Дом Огненного Змея

4.1

Тилле и Дэй вернулись в Восточную цитадель за три часа до заката – и вовремя: никого из них не успели хватиться. Мальчишка уполз в свою башню, досиживать срок. Тилле сходил к Багалору, обменяться новостями – от главы посольства он узнал, что повторный приём назначен на завтра, в первой половине дня. На вопрос, чем они сегодня занимались, Багалор ответил, что дочка Освещающего водила их по цитадели. Хроникёр Строциус был счастлив услышать (и записать для потомков), сколько именно садов и фонтанов расположено на каждом из двенадцати ярусов, как устроены подземные купальни, как звали мастера, сочинившего набор мелодий для смены часов, сколько ступенек в парадной лестнице – и много других, не менее важных сведений.

Тилле нечем было его утешить – добытые им самим сведения успеху посольства, увы, никак поспособствовать не могли. Хотя... оставался ещё один камешек, который можно было попробовать бросить в воду. Если бы он знал, где в этой огромной цитадели искать Предстоящую Сави-Рин...

С этой мыслью Тилле открыл дверь своей комнаты, сделал шаг внутрь – и замер. Предстоящая Сави-Рин поднялась ему навстречу и скованно проговорила:

– Прошу прощения за вторжение. Я не хотела стоять в коридоре, поэтому позволила себе войти...

– Ничего-ничего... – Тилле аккуратно закрыл дверь. – Никаких неудобств...

Какое-то время они стояли так и смотрели друг на друга; Тилле – не веря своей удаче, Сави-Рин – подбирая слова. Наконец, Предстоящая сказала:

– Я бы хотела с вами поговорить. Возможно, мы окажемся друг другу полезны. Меня зовут...

– Я знаю, кто вы, Предстоящая. И я полностью в вашем распоряжении, но для начала позвольте представиться: Тилле Эрменталь, в Фиресте и в Великом лесу меня ещё называют Красный Месяц. Зовите меня Тилле.

– В Великом лесу? Где после Разделения осели остатки способных творить?

– И куда с тех пор отдают всех детей, хоть как-то проявляющих эту способность. В Эмерии таких рождается не много, но они есть, в каждом поколении. Нынешний Владыка – мой дядя по матери. Я сам вырос в лесу.

Сави-Рин подумала: «Похоже, я выбрала правильно».

Из десяти человек, составлявших посольство, этот казался самым странным – и не только из-за возмутительного цвета волос. Он был младшим в группе – сильно моложе своих спутников, и невольно возникал вопрос: а что он вообще делает здесь? Остальные выглядели людьми опытными – наверняка каждый из них обладал особыми знаниями или навыками и мог внести вклад в успех общего предприятия. По крайней мере так делались дела в Амарате: никто не отправлял на важные задания юнцов, только закончивших первый тренировочный цикл. Ведь для Эмерии это посольство, кажется, всё-таки было важным делом...