Эстония приблизилась к той странной деревянной двери. Кое-где краска слезла и были видны светлые выцветшие пятна. Дверная ручка выглядела как заострённая к концу морская волна, с вырезанным из металла дельфином. Сделан был как будто вручную. Он смело рассекал грозную волну своей острой мордочкой.
— Тебе не страшно, милый?) — Эстония опустила руку на ручку и одним пальчиком погладила дельфина по его гладкой голове и спине с плавником. — Такой ты смелый.
Эстония приложила немного усилий, и дверь перед ней распахнулась с тихим скрипом.
— Здесь есть кто-нибудь? — тревожно поинтересовалась Эст, после недолгого молчания повторив вопрос во второй раз.
Темнота за дверью ясно давала понять, что это какая-то комната. Без окон. Тёмная и страшная комната за дверью, у которой ручка с дельфином.
Хотя снаружи это была просто дверь. Никаких стен здесь не было. А приоткроешь дверку – и комната, а темнота тут хоть глаз выколи!
— Ну, — Эстония замялась, стоя на границе между страшной комнатой и пространством позади, — ладно.
И сделала туда шаг, придерживая закрывающуюся дверь левой рукой. На полу перед входом сразу же выросла маленькая эстонская тень. Такая хрупкая, но зато с очень красивой талией.
— Какая я) — шепнула сама себе Эст, хваля тень своей тонкой фигуры. — Пойду дальше.
Ни ветерка, ни какого-либо освещения, ни подсказок к правильному направлению. Эстония просто продолжала идти вперёд, с каждым своим уверенным шагом она всё отдалялась от двери, которая уже и закрылась за Эст пару секунд назад. Теперь уж точно полная темнота.
«Мне даже не страшно. Что вообще должно случиться, чтобы я испугалась?..»
Спустя какое-то время Эстонии всё-таки удалось разглядеть впереди какой-то маленький источник света. Крошечное в кромешной тьме пламя свечи. А до этого вокруг не было ровным счётом ничего. Эст поспешила к свечке, пока огонь, колеблясь даже от малейшего дуновения, своим существованием согревал в эстонской груди надежду на спасение.
— Я сейчас, сейчас подойду и возьму тебя, свеча.. — Эстония, казалось, упрашивала огонёк остаться на месте, дождаться её, — погоди, сейчас.
Эст не перешла на бег, но точно ускорила шаг. Из-за темноты она не могла смотреть себе под ноги, по сторонам, вверх – только на горящую впереди свечу. Единственный свет в этой странной комнате.
«Ты в любой момент можешь повернуть назад, м?» — пронеслось у Эстонии в голове.
— Нет, — Эст покачала головой в стороны, — ни в коем случае.
«А что будет, если ты не дойдёшь до этой свечи, м?» — внутренний голос сеял самые жуткие сомнения.
— Почему так?
«Ну, смотри, тебе разве не кажется, что свеча отдаляется от тебя? Присмотрись.»
— Аа.. — тихо вырвалось откуда-то из эстонской груди.
Эстония остановилась и со всей силы всмотрелась в крохотный огонёк далеко впереди. Он колебался. Но ни дальше, ни ближе. На одном месте.
«Он уходит от тебя с большей скоростью, чем ты его догоняешь. Сделай один шаг вперёд.»
Эст ступила ровно на один шаг, как и сказал голос в голове. Если очень постараться, можно было уловить, что пламя совсем незначительно, но уменьшилось.
— Значит, уходит от меня? — Эстония хотела было побежать за огоньком, но в последнюю секунду снова услышала голос.
«Ага. Отдаляется. Когда ты идёшь ему навстречу.»
— А если я к нему побегу? — проговорила Эст себе под нос и пробежала пару метров вперёд, взглядом жадно впившись в недосягаемое пламя. Когда Эстония снова остановилась, чтобы отдышаться, огонёк стал ещё меньше.
«Как бы быстро ты к нему ни приближалась, — начал голос, — оно отдаляется от тебя быстрее любых твоих усилий. Нечего делать.»
— Нет, ну как! — Эст возразила и в качестве протеста прошла вперёд ещё пару метров. Убедившись, что к свече она точно не приближается, а только отдаляется, Эстония опять встала на одном месте.
«А тут темно. Ты всегда можешь вернуться назад, знаешь? — голос звучал очень нежно, — Там дверь и выход из этой страшной комнаты.»
— Мне не страшно. — не согласилась Эст.
«Но всё-таки тут темно. А свет всё равно от тебя ускользнёт. Как насчёт пойти назад?»
— Ну...
«Повернуть назад. Если уж так получается, что огонь никак не приближается к тебе, Эсти. Что скажешь?»
— Что только Финляндия называл меня «Эсти». Ты так не делай. — отрезала Эстония, её голос прозвучал достаточно грозно, но всё же в нём присутствовала некоторая дрожь перед неизвестным.
«Хорошо, — на удивление спокойно ответил голос в голове, — не буду. Но может всё-таки повернёшь назад? Там сзади была ещё другая дверь. Может, заглянешь сначала туда?»
— Другая дверь?
«Да. Ты просто её не заметила.»
