Etoile Noire - Tome 1 : Les Disparus de Resna

Chapitre 61 : Le cri des vautours

Précédemment : Cyan, Aoran, Eli et Harfleur sont désormais convaincus qu'Alise est la principale responsable de l'émeute et finissent pas comprendre qu'elle a sans doute confier les enfants disparus à un groupe de saltimbanques complice de ses actes. Ils partent donc à la poursuite de la caravane mais arrivée à Herbois, ils apprennent pas Armant, l'un des jumeaux de la Lune Noire, que le convoi s'est séparé en deux. Pas le choix. Leur groupe doit aussi se séparer et Aoran décide de prendre par l'ouest malgré les dangers que présente la route.

Personnages oubliés : Graham, le garde de chasse d'Aoran et son épervier, Régiis, seront rapidement évoqués dans ce chapitre. Pour ceux qui désirent relire son apparition, il s'agit du chapitre 24. Rappelez-vous aussi du directeur de la troupe de marionnettiste et de son neveu, car ils seront aussi brièvement évoqués. Pour ceux qui aimeraient relire leur apparition, il s'agit des chapitres 38 et 39 !

Bonne lecture ^^

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Plus d'une demi-heure s'écoula avant que leur petite troupe ne s'arrêtât enfin pour le reste de la nuit. Une nuit qu'ils entamaient à peine malgré l'obscurité déjà bien installée et la présence de sept des huit filles de Noctis sur la toile du ciel.

Cyan, qui était descendu du fiacre avec un soulagement visible, profita de se dégourdir les jambes pour observer les soldats qui s'affairaient à l'installation de leur campement avec une dextérité et une efficacité toute militaire. Et il fallait au moins ça, de son humble avis, pour rendre l'abri évoqué par Eli un peu plus tôt dans la soirée assez confortable – si tant est que cela fut possible – pour y dormir sans trop ressentir les rigueurs de l'hiver. Car l'endroit en question, malgré son statut de « refuge », ne ressemblait en rien à la maisonnette en bois qu'il s'était imaginé dans son esprit. Oh, non !

Il s'agissait, en vérité, d'une grotte naturelle creusée à flanc de montagne, profonde d'à peu près cinq mètres et haute d'à peine deux, à l'intérieur de laquelle les précédents occupants avaient aménagé une rangée de paillasses moisies, un trou pour allumer du feu et... c'était à peu près tout. Autant dire que le travail ne manquait pas.

Du regard, il repéra son Etoile Compagne en train de distribuer des ordres, désormais seule aux commandes depuis qu'Harfleur et elle avaient décidé de se séparer en deux groupes distincts. En effet, comme ils ignoraient lequel de l'un ou l'autre convoi transportait les enfants disparus, il leur avait paru plus prudent de pourchasser les deux à la fois. Et parce qu'elle connaissait la région mieux que son bailli, lui-même originaire d'un autre duché, Sa Rationnelle Altesse avait choisi d'emprunter la piste de l'ouest tandis que son officier poursuivrait le second groupe de saltimbanques à l'est. Bien entendu, elle avait envoyé Eli lui proposer de suivre Harfleur et bien entendu, Cyan avait refusé. Il savait que la route de l'ouest était la plus dangereuse ; ils le lui avaient tous suffisamment répété depuis leur départ de Resna. Mais il sentait au plus profond de son être qu'Alise se trouvait quelque part sur cette voie et la simple pensée d'y abandonner son Etoile Compagne, de la laisser affronter par elle-même cette sorcière impitoyable pendant qu'il perdrait son temps à plusieurs kilomètres de là... Son cœur se serrait d'angoisse.

Il se moquait bien qu'elle pût compter sur le soutien et les capacités d'Eli et d'Armant. Son instinct, lui, lui hurlait de ne surtout pas la perdre du regard. Car il était le seul, le seul ! capable de s'élever contre Alise si jamais elle décidait d'user de son Don de l'Âme. Aussi ne regrettait-il pas son choix. Il l'accompagnerait. Qu'elle le voulût ou non.

Quand il arriva finalement tout près d'elle, à l'embouchure de la grotte, Son Impérieuse Altesse achevait la série de signes qu'il adressait à Armant. Ce dernier opina d'un bref mouvement de la tête puis, avec un dernier salut à leur intention, disparut parmi les ombres du chemin.