My Salvation - Philoise

Feridas Ocultas

O sol da manhã de domingo atravessava as janelas da casa Bridgerton, iluminando o salão de jantar onde a família inteira se reunia para o tradicional almoço dominical. A atmosfera era leve, recheada de risos infantis e conversas animadas, enquanto os sobrinhos de Eloise, Amélia e Belinda, filhas de Daphne, corriam pelo jardim, seguidas por Charlotte, a pequena filha de Anthony e Kate. Todos estavam presentes, exceto Benedict, que não pôde comparecer, mas isso não diminuía o barulho e a vivacidade da reunião.

Eloise, sentada ao lado de Penélope, tentava relaxar. Fazia quase quatro meses desde que retornara a Londres e, embora sua vida estivesse lentamente voltando ao normal, a sombra de Theo ainda pairava sobre ela. Ninguém na família, exceto Penélope e Francesca, sabia o que realmente acontecera em seu casamento, e isso fazia com que cada reunião familiar fosse um exercício de cautela. Ela evitava o assunto, sempre mudando de tema quando o nome de Theo era mencionado. E a família, por sua vez, seguia sem questionar muito, talvez acreditando que o tempo curaria as feridas.

O almoço começou tranquilo. Violet e Edmund, seus pais, estavam animados com o crescimento da família, especialmente com os netos. Anthony conversava animadamente com Colin sobre seus negócios, e Kate ajudava Violet a servir as travessas de comida, enquanto Penélope lançava olhares preocupados para Eloise, sentindo sua tensão.

No entanto, como sempre, o verdadeiro teste das reuniões de família era a interação entre Eloise e Daphne. Desde a adolescência, as duas irmãs nunca se deram realmente bem. Daphne sempre fora a filha perfeita, enquanto Eloise sempre desafiara as normas. E, agora, com a morte de Theo, as tensões entre elas pareciam estar ainda mais à flor da pele.

"Então, Eloise", começou Daphne, enquanto cortava um pedaço de carne, com seu tom habitual de superioridade disfarçada. "Como você está lidando com... tudo isso?"

Eloise se enrijeceu. Sabia que Daphne não conseguia evitar tocar no assunto. "Estou bem, Daphne", respondeu secamente, tentando encerrar a conversa antes mesmo de começar.

"Eu fico pensando", continuou Daphne, ignorando o desconforto da irmã. "Theo era uma pessoa tão boa. Deve ter sido difícil perdê-lo, não é? Ele sempre parecia tão... compreensivo."

Penélope lançou um olhar fulminante para Daphne, percebendo a sutileza de suas palavras, mas Eloise manteve o rosto impassível, mesmo que por dentro ela estivesse fervendo.

"Difícil é uma forma de colocar", respondeu Eloise, tentando manter a voz firme. "Mas eu estou superando."

"É uma pena", disse Daphne, com um tom que beirava a condescendência. "Mas, bem... você sabe como ele era. Quantas vezes ele preferiu sair com os amigos ao invés de ficar com você? Parece que, no fim das contas, a morte serviu melhor a ele do que continuar casado."

A mesa ficou em silêncio. O impacto das palavras de Daphne foi como um soco no estômago de Eloise. Ela piscou algumas vezes, tentando processar o que a irmã acabara de dizer, sentindo um calor subir pelo corpo. Penélope, ao seu lado, segurou sua mão discretamente, em um gesto de apoio.

"Daphne", disse Edmund, tentando intervir antes que a situação saísse de controle. "Isso foi desnecessário."

Daphne, no entanto, parecia não perceber o peso de suas palavras. "O que foi, pai? Eu só estou sendo honesta. Todos sabem como a Eloise pode ser difícil de lidar. Theo foi paciente, mas até ele tinha seus limites."

Eloise não conseguiu mais conter sua raiva. A respiração dela ficou pesada, e, antes que pudesse se controlar, as palavras saíram como um tiro. "Sim, Daphne, claro. Theo era tão perfeito. Tão compreensivo que preferia passar mais tempo fora de casa do que comigo. Ou você acha que eu não percebia isso?"