Roihu

Luku 3: Perhe (Olga)

Kaikki muuttui sinä päivänä, kun me löysimme hänet.

Aluksi hän ei puhunut mitään. Kun hänen laulunsa lakkasi, hän vain istui Viktorin sylissä ja tuijotti. Hän oli pieni, korkeintaan viisivuotias, ja niin tavattoman sievä, että se teki pahaa. Kauniit lapsenkasvot, vitivalkoiset ripset ja hätkähdyttävän siniset silmät. Hänen mekkonsakin oli valkoinen.

Kun hän puhui ensimmäisen kerran, hänen puheäänensäkin oli lähes yhtä maaginen kuin hänen laulunsa, joka kaikui palavan kaupungin yllä.

"Oletko sinä se, joka löysi minut?" Lapsen ääni oli kirkas ja puhe yläluokkaista. Hän lausui jokaisen sanan huolella ja käänsi päänsä kohti Viktoria.

"Olen se minä. Sinä tunnistit minut."

"Sinä tunnut samalta kuin siinä toisessa muodossa."

Muistan edelleen, miten liikuttuneelta Viktor silloin näytti. Hänen ihmisenkasvonsa vääntyivät, erotin kyyneleen ainoassa silmässä. En koskaan unohda sitä ilmettä. Mitä ikinä hän kokikaan sylissään istuvasta lapsesta, sai hänen koko olemuksensa muuttumaan. Viktor oli syvän liikuttunut.

"Minun nimeni on Viktor. Miksi saan kutsua sinua?"

"Onko sinun kaltaisillasi nimet?"

Sekin sai Viktorin pyyhkimään kyyneliä silmästään.

"Ei, ei alun perin. Mutta nyt olen Viktor."

Lapsikin häkeltyi hetkeksi.

"Evangeline."

Vasta, kun Evangeline oli nukahtanut Viktorin punainen tirehtöörintakki peittonaan, me pystyimme keskustelemaan. Sen keskustelun muistan hyvin, Viktorin hämmennys ja syvä liikutus olivat niin pinnassa, etten ollut koskaan nähnyt häntä niin herkässä tilassa.

"Minä haluan hänet pääesiintyjäksi", Viktor kuiskasi niin pienellä äänellä, että se tuskin kuului.

"Pääesiintyjäksi? Oletko hullu, hän on korkeintaan viisivuotias!"

"Ei vielä. Myöhemmin."

"Enpä tiedä, Viktor, me emme ole saaneet kokoon kokonaista esitystäkään. Meillä ei ole vakioesiintyjiä, koska sinä et kelpuuta ketään, eikä kukaan tiedä sirkuksesta mitään. Tämä ei näytä hyvältä, ja sinä tiedät sen. Onko sinulla aikaa adoptoida tuntematon lapsi?"

"Mitä muutakaan me tekisimme? Sysäisimme hänet kadulle? Minun vuokseni hänellä ei ole enää mitään, minne mennä! Se kaupunki paloi tuhkaksi!"

"Kyse on hänen laulustaan, eikö olekin? Se vangitsi sinut."

Viktorilta kesti tavanomaista pitempään koota itsensä.

"Hänen olemuksensa..."

Muistan, miten Viktor katsoi häntä. Nukkuvaa lasta. Se ei ollut isällinen katse, se oli puhtaan taiteellinen, syvän liikuttunut katse, kuten taitelijan, joka on löytänyt täydellisen mallin maalaukseensa.

"Minä tahdon luoda esityksiä, joka tuo sen esiin. Hänen olemuksensa. En ole koskaan kokenut mitään vastaavaa kuin hänen laulunsa. En tarvitse muuta. Tässä se on. Taiteeni ydin. Minä haluan hänet. Sirkuksesta ei tule koskaan täyttä, jos hän ei ole osana sitä."

Niihin aikoihin aloin ymmärtää Viktorin luonnetta paremmin. Hirviö, jonka olin pelastanut ihmismuotoon, oli kolmessa vuodessa kasvanut ihmisten tavoille. Hän ymmärsi meitä, mutta ei sillä tavalla kuten ihminen ymmärtää ihmistä, vaan kuten me ymmärrämme eläinlaumoja. Hän oli tavattoman utelias ja kiihkeä, jopa pelottavuuteen saakka. En ollut koskaan pelännyt Viktoria, en varsinkaan silloin, kun kohtasin hänet hänen todellisessa olomuodossaan ensi kerran. Mutta kun kuulin suunnattoman kiihkon hänen äänessään hänen puhuessaan taiteesta, minä vapisin.