Tempête

Chapitre 1

La voiture ralentit progressivement à l’approche du tapis rouge.

Je reconnais immédiatement les lieux. La montée, les marches, l’entrée monumentale éclairée comme en plein jour. Rien n’a changé. Et pourtant, quelque chose est différent.

Les silhouettes des photographes se détachent déjà derrière les barrières. Immobiles. En attente. Prêtes à se jeter sur nous dès l’ouverture de la portière.

Les premiers flashs crépitent avant même que la voiture ne s’arrête complètement. La lumière blanche vient frapper la carrosserie noire, se réverbère, entre par les vitres teintées. C’est presque agressif.

Mon ventre se contracte.

Toujours la même réaction. Cinq ans, et rien ne s’est vraiment apaisé.

Je garde le regard fixé vers l’extérieur quelques secondes de trop, comme si je pouvais retarder l’instant.

La voiture s’immobilise.

Silence à l’intérieur. Tumulte à l’extérieur.

Je tourne légèrement la tête vers elle.

— Tu es prête, Solar ?

Elle ne regarde pas dehors. Elle ajuste simplement une mèche invisible, parfaitement à sa place. Son calme est presque irritant.

— Toujours, Catherina.

Je ferme les yeux une fraction de seconde.

— Ne m’appelle pas comme ça ici.

Un sourire glisse sur ses lèvres. Calculé.

— D’accord… Rina.

Elle rit doucement, comme si tout ça n’avait aucune importance. Comme si elle maîtrisait parfaitement chaque seconde de ce qui va suivre.

Sa main vient chercher la mienne. Pression légère. Juste assez pour être vue de l’extérieur comme un geste de complicité.

Je ne sais plus vraiment si c’en est encore une.

La portière s’ouvre.

L’air frais s’engouffre immédiatement, suivi d’un déluge de voix.

Nos noms. Répétés. Déformés. Criés.

Je descends la première.

Le sol est stable. Mon sourire aussi.

Automatique.

Les flashes explosent autour de moi. Je ne distingue plus les visages, seulement des objectifs, des gestes brusques, des silhouettes penchées vers nous.

Je prends la pose. Un angle. Puis un autre.

Solar me rejoint.

Et instantanément, quelque chose change dans l’énergie. Les appels deviennent plus forts, plus insistants. Les objectifs pivotent légèrement vers elle.

Je le remarque. Évidemment que je le remarque.

Nous avançons lentement. Synchronisées. Mesurées. Chaque pas est pensé, calibré, répété des centaines de fois.

Nos robes captent la lumière différemment. La sienne renvoie les flashs avec éclat. La mienne les absorbe davantage, plus discrète, plus longue.

Je sens déjà la tension dans ma mâchoire.

Sourire. Encore.

Toujours.

Ne jamais relâcher.

Arrivées en haut des marches, nous nous retournons une dernière fois. Pause finale. Image parfaite. Contrôlée.