Дом Огненного Змея

18.1

– Всё пропало! – Сави-Рин влетела в гостиную, трагически прижимая руку ко лбу, и рухнула на стул, так, что металлические ножки заскрежетали по полу. Айу-Лан на другом конце круглого стола подняла голову от рукописи и отложила в сторону стило.

– Что пропало?

– Всё! Су отклонил нашу кандидатуру на пост Поклоняющегося. Знаешь, кого он нам присылает? Нир-Даэса!

Айу-Лан задумчиво приставила пальцы к подбородку.

– Сын Даэс-Фира? Мда... Не очень удачный человек.

– Не очень удачный? Не очень удачный?! Да это же полная катастрофа!

– Погоди, не переживай. – Поднявшись и обойдя стол, Айу-Лан встала позади своей тхиэйре и успокаивающе положила руки ей на плечи. – Что-нибудь придумаем.

– Что тут можно придумать, – сказала Сави-Рин уже тише. – Поклоняющийся – ключевая фигура, весь план держался на нём. Почему люди не властны над временем своего ухода? Смерть такого близкого друга, как Ив, нельзя не оплакивать, но видит Пресветлое, я оплакивала бы её меньше, случись она хотя бы на полгода позже. Пока утрясали бы все формальности по вступлению нового главы храма в должность, церемонию Уви можно было бы поторопить, задействовав кого-нибудь из наших, но сейчас ещё слишком рано...

После бегства Дхис-Армета его тхиэйре Уви-Сат в положенный срок разродилась вторым ребёнком – милым голубоглазым мальчиком. Как того требовал закон, провинившаяся мать с младенцем обитала внутри цитадели в строгом уединении, фактически в заточении – ни в чём, конечно же, не нуждаясь, но полностью отрезанная от своей предыдущей жизни. Для общества она была уже мертва, а если лёгкие её и наполнялись до сих пор воздухом Альтары – то лишь потому, что новорожденный нуждался в кормилице и няньке.

Три года с момента рождения – вот какой предел был установлен этой отсрочке. Потом Уви-Сат должна войти в Храм Солнца и принять от Поклоняющегося провожающую чашу, которая и отправит её в последний путь. Чаша выпадет из рук, вслед за ней упадёт на пол бездыханное тело. Глава храма произнесёт напутственную речь – и всё будет кончено.

Для Дхис-Армета Ив – светлый, добрый человек, понимавший всю закоснелую несправедливость старого закона – согласился разыграть спектакль. Упавшее тело вовсе не было бездыханным, и вынесли его не в подвалы Храма Земли на испепеление, а тайком за ворота. С новым Поклоняющимся о таком нельзя было даже заговорить. Нельзя было подменить содержимое чаши – кто же не отличит живого человека от мёртвого? С Нир-Даэсом церемония пройдёт так, как она и должна проходить, а значит – у Уви-Сат не будет никаких шансов.