INSIDE: The Forbidden Love [COMPLEET]

▪55

De rit naar het paleis verloopt rustig en is aangenaam stil. Ze rust met haar hoofd tegen de borst van James. Hij eërgerd zich er niet aan. Het geeft hem juist een vertrouwd gevoel. Zo weet hij dat ze er nog is.

Over een paar minuten zijn ze er. En hij is bang dat ze Catharina meteen van haar afnemen. Hij wil nog wat langer bij haar kunnen blijven. Ze is prachtig wanneer ze slaapt. Haar wimpers zien er nog langer uit dan normaal. Haar wangen hebben eindelijk weer een rode kleur gekregen.

Toen James haar zo alleen zag staan op het plein, leek het wel of ze elk moment kon sterven. Hij is zo blij om haar nu levendig en wil in zijn armen te kunnen houden.

Het paleis ligt voor hen. Voor de poorten stopt hij. De zelfde wachters van gisteren staan bij de poort. Ze kijken met grote ogen naar de prinses die zie in zijn armen rust.

"Ze is gevonden, open de poorten" James kijkt de heren afwachtend aan.

De mannen knikken en openen snel de poorten voor hem.

Bij de ingang van het paleis is het druk. Verschillende mensen wachten op de terugkeer van de prinses. Met Catharina in zijn armen loopt hij de trap op. De bediendes, kamermeisjes en andere adelen gasten stellen allemaal vragen. Maar James heeft alleen oog voor Catharina.

Hij brengt haar zo snel mogelijk richting haar kamer. Daar staat Abigail al op ze te wachten.

"U heeft haar gevonden!" Het kamermeisje streelt Catharina haar wang. Ze geeft James een warme glimlach.

"Ik wist wel dat u het kon, kom ik zal haar verzorgen" ze wenkt hen om binnen te komen.

James legt Catharina op het bed neer. Ze mompel een paar woorden maar James kan het niet duidelijk verstaan. Hij zet een paar stappen terug en laat Abigail haar werk doen.

"Ik zal een bad voor haar klaarmaken en schone kleding pakken" zegt ze voordat ze verdwijnt in de badkamer.

James knielt naast het bed van Catharina neer. Hij laat zijn hand langs haar gezicht glijden. Haar lippen zijn een beetje gespreid van elkaar. Tot zijn verbazing grijpt ze ineens zijn hand vast. Haar ogen vliegen open.

De twee kijken elkaar een tijdje aan. Geen van beide zegt iets. Alleen hun aanwezigheid is al genoeg.

"James.." begint ze.

"Sst, je hebt rust nodig" antwoord hij.

"Maar ik moet je wat vertellen.. iets heel belangrijks" hij glimlacht om haar woorden. James moet haar ook iets belangrijks vertellen. Maar dat moment komt nog wel.

"Laat Abigail je eerst maar opfrissen, dan mag je me alles vertellen"

Catharina knikt en komt voorzichtig overeind. James helpt haar opstaan. Stap voor stap lopen ze naar de badkamer. Daar is inmiddels de badkuip al vol met warm water en rozenblaadjes. Abigail pakt een handdoek en een washandje. Ze heeft de aanwezigheid van Catharina nog niet opgemerkt.

"Abigail.." fluistert Catharina blij.

Abigail draait zich snel om. Met een grote glimlach loopt ze naar Catharina toe. Ze sluit haar in haar armen.

"Ik heb je zo gemist Catharina" er ontsnappen tranen uit haar ogen.

"Ik jou ook" antwoord Catharina.

"Ik wacht in je kamer tot jullie klaar zijn" James verlaat de badkamer zodat de dames samen kunnen praten.

Hij zakt neer op het bed. Uit zijn mantel haalt hij de zilveren ring tevoorschijn. Hij laat zichzelf naar achteren vallen op het bed.

Ondertussen is Abigail bezig met het verzorgen van Catharina. Het warme water doet haar koude lichaam goed. Wat heeft ze dit gemist. Ze is zo blij dat ze weer terug is.

Het water stroomt langs haar benen omlaag als ze uit de badkuip omhoog komt. Abigail geeft haar een warme handdoek aan. Ze droogt haar af en wacht dan tot Abigail met haar kleding de badkamer inkomt lopen.

In haar handen draagt ze een rode jurk. (Foto bovenaan). De jurk is echt schitterend. Wanneer ze de jurk eindelijk aanheeft kan ze haar ogen niet geloven. Het ziet er echt fantastisch uit. Abigail helpt Catharina in haar hakken en doet dan haar haren.

Tevreden kijkt ze in de spiegel naar het eind resultaat. Zo voelt ze zich het fijnste. Wat heeft ze dit gevoel gemist. Abigail opent de badkamer deur voor haar. Ze stapt naar buiten, daar treft ze James op haar bed aan. Hij schiet omhoog van het bed. Zijn mond zakt open van verbazing.

Ze glimlacht en loopt naar hem toe. Haar armen sluiten zich rond zijn rug.    Ze voelt dat hij zijn armen rond haar heupen legt. Catharina kijkt omhoog om James zijn blik te ontmoetten.

"Ik moet je wat vertellen James" er trekt een rode blos over haar wangen.

"Ik moet je wat vragen" antwoord hij.

Het is even stil totdat Catharina uiteindelijk het woord neemt.

"Ik hou van je James. Met heel mijn hart" fluistert ze in zijn oor.

Zijn mondhoeken gaan langzaam omhoog. Hij verwijdert zijn hand rond haar heupen en zoekt naar iets in zijn zak. Wanneer James het heeft gevonden zakt hij door zijn knieën.

"Catharina ik voel hetzelfde voor jou, zou je met me willen trouwen?"

Ze brengt haar handen naar haar mond. Dit is werkelijkwaar niet te geloven. Vlug knikt ze.

"Ja! Ja natuurlijk wil ik met je trouwen!" lacht ze.

James komt overeind en schuift de ring rond haar smalle vinger. Hij trekt haar naar hem toe en bevestigt dan zijn aanzoek met een kus.