Дом Огненного Змея

1.2

Освещающий Су-Тамир, Светлое Око Амарата, сидел за рабочим столом с разложенными на нём аккуратными стопками бумаг и рассеянно смотрел в окно. Повинуясь прихоти, окно он сегодня вытянул от пола до потолка; в начале напряжённого дня вдруг захотелось окинуть взглядом утренний пейзаж. Город Тавирэнди раскинулся у подножия Восточного холма: серый камень крыш, аккуратные сектора кварталов с вкраплениями храмов и площадей, ровные кольца и прямые линии дорог. Изгиб полноводной Тхорсы на юге. Короткая равнина, быстро переходящая в лесистые предгорья на севере. В мягком свете недавно народившегося солнца пейзаж почти успокаивал, почти умиротворял... Если бы не руины на Западном холме. Эта проклятая башня, торчащая над его городом, как оплывший свечной огарок – ровно напротив цитадели, видная изо всех окон на этой стороне... Поэтому он обычно и не открывал здесь окна.

Освещающий мысленно потянулся к живому камню, тот откликнулся на призыв – и стена напротив, утратив прозрачность, приобрела свой обычный, переливчато-каменный вид.

Встреча с варварами – после полудня. До этого – совещание с ближайшими помощниками, в узком кругу. В распоряжении Освещающего был час одиночества – достаточно, чтобы хорошенько собраться с мыслями, но мысли текли как-то вяло и не в ту сторону. Зря, зря он открывал окно.

Его кабинет был обставлен просто и строго – в этом, как и во всём остальном, он был истинным представителем своего сословия. Солнцепричастные Амарата (не в пример правящей верхушке соседней Эмерии) не нуждались в большом количестве вещей. Пока Пресветлое кормит, пока Альтара всетворит... Конечно, времена изменились. В домах появилось больше мебели. Разнообразнее стала посуда и кухонная утварь, потому что люди стали чаще есть... Освещающий поднял взгляд к большому портрету на стене – единственной чрезмерной, даже кажущейся лишней вещи в его кабинете.

«Как бы выглядела наша жизнь, если бы на моём месте сейчас сидел ты?»

С картины в изысканной серебристой раме на него смотрел молодой человек в парадных белых одеждах Дома Огненного Змея, чьё точёное лицо имело некоторое сходство с чертами Освещающего, но казалось более одухотворённым, даже слегка не от мира сего. Из них двоих Су-Тамир всегда был больше прагматиком, а Лем-Тамир – мечтателем, его ум рождал восхитительные идеи, не имевшие зачастую никакого практического применения. Но Освещающий всегда боготворил своего старшего брата, смотрел на него, как на недосягаемую высоту, и до сих пор был уверен: Лем сделал бы всё лучше. Если бы он не потерял его так рано... Если бы его так рано не отняли...