HUNTERS ~ vol.2 | COMPLETA

23. Resiliencia - Byron

Byron - Philadelphia
Fábrica, Ene 04:03am

Creo que es la primera vez que conduzco tan despacio de camino a la fábrica. La mitad de las veces siempre vuelvo con algún recado que están esperando, y la otra mitad, sin despegar el pie del acelerador porque hay alguien que está en peligro. Pero esta vez, siento que una vez llegue allí, la situación ya no tendrá vuelta atrás. 

Enfilo el sendero de grava hacia el viejo edificio que luce tan oscuro y lúgubre como siempre, y no es hasta que ilumino la entrada con los focos del coche que me encuentro a alguien esperándome afuera. En un primer momento pienso que es Caleb, pero para mi sorpresa veo que se trata de Nevi que, apoyado en la pared, fuma tranquilamente un cigarrillo.

Hace un gesto de saludo con una mano mientras que con la otra se hace pantalla para protegerse del deslumbramiento de los faros. Apago el motor, echo el freno de mano y abro la puerta. Como ya es habitual, Keeper no se espera y pasa por encima de mí para bajarse primero. Da una vuelta rápida por el patio marcando los tres o cuatro sitios de siempre antes de dirigirse hacia Nevi, el cual le da un par de cordiales golpecitos en el lomo mientras aleja el cigarrillo lo máximo de él. Por mi parte, me apeo de la camioneta lo más despacio que puedo y camino hacia ellos aún más lentamente si es posible. 

Nevi tira el cigarro al suelo y lo pisa con la punta de la bota. Parece encontrarse bien; no presenta heridas, al menos a simple vista, y el hecho de que esté esperándome fumando tranquilamente parece ser indicio de que las cosas fueron bien. Una pequeña alegría, para variar. Keeper se aleja de él, y cuando levanta el rostro en mi dirección, una arruga asoma a su frente.

—No tienes buena cara. ¿Qué pasó?

Suelto un largo suspiro.

—Tú primero — pido. Necesito buenas noticias antes de soltar la bomba y todo parece indicar que él puede dármelas. —¿Cómo os fueron las cosas con los necrófagos? ¿Destruiste el nido?

Nevi sonríe.

—Fue una barbacoa inolvidable.

—¿Cómo estuvo Micah?

La sonrisa de Nevi se ensancha. Cuando habla suena como un hermano mayor orgulloso.

—Estaba muy nervioso, y le costó un poco convencerse de que podía hacerlo, pero estuvo a la altura. 

En otras circunstancias, quizás me hubiera contagiado de su optimismo y alegría, pero el peso de que su hermano haya triunfado en su odisea cuando el mío ha sucumbido a la suya hace que me sea prácticamente imposible. 

—¿Y Nikolas? — pregunto en cambio.

La sonrisa de Nevi se borra y en su lugar aparece una mueca desigual que no consigo distinguir del todo bien debido a la baja iluminación.

—Bueno... —empieza Nevi. — Está vivo, lo que ya es un logro.

Su broma consigue sacarme un intento de risa nasal. Nevi continúa:

—Pero resultó herido. Nada grave — añade antes de que pueda preguntar si está bien. — Las cosas siempre se acaban torciendo, ya sabes cómo va esto.

Asiento. La caza del neófito, la visita a la secta con Chris, la incursión en los laboratorios Gustav, la primera luna llena de Caleb... Estaría bien que los planes salieran al pie de la letra, por una vez. 

—En fin, — tercia Nevi — un mordisco en la mano más una pequeña infección es un precio más que razonable teniendo en cuenta cuál era la otra alternativa.

Hago una mueca. De nuevo Nikolas ha salido herido por inmiscuirse demasiado en un mundo peligroso sin haber tenido el entrenamiento necesario. Sé que con sus armas y cachivaches puede defenderse bien, pero no puedo evitar sentir el peso de la culpa.