TWILIGHT (CREPÚSCULO)

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"¿Mira qué?" Pregunté, confundido tanto por su cambio de humor repentino como por sus palabras.
"Nunca estoy enojado contigo, ¿cómo podría estarlo? Valiente, confiado... cálido como eres".
"¿Entonces por qué?" susurré, recordando los estados de ánimo negros que lo alejaban de mí, que siempre había interpretado como una frustración bien justificada, frustración por mi debilidad, mi lentitud, mis reacciones humanas ingobernables...
Puso sus manos cuidadosamente a ambos lados de mi cara. "Me enfurezco a mí mismo", dijo suavemente. "La forma en que parece que no puedo evitar ponerte en peligro. Mi misma existencia te pone en riesgo. A veces realmente me odio a mí mismo. Debería ser más fuerte, debería ser capaz de -"
Puse mi mano sobre su boca. "No."
T

omó mi mano, moviéndola de sus labios, pero manteniéndola en su rostro.
"Te amo", dijo. "Es una mala excusa para lo que estoy haciendo, pero sigue siendo cierto".
Era la primera vez que me decía que me amaba, en tantas palabras. Puede que él no se dé cuenta, pero yo ciertamente lo hice.
"Ahora, por favor, trata de comportarte", continuó, & se inclinó para rozar suavemente sus labios contra los míos.
Me mantuve bien quieto. Entonces suspiré.
"Le prometiste al Jefe Yang que me llevarías a casa temprano, ¿recuerdas? Será mejor que nos vayamos".
"Sí, señor."
Sonrió con nostalgia & me soltó todo menos una mano. Me condujo unos metros a través de los helechos altos & húmedos & el musgo, alrededor de un enorme árbol de cicuta, & estábamos allí, en el borde de un enorme campo abierto en el regazo de los picos olímpicos. Era el doble del tamaño de cualquier estadio de béisbol.
Podía ver a todos los demás allí; Jungkook, Lee Know & Jisung, sentados en un afloramiento de roca desnudo, eran los más cercanos a nosotros, tal vez a cien yardas de distancia. Mucho más lejos pude ver a Beomgyu & Taehyun, al menos a un cuarto de milla de distancia, aparentemente lanzando algo de un lado a otro, pero nunca vi ninguna pelota. Parecía que Taehyung estaba marcando bases, pero ¿realmente podrían estar tan separados?
Cuando llegamos a la vista, los tres en las rocas se levantaron.
Jungkook comenzó a caminar hacia nosotros. Lee Know lo siguió después de una larga mirada a la espalda de Hannie.
Él, Jisung, se había levantado con gracia & se alejó hacia el campo sin mirar en nuestra dirección. Mi estómago se estremeció con inquietud en respuesta.
"¿Eres tú a quien escuchamos, Jay?" preguntó Jungkook mientras se acercaba.
"Sonaba como un oso ahogándose", aclaró Lee Know.
Le sonreí vacilante a Jungkook. "Ese era él".
"Jungwonie estaba siendo involuntariamente gracioso", explicó Jay, ajustando rápidamente el marcador.
Taehyun había dejado su posición & corría, o bailaba, hacia nosotros. Se precipitó a una parada fluida a nuestros pies. "Es hora", anunció.

Tan pronto como habló, un profundo estruendo de truenos sacudió el bosque más allá de nosotros & luego se estrelló hacia el oeste, hacia la ciudad.
"Espeluznante, ¿no?" Lee Know dijo con fácil familiaridad, guiñándome un ojo.
"Vamos." Taehyun tomó la mano de Lee Know & se lanzaron hacia el campo de gran tamaño; corrió como una gacela. Era casi tan elegante e igual de rápido, pero Lee Know nunca podría compararse con una gacela.
"¿Estás listo para un baile?" preguntó Jay, sus ojos ansiosos, brillantes.
Traté de sonar apropiadamente entusiasta. "¡Vamos equipo!"
Él se rió &, después de despeinar mi cabello, salió corriendo detrás de los otros dos. Su carrera fue más agresiva, un guepardo en lugar de una gacela, & rápidamente los alcanzó. La gracia & el poder me dejaron sin aliento.
¿Bajamos? Jungkook preguntó con su voz suave & melódica, & me di cuenta de que lo miraba con la boca abierta. Rápidamente recuperé mi expresión & asentí. Jungkook se mantuvo a unos metros entre nosotros & me pregunté si todavía estaba teniendo cuidado de no asustarme. Acompañó su paso al mío sin parecer impaciente por el ritmo.
"¿No juegas con ellos?" pregunté tímidamente.
"No, prefiero arbitrar, me gusta mantenerlos honestos", explicó.
"¿Les gusta hacer trampa, entonces?"
"Oh, sí, ¡deberías escuchar las discusiones en las que se meten! En realidad, espero que no, pensarías que fueron criados por una manada de lobos".
"Suenas como mi mamá", me reí, sorprendido.
Él también se rió. "Bueno, pienso en ellos como mis hijos en la mayoría de los sentidos. Nunca pude superar mis instintos maternales. ¿Jay te dijo que había perdido un hijo?"
"No", murmuré, aturdido, esforzándome por entender qué vida estaba recordando.
"Sí, mi primer & único bebé. Murió a los pocos días de nacer, el pobrecito", suspiró. "Me rompió el corazón, es por eso que salté del acantilado, ya sabes", agregó con naturalidad.
"Jay acaba de decir que te caíste", tartamudeé.
"Siempre el caballero". Él sonrió. "Jongseong fue el primero de mis nuevos hijos. Siempre he pensado en él de esa manera, aunque es mayor que yo, al menos en un sentido". Él me sonrió cálidamente. "Por eso estoy tan feliz de que te haya encontrado, querido". El cariño sonaba muy natural en sus labios. "Ha sido el hombre extraño durante demasiado tiempo; me duele verlo solo".
"¿No te importa, entonces?" Pregunté, vacilante de nuevo. "¿Que estoy... todo mal para él?"
"No." Él estaba pensativo. "Eres lo que él quiere. Saldrá bien, de alguna manera", dijo, aunque su frente se arrugó por la preocupación. Comenzó otro trueno.
Jungkook se detuvo entonces; al parecer, habíamos llegado al borde del campo. Parecía como si hubieran formado equipos. Jay estaba lejos en el jardín izquierdo, Taehyung estaba entre la primera & la segunda base, & Taehyun sostenía la pelota, colocada en el lugar que debía ser el montículo del lanzador.
Lee Know estaba balanceando un bate de aluminio; silbó casi sin dejar rastro a través del aire. Esperé a que se acercara al plato, pero luego me di cuenta, cuando tomó su postura, que ya estaba allí, más lejos del montículo del lanzador de lo que hubiera creído posible. Beomgyu se paró varios pies detrás de él, atrapando al otro equipo. Por supuesto, ninguno de ellos tenía guantes.
"Está bien", dijo Jungkook con una voz clara, que sabía que incluso Jay escucharía, tan lejos como estaba. "Agítalo".
Taehyun se puso derecho, engañosamente inmóvil. Su estilo parecía más sigiloso que intimidatorio. Sostuvo la pelota con ambas manos a la altura de la cintura, & luego, como el golpe de una cobra, su mano derecha salió disparada & la pelota golpeó la mano de Beomgyu.
"¿Eso fue una huelga?" le susurré a Jungkook.
"Si no lo golpean, es una huelga", me dijo.
Beomgyu arrojó la pelota de regreso a la mano que esperaba de Taehyun. Se permitió una breve sonrisa. & luego su mano giró de nuevo.
Esta vez, el bate de alguna manera dio la vuelta a tiempo para estrellarse contra la bola invisible. El chasquido del impacto fue demoledor, atronador; resonó en las montañas; inmediatamente entendí la necesidad de la tormenta.
La pelota se disparó como un meteorito sobre el campo, volando profundamente en el bosque circundante.
"Home run", murmuré.
"Espera", advirtió Jungkook, escuchando atentamente, con una mano levantada. Lee Know era un borrón alrededor de las bases, Taehyung lo seguía. Me di cuenta de que Jay no estaba.
"¡Afuera!" Jungkook gritó con voz clara. Miré con incredulidad cuando Jay saltó desde el borde de los árboles, la pelota en la mano levantada, su amplia sonrisa visible incluso para mí.
"Lee Know golpea más fuerte", explicó Jungkook, "pero Jay corre más rápido".
La entrada continuó ante mis ojos incrédulos. Era imposible seguir la velocidad a la que volaba la pelota, la velocidad a la que sus cuerpos corrían por el campo.
Aprendí la otra razón por la que esperaban una tormenta eléctrica para jugar cuando Beomgyu, tratando de evitar el infalible fildeo de Jay, golpeó un roletazo hacia Taehyung, este corrió hacia la pelota & luego llevó a Beomgyu a la primera base. Cuando chocaron, el sonido fue como el choque de dos enormes rocas que caen. Salté preocupado, pero de alguna manera estaban ilesos.
"A salvo", llamó Jungkook con voz tranquila.
El equipo de Lee Know estaba arriba por uno. Hannie se las arregló para revolotear alrededor de las bases después de tocar uno de los vuelos largos de Lee Know - cuando Jay atrapó el tercer out. Corrió a mi lado, chispeando de emoción.
"¿Qué opinas?" preguntó.
"Una cosa es segura, nunca seré capaz de sentarme con el viejo & aburrido Mayor Liga de Béisbol otra vez".
"& parece que hiciste mucho de eso antes", se rió.
"Estoy un poco decepcionado", bromeé.
"¿Por qué?" preguntó, perplejo.
"Bueno, sería bueno si pudiera encontrar solo una cosa que no hiciste mejor que todos los demás en el planeta".
Mostró su especial sonrisa torcida, dejándome sin aliento.
"Estoy despierto", dijo, dirigiéndose al plato.
Jugó inteligentemente, manteniendo la pelota baja, fuera del alcance de la mano siempre lista de Jisung en los jardines, ganando dos bases como un rayo antes de que Lee Know pudiera volver a poner la pelota en juego. Taehyung golpeó a uno tan lejos del campo, con un estruendo que me lastimó los oídos, que tanto él como Jay lograron entrar. Taehyun chocó los cinco con delicadeza.
El marcador cambiaba constantemente a medida que avanzaba el juego, & se arrasaban entre sí como cualquier jugador de béisbol callejero mientras se turnaban con la ventaja. De vez en cuando, Jungkook los llamaba al orden. El trueno retumbó, pero nos mantuvimos secos, como había predicho Taehyun.
Taehyung estaba listo para batear, Jay atrapando, cuando Taehyun de repente jadeó. Mis ojos estaban en Jay, como de costumbre, & vi que su cabeza se levantaba para mirarla. Sus ojos se encontraron & algo fluyó entre ellos en un instante. Estaba a mi lado antes de que los demás pudieran preguntarle a Taehyun qué estaba mal.
"¿Taehyun?" La voz de Jungkook estaba tensa.
"No vi, no podía decirlo", susurró.
Todos los demás estaban reunidos en ese momento.
"¿Qué pasa, Taehyun?" preguntó Taehyung con la tranquila voz de la autoridad.

"Viajaban mucho más rápido de lo que pensaba. Puedo ver que antes tenía la perspectiva equivocada", murmuró.
Beomgyu se inclinó sobre él, su postura protectora. "¿Qué cambió?" preguntó.
"Nos escucharon jugar, & eso cambió su camino", dijo, arrepentido, como si se sintiera responsable de lo que sea que lo había asustado.
Siete pares de ojos rápidos se dirigieron a mi rostro & se alejaron.
"¿Qué tan pronto?" Taehyung dijo, girándose hacia Jay.
Una mirada de intensa concentración cruzó su rostro.
"Menos de cinco minutos. Están corriendo, quieren jugar". Él frunció el ceño.
"¿Puedes hacerlo?" Taehyung le preguntó, sus ojos moviéndose hacia mí otra vez.
"No, no llevar -" Cortó en seco. "Además, lo último que necesitamos es que capten el olor & comiencen a cazar".
"¿Cuánto?" Lee Know le preguntó a Taehyun.
"Tres", respondió lacónicamente.
"¡Tres!" se burló. "Déjalos venir." Las bandas de acero de los músculos se flexionaron a lo largo de sus enormes brazos.
Por una fracción de segundo que pareció mucho más larga de lo que realmente fue, Taehyung deliberó. Sólo Lee Know parecía imperturbable; el resto miraba el rostro de Taehyung con ojos ansiosos.
"Sigamos con el juego", decidió finalmente. Su voz era
fresco & nivelado. "Taehyun dijo que simplemente tenían curiosidad".
Todo esto fue dicho en una ráfaga de palabras que duró solo unos segundos. Escuché con atención & capté la mayor parte, aunque no pude escuchar lo que Jungkook le preguntó a Jay ahora con una vibración silenciosa de sus labios. Solo vi el ligero movimiento de su cabeza & la mirada de alivio en su rostro.
"Atrapa, Jungkook", dijo. "Lo llamaré ahora". & se plantó frente a mí.
Los demás regresaron al campo, barriendo con cautela el bosque oscuro con sus ojos agudos. Taehyun & Jungkook parecieron orientarse alrededor de donde yo estaba.
"Suéltate el pelo", dijo Jay en voz baja & uniforme.
Obedientemente, saqué la banda elástica de mi cabello & lo sacudí a mi alrededor.
Dije lo obvio. Los otros vienen ahora.
"Sí, quédate muy quieto, quédate quieto & no te muevas de mi lado, por favor". Escondió bien el estrés en su voz, pero pude escucharlo. Tiró de mi cabello largo hacia adelante, alrededor de mi cara.
"Eso no ayudará," dijo Taehyun suavemente. "Podía olerla a través del campo".
"Lo sé." Un toque de frustración coloreó su tono.
Taehyung se paró en el plato & los demás se unieron al juego sin mucho entusiasmo.
"¿Qué te preguntó Jungkook?" Susurré.
Dudó un segundo antes de responder. "Si tenían sed", murmuró de mala gana.
Los segundos pasaban; el juego progresó con apatía ahora. Nadie se atrevía a golpear más fuerte que un toque, & Lee Know, Hannie & Beomgyu rondaban en el campo interior. De vez en cuando, a pesar del miedo que adormecía mi cerebro, era consciente de los ojos de Jisung sobre mí. Eran inexpresivos, pero algo en la forma en que sostenía la boca me hizo pensar que estaba enojado.
Jay no prestó atención al juego en absoluto, sus ojos & su mente recorrieron el bosque.
"Lo siento, Wonie", murmuró ferozmente. "Fue estúpido, irresponsable, exponerte así. Lo siento mucho".
Escuché que su respiración se detuvo & sus ojos se concentraron en el jardín derecho. Dio medio paso, colocándose entre mí & lo que venía.

Taehyung, Lee Know & los demás giraron en la misma dirección, escuchando sonidos de pasaje demasiado débiles para mis oídos.