Дом Огненного Змея, том 1

37.1

У входа в почтовое отделение – единственное на всю цитадель – было оживлённо в это время дня. Значки цехов и управляющих ведомств мелькали перед глазами, сливаясь в неразличимую массу. Отправители запечатывали письма на ходу, получатели торопились их открыть; кто-то обронил футляр – и даже не поднял, и теперь он катался туда-сюда под чужими ногами, как скорлупа от разбитого яйца, неудержимо притягивая взгляд. Дэй-Су едва успел посторониться, уступая дорогу одному очень спешившему взрослому, почти врезался в другого, а третьим оказался отец.

– Опять пишешь Кари? – он кивнул на ещё не свёрнутый листок в его руке. – Второй раз за неделю?

Дэй-Су помотал головой.

– Это в Ставарг.

– Да? – Отец сразу посуровел. – Ну-ка покажи.

Дэй-Су послушно протянул листок. Раньше он добавил бы что-нибудь вроде: «Пожалуйста!» или «Может, ещё карманы мои проверишь?» – но сейчас на это попросту не было сил.

– У Айу-Лан скоро день рождения, – только и сказал он.

Пробежавшись по строчкам короткого – всего на полстраницы – поздравления, отец вернул ему письмо, задержался взглядом на лице, а потом скомандовал:

– Пошли со мной.

Они уселись на скамейке в тени птичьей башни. Приглушённые звуки голосов прерывались клёкотом и шелестом крыльев: в небе творилось почти такое же столпотворение, как внизу – правда, в отличие от людей, улетающие и возвращающиеся птицы не пытались проломиться разом в одно окошко. Их движения только казались хаотичными – птицы точно знали, что и в каком порядке нужно делать.

Как всё просто и понятно у этих птиц.

– Дэй, ты хорошо себя чувствуешь?

В отцовском голосе слышалось беспокойство. Неужели потому, что Дэй-Су перестал огрызаться – или круги под глазами стали слишком видны?

Впрочем, какая разница.

– Церемония совершеннолетия – важное и волнительное событие, и оно может пугать, как пугает любая неизвестность, но... Право же, не стоит так бояться. Это не больно – ты вообще, скорее всего, ничего не почувствуешь. Зато потом станешь взрослым, по-настоящему начнёшь жить – нам с тобой столько всего предстоит вместе сделать!

Дэй-Су рассмеялся бы, если бы мог. Так близко, почти в точку – и абсолютно мимо.

– А ты сам помнишь свою церемонию? – спросил он. – Она тебя как-то изменила?