My Salvation - Philoise

Renascimentos

Era uma manhã fria de novembro quando Eloise se viu de pé em frente à janela de seu apartamento, observando as folhas alaranjadas que se acumulavam no chão. O outono em Nova York sempre fora sua estação favorita, mas, dessa vez, o frescor da estação trazia uma sensação diferente. Não era apenas a mudança de tempo. Era uma mudança de vida. Pela primeira vez em muito tempo, Eloise sentia que estava livre. Não pela morte de Theo, mas pela liberdade que aquela nova fase de sua vida trazia.

Ela havia notificado sua família sobre o falecimento de Theo, escolhendo ocultar a parte mais sombria de seu passado. Não queria que eles soubessem dos abusos, das noites de terror, das marcas que não só cobriam sua pele, mas também sua alma. Revisitar o passado seria desnecessário agora, pensava ela. O importante era seguir em frente, reconstruir-se e recomeçar.

Sentou-se no sofá, suspirando enquanto pegava o celular. Era hora de contar à sua família sobre sua decisão. Ela ainda não havia falado com eles sobre o futuro, sobre o que viria a seguir. Com um toque no visor, iniciou a chamada de vídeo que tinha marcado com todos, e em poucos segundos, a tela se encheu com os rostos familiares de seus irmãos e de sua mãe.

"Eloise!" A voz de Violet Bridgerton preencheu a sala, seguida pelo eco dos irmãos ao fundo. "Querida, como você está?"

"Estou bem, mamãe. Na verdade... mais do que bem" Eloise sorriu suavemente. "Eu queria falar com vocês sobre algo importante."

Anthony, Benedict, Colin e Francesca também estavam na chamada. Penélope estava com Francesca, ao lado dela, os olhos brilhando de expectativa.

"O que é, Eloise?" perguntou Violet, preocupada.

"Bom... como vocês sabem, eu sou viúva agora." Ela respirou fundo, sentindo a tensão em seus ombros.  "E depois de tudo, decidi que não faz mais sentido continuar aqui em Nova York. Não sem Theo. Então... eu vou voltar para Londres. Em dezembro, quando o ano letivo terminar, voltarei para casa."

A reação foi imediata. Seus irmãos ficaram em silêncio por alguns segundos, processando a notícia. Penélope, por outro lado, deixou escapar um pequeno suspiro de alívio. Ela sabia, como Francesca também sabia, que Eloise precisava desse recomeço.

"Oh, Eloise..." Violet disse, com a voz embargada de emoção.  "Nós sentimos tanto por sua perda, querida. E claro, será maravilhoso tê-la de volta. A casa não é a mesma sem você."

"Eu sei, mamãe. E eu... eu sinto muito por ter me afastado tanto. Acho que estava tentando lidar com tudo da minha própria maneira." Eloise suspirou, o olhar perdido por um momento. "Mas agora, quero recomeçar. Voltar para casa parece o passo certo."

"E será, Eloise. Estaremos aqui para te apoiar em tudo" disse Anthony, a voz firme e protetora como sempre.  "Se precisar de qualquer coisa, só me ligar."

"Eu também, Eloise!" Colin se apressou a dizer. "Não vejo a hora de te ter de volta."

"Você é forte, Eloise" acrescentou Francesca, a voz suave.  "E ficaremos felizes em te receber de volta."

Eloise sorriu, sentindo o calor e o amor que emanava da família. Não importava quanto tempo passasse ou as distâncias que se formassem, os Bridgertons sempre seriam sua base, seu lar.

"Obrigada, pessoal" disse ela, emocionada.  "Vou terminar este semestre na universidade e, em dezembro, estarei de volta."

Phillip observava a paisagem lá fora pela janela de seu escritório, o outono transformando as árvores em um espetáculo de cores.  Estava aprendendo viver sem sua  mãe, e, embora a dor ainda estivesse presente, ele sentia que, aos poucos, estava aprendendo a viver com a ausência dela. Não era fácil, mas a vida tinha uma maneira curiosa de seguir em frente.

O trabalho com Michaela tinha se tornado uma distração bem-vinda. Ela fora compreensiva e ofereceu-lhe um tempo para lidar com o luto, mas Phillip decidiu que o trabalho seria sua maneira de continuar. Michaela, sempre perspicaz, ofereceu ajuda em qualquer momento que ele precisasse, e até mesmo Miles, de seu jeito silencioso, demonstrava apoio. Phillip apreciava esses gestos, embora ainda estivesse lidando com as cicatrizes internas que a perda de sua mãe lhe deixara.

Além disso, sua relação com Thomas havia melhorado, mesmo que aos poucos. Os desentendimentos com o pai ainda existiam, mas a morte de Emily forçou ambos a refletirem sobre suas vidas e sua relação. Phillip sabia que nunca teria a aprovação completa de Thomas, mas, agora, havia pelo menos um terreno comum de respeito silencioso entre eles.

George, seu irmão, ainda estava em Londres, morando nas proximidades, e eles se encontravam com frequência. A notícia de que Marina estava esperando uma menina, que se chamaria Emily, trouxe uma mistura de alegria e saudade. Phillip sabia que o próximo ano traria muitas mudanças, tanto para ele quanto para sua família.

Num domingo, ele estava na casa de George, aproveitando o tempo com seus sobrinhos. Oliver e Amanda, como sempre, traziam um brilho de vida que o aquecia, mesmo nos dias mais difíceis. George, por sua vez, o chamara para uma conversa séria.

"Phillip, acho que com o novo ano chegando, temos a chance de começar de novo. Eu sei que foi difícil esses últimos meses, mas tenho certeza que a mamãe queria que seguíssemos em frente." George disse, a voz firme e ao mesmo tempo gentil.

Phillip assentiu.

"Você está certo, George. Aos poucos, as coisas estão melhorando. Ainda é difícil, mas sinto que o próximo ano vai ser... diferente. Um novo começo, talvez."

"E será" George sorriu, apertando o ombro do irmão.

Quando dezembro finalmente chegou, Eloise se despediu da universidade. Seus últimos dias em Nova York foram preenchidos com momentos emocionantes com Rosamund, que prometeu que elas se veriam novamente no casamento. Sophie, por outro lado, estava visivelmente emocionada, mas disse que faria questão de visitar Eloise em Londres.

"Não sei como vou sobreviver sem você por aqui" disse Rosamund, rindo, mas com os olhos marejados.

"Você vai se sair bem, Rosie" Eloise sorriu. "E estarei no seu casamento no próximo ano, como prometido."

Quando chegou o dia da partida, Eloise sentia uma mistura de nervosismo e expectativa. Estava voltando para Londres, para sua família, para uma nova fase de sua vida. Ao chegar ao aeroporto e ver as luzes da cidade de Nova York ficando para trás, ela soube que, finalmente, estava pronta para um novo recomeço.

Enquanto isso, Phillip, sentado em seu escritório em Londres, olhou para o calendário. Dezembro. Ele suspirou, sentindo que algo em sua vida também estava prestes a mudar. Ele não sabia o quê, mas estava pronto para receber o que quer que o futuro trouxesse.