Six Strong

66 ~ Das Licht am Ende des Tunnels

Um mich herum laufen die Triebwerke auf die Rollgeschwindigkeit an, gleichmäßig rollt mein Kampfjet unter mir an der scheinbar endlosen Reihe an Hangars durch die kalte, abgestandene Luft des Tunnels.

Der Tunnel wird in wildem Tanz von dem roten Schein der Anti-Kollidionsleuchten Dutzender Flugzeuge erhellt, welche in Richtung der Runways rollen.

„Folgt den Anweisungen der Bodencrew. Es kann sein, dass wir auf eine der Notpisten umgeleitet werden." kündigt Blackhole an, doch ich höre ihm kaum zu. Meine Aufmerksamkeit liegt auf der langen Menschenkette, die zu beiden Seiten des Rollweges steht und salutiert. Offiziere, Techniker, Wartungspersonal, Infanterie,...

Ich salutiere der Menschenkette zu, während sie langsam aber stetig an mir vorbeizieht. Und mit dem letzten Mann in der Kette verschwindet das Licht der Deckenbeleuchtung in der Hangarreihe und weicht dem Dunkel des Tunnels, welcher uns auf die Runways bringen wird.

Lange ist es still. Niemand sagt was, den Lärm der Triebwerke dort draußen höre ich nicht. Es ist, als wäre ich alleine. Alleine mit meinen Gedanken an Angel.

„Two Strong departured as planed. Proceed." brummt jemand im Funk. Wir stehen hier und warten darauf, dass wir aufgerufen werden, auf den Runway zu rollen.

„Five Dragon, Six Strong, Seven Strong, cleared on Runway 2-9 Left."

„One." meldet Blackhole und meldet damit unsere Einsatzbereitschaft. Der Eurofighter rollt im rhythmischen Licht der Kollisionsleuchten an und rollt in den linken Tunnel, als sich der Taxiway in der Dunkelheit gabelt.

„Runway 2-9 Left/Right" steht in neongelben Buchstaben über dem Tunnel, welche in der Dunkelheit selber fast wie Lichter wirken.

„Six Strong, pre flight check, status!" befiehlt Blackhole in einem Grad an Professionalität und Ernst, den ich selbst bei ihm nur selten gesehen habe."

Ich gehe die Checkliste für den Start im dimmen Cockpitlicht durch und bestätige anschließend die Einsatzbereitschaft mit einem zackigen „Two, ready for Take-Off!"

„Three, ready for Take-Off."

Nacheinander melden sich die Piloten hinter mir, meine Freunde. Im kleinen Rückspiegel an der Decke des Cockpits sehe ich schemenhaft gegen den Schein der Scheinwerfer Heras Helm im Cockpit hin und her drehen.

„Launch Control, Six Strong Leader, ready for Take-Off. Inbound on Runway 2-9 Left."

„Copy that, Six Strong." kommt es müde zurück.

Vor uns öffnet sich der dunkle, kleine Tunnel in den riesigen Tunnel des Runways. Überall hasten Mitglieder des Bodenpersonals umher. Gerade als ich um die Ecke komme schießt vor uns ein amerikanisches Störflugzeug den Runway entlang in die Freiheit.

Wir halten erstmal an und warten, bis auch der letzte der insgesamt fünf E/A-18 Growler genannten Störflugzeuge den Berg verlassen hat. Mit einem Beben, dass das Cockpit zum Erzittern bringt, schießt der Kampfjet schließlich röhrend hinaus.

„Six Strong, you're next. Proceed to flightline."

„Ihr habt ihn gehört, Leute. Wir sind dran." Noch bevor sich der Dampf des vorherigen Startes vom Katapult gelöst hat, rollt Blackhole vor mir schon voran.

Ich löse die Bremse und im Leerlauf setzt sich auch mein Kampfjet in Bewegung. Meter für Meter nähere ich mich der Linie, bis ich auf der Warteposition zum Halten komme. Aus einem Tunnel parallel rechts neben uns rollt ein Jagdbomber nach dem anderen auf die parallel verlaufende 2-9 Right Bahn.

Vor mir sehe ich nur emotionslos zu, wie Blackholes Eurofighter ins Katapult eingeklinkt wird, wie er die letzten Checks durchgeht, den Schub auf 100% bringt und auch, wie sich die Barriere zwischen uns erhebt, um mich von seinen Nachbrennern zu schützen.