Дом Огненного Змея

14.1

В тренировочной комнате царила абсолютная темнота – только стук мяча по стенам выдавал присутствие человека. Вообще-то тренироваться можно было и при свете – во время соревнований светильники в зале никто не выключает – но Кари-Су специально усложняла себе задачу, чтобы потом показать наилучший результат.

Мяч стучал по стенам, покрытым от пола до потолка красно-зелёной разметкой; внутренним зрением цвета виделись смазанными, неяркими, но где своя метка, а где чужая, всё-таки можно было определить. Тук-тук справа, потом слева, потом сзади... Она всегда била по зелёному два раза подряд, просто чтобы приучить себя, хотя в настоящей игре этот трюк практически неосуществим – противник ведь тоже не дремлет, будет стараться увести мяч и не дать тебе заработать два очка.

По-хорошему тренироваться надо было в паре – а то и вчетвером, но у всех её приятелей, как назло, нашлись дела поважнее. Даже тихоня Тал-Дис, который всегда таскался за ней хвостом, на всё согласный, сегодня куда-то улизнул. Толку от него, конечно, и так было бы немного – игра в двойной мяч требует хорошей координации, а более неуклюжего человека не найти во всей академии.

Хоть братца зови, подумала Кари-Су угрюмо. В настоящей игре ребёнок, конечно, бесполезен, потому что не может управлять верхним мячом, но нижний с ним погонять можно. У Дэя, к тому же, это довольно ловко получается – пожалуй, даже лучше, чем у неё...

Через какое-то время мяч стал плохо слушаться – сигнал о том, что пора закругляться. Кари-Су оставила тренировочную комнату позади и направилась к себе, но на полпути обнаружила, что хочет пить. И есть. Где-то здесь на пятом ярусе должна быть маленькая трапезная – выбор там небольшой, но ей много и не надо. Хватит нескольких кусочков яблока, или половинки апельсина. Лучше южноморского, они слаще. Вчера в город пришла баржа из Эйерли, первая после Осеннего Перехода – наверное, и апельсины свежие привезли...

Она бодрым шагом вошла в трапезную и вдруг остановилась, не дойдя до стола. Потому что у стола стоял Дэй (лёгок на помине!) и сосредоточенно набивал наплечную сумку жареными каштанами.

Несколько мгновений они смотрели друг на друга, сестра – с вздёрнутыми в недоумении бровями, брат – настороженно и слегка виновато. Потом Кари-Су спросила:

– Ты что делаешь? Зачем тебе столько каштанов?

– Это не для меня, – поспешно сказал Дэй.