Соль и дым

Джодок Коллинз

Утро было отвратительным. Окно заливал дождь, проснувшись в пять утра, Джокер так и не смог уснуть, из-за этого он все еще был сонным и начинала болеть голова. Под одеялом было жарко, без одеяла - холодно.

Джокер поднимается с кровати, одевается. Смотрит на непогоду за окном, думает, чем заняться. Чем он занимался в свободное время? Был с Макензи, смотрел на нее, защищал ее. Принадлежал Мак. Но что он делал без нее, на материке? Учился. Учился всему, каждому предмету, заполняя время до краев новыми знаниями: математика, литература, философия, биология, физика, психология, бег, домашние задания. На выходных: бег, дополнительные задания, репетиторы. В этом Джокер был лучшим.

Не имея возможности ни учиться, ни быть с Мак, он не знал, куда себя деть.

Из всех его занятий сейчас был доступен бег. И он один выделялся из обшей массы теорий. Джокер выбрал только этот вид спорта, на другое он не хотел тратить время. И это был индивидуальный вид спорта, не командный. Джокер мог общаться со всеми, но всегда оставался один.

Выудив из шкафа старые кроссовки, Джокер надевает спортивную куртку, обувается и выбегает. В наушниках на полную громкость включает музыку, накидывает черный капюшон, и все становится проще. Точнее, дальше. Больше ничто не может коснуться его, причинить боль, ничто не пробьется сквозь стену музыки и не заберется под капюшон.

Джокер бежит. Ноги напрягаются - знакомое и приятное чувство. Легкие горят из-за ледяного воздуха. Джокер подбегает к обрыву, туда, где он был с Мак. Он остановился отдышаться, уперев руки в живот. Дождь падает в волны, а они подхватывают капли и несут их сначала в открытый океан, а потом, с силой, взятой в океане, бьются о берег. Джокер смотрит, как они все выше и выше подбираются по скале, пока бриз не попадает ему на кроссовки. Он чувствует, какие холодные это капли. Он бежал по грязи, по влажной иссушенной траве, обувь промокла насквозь, теперь бриз смывал грязь, пропитывая ткань до кожи Джокера.

Он делает шаг назад, когда сквозь музыку пробивается голос:

Джодок.

Парень обернулся, но никого не увидел рядом.

Джодок. Иди к нам. Вернись.

Джокер перевел взгляд снова на волны. Вода вздымалась и складывалась в причудливые формы, тонула в своих же волнах и снова рождала образы.

Не сводя с океана глаз, Джокер побежал вдоль берега в своем темпе. Он бегал по краю острова, пока не начало тошнить.

Тогда Джокер увидел Арлена, который шел к маяку. Ему нравилось, что он был один. Арлен подозрительно оглядывался по сторонам, пока не увидел Джокера, махнул ему рукой и, не дождавшись ответа, ушел.