ses défauts et ses qualités. Et ce n'était pas Iema qui lui dirait le contraire.

Quelques secondes après, il montait les quelques marches qui le séparait du ponton. Iema était toujours là. Et elle n'avait pas bougé. En silence, Caelum déroula ses filets, dont il noua les extrémités contre le petit mat. Rapidement, il avait bouclé toute la zone, de manière que la jeune femme n'ait pas d'autre choix que de sauter à l'eau, si elle voulait éviter de lui parler. Et si Iema prenait cette option ... Alors Caelum serait fixé.

Son cœur se mit à tambouriner trop rapidement dans sa poitrine à son goût.

Les filets l'empêchaient également de s'enfuir, lui. Car peut-être bien qu'il l'aurait fait, s'il en avait encore eu l'occasion. Trop tard désormais. Il déglutit lentement, prenant son courage à deux mains. Il était un Draig, bon sang ! Il pouvait se transformer en dragon sur un coup de tête ! Alors pourquoi stressait-il autant d'aller parler à une jeune femme ?

Il était ridicule.

Mais le ridicule ne tuait pas.

Alors, il saisit son courage avec ses deux mains, et s'avança finalement.

« Iema ... » commença-t-il, d'une voix douce.