Соль и дым

Арлен О'Келли

Кари О'Салливан

Они дружили перед школой. Они писали вместе буквы и читали друг другу книги. Мама Кари приносила сладкие пироги каждый день. У Кари были ее глаза - черные, как сама бездонность океана. И волосы были темные и жесткие, как проволока. С мальчиком они гоняли мяч и чаек, и собирали перья. Как-то перед школой Кари рассказала мальчику, что они должны поженится, когда вырастут, ей так сказала мама. Своим новым друзьям девочка представляла его женихом, заставляла носить свой портфель, провожая домой. И каждый день они делали уроки вместе. Они собирали вместе последние ее осенние цветы. Мальчик помнил один цветок, который был похож на румянец на ее щеках.

А потом Кари прибежала очень счастливая и сказала, что они с мамой переезжают жить на материк к папе. Ее щеки и нос раскраснелись от начинающихся морозов и радости.

Тогда его мама взяла ее за руку и вывела на улицу, не застегнув девочке куртку. Они обе зашли в волны. А вышла только мама с солеными щеками.

Арлен выдохнул холодное облачко пара изо рта и задрожал от холода. Под ногами что-то заплескалось - вода. В доме была вода, повсюду, куда не глянул Арлен, пол был покрыт водой, где-то на сантиметр. Он встал и прошлепал по воде к двери. Распахнул ее и выглянул в сторону океана.

- Какого черта? - хрипло закричал Арлен туда.

Спустившись на берег, он сразу заметил, что уровень воды поднялся, высокие волны спокойно доставали до порога его дома.

- Прекратите! Сейчас же! Или я позабочусь, чтобы вы не увидели их больше никогда! - Арлена удивило, что он способен на угрозы.

Не угрожай нам, мальчишка! - зашипели волны на него. Мы хотим их сейчас. Иначе мы заберем всех.

- Я приведу их скоро, не завтра, но приведу. В это же время, а если вы не отступите, вы больше никогда их не увидите.

Волна бросилась Арлену прямо в лицо, окатив ледяным морозом с головы до ног. Но он ничего им не ответил, обернулся и зашел в дом. Вода просочилась в пол, только где-то в досках блестели следы былой влаги.

Достав из-под кровати коробку, Арлен вывернул все содержимое. Нашел книгу, обложка которой давно стерлась, и раскрыл ее. Там лежали перья чаек.