Папочка ректор

Глава 18

  - Аришенька, ну чего загрустила? Каникулам не рада?
Комендант только так и называл меня.
Новости расходились с невероятной скоростью и когда он узнал, что со мной произошло, всячески опекал. То теплое одеяло принесет, то замок в двери поменяет, а недавно пушистый зеленый  ковер принес, круглый, большой. Сочный цвет, словно молодая травка. На улице, зима в самом разгаре, а в моей комнате стало гораздо "теплее" и уютнее.
  - Дядя Витольд, что вы, каникулам очень даже рада. Просто, в поместье ехать совсем не хочется. Я бы лучше здесь осталась. Только выбора у меня нет.
  - Почему, разве тебя не тянет туда, где детсво твое прошло?
  - Не совсем, ехать не хочется из-за того, что ректор прием устраивает, чтобы организовать помолвку.
  - Он что же, жениться собрался!? И кто избранница? Ты дорогуша?
  - Как вы могли такое подумать? Нет конечно! Помолвка моя, а организовывает скорее чтобы от меня избавиться, уже подобрал кандидатов на мою руку и сердце. Как подумаю о приеме, сразу плохо становиться. Хоть волком вой. Для меня они все одинаковы, безсердечные, безпринципные звери, только потом все на законных правах будет. - к концу речи, мой голос снизился почти до шепота, а на глаза навернулись слезы.
  - Не волнуйся, дорогая, все образумится. Вот увидишь. Ректор не даст тебя больше в обиду.
Он понял мои страхи, и похлопал по плечу, пытаясь успокоить. Я не стала больше развивать неприятную тему. Ни к чему старому человеку лишние волнения, да и я до сих пор иногда мучаюсь ночными кошмарами.
  - Конечно.
Пора было уже прощаться, поскольку на пороге показался опекун. Я быстренько обняла и поцеловала в обе щеки старика, и поспешила к герцогу.
Он как-то странно посмотрел на то, как я попрощалась с дядей Витольдом, но ничего не сказал. Жестом указал в сторону  портала, и ухватив меня за локоть потянул внутрь.
Как только мы оказались в поместье, к нам сразу же направился дворецкий, в компании дородной женщины в переднике. Ее лицо показалось мне знакомым. Да и она смотрела на меня улыбаясь, не скрывая своего интереса.
  - Доброе утро, господин. - дворецкий помог снять пальто герцогу, а затем мне. А женщина поклонившись замерла в ожидании указаний. Ректор посмотрел на женщину, представляя меня присутствующим:
  - Это леди Ариэлла. Проводи в ее покои. И помоги ей, привести себя в порядок. А ты вели подавать завтрак. - закончил отдавать указания дворецкому.
  - Слушаюсь.
Я все это время молчала. Поместье вызывало во мне бурю эмойций. От воспоминаний о беззаботном детстве, потом смерти мамы, до содрогающихся перспектив о будущей помолвке.
  - Ариэлла, это твоя горничная Матильда. Когда переоденешься, спускайся к завтраку и не задерживайся.
Женщина подошла ко мне:
- Госпожа, пойдемте, я вас провожу.
Я шла за горничной, и ощущение что я знаю ее усиливалось, с каждым шагом:
  -  Матильда, у меня такое чувство, будто я вас уже где-то видела?
  - Конечно, госпожа Ариэлла. Я вас еще маленькой помню. Я ведь прислуживала еще вашей маменьке. Вы так на нее похожи! Очень жаль, что она так рано нас покинула. А теперь и герцог Николас. А уж как он любил вашу матушку. Ведь так после нее и не было у него никого. Ни одна женщина не смогла завоевать его сердце. Только вашу маму любил, и вас тоже. Сколько он горевал о том, что отправил вас учиться, просто не передать словами. Особенно первые годы, как вы уехали. Все забрать обратно хотел.
  - Отчего же не забрал?
Мне было интересно узнать, и я пользовалась разговорчивостью Матильды, не пытаясь остановить ее словесный поток, пока мы шли по многочисленным коридорам.
  - Так говорят, ваша маменька приснилась герцогу и сказала, что бы не забирал из школы.
После этого он хоть немного, но  успокоился. Ну вот и все госпожа, пришли.
Она распахнула двери и я вошла в свои покои. Первой комнатой была гостинная в светло-бежевых тонах.  Небольшой журнальный столик окружен мягкими креслами в углу. Окно с широким низким подоконником. Небольшой сервант, и диван с той же коллекции, что и кресла. Все убранство комнаты было обставлено со вкусом и по последней моде.
Спальня же была пастельного бежевого и нежно сиреневого цветов. Над большой кроватью балдахин, тумбы с резными ножками. Небольшой туалетный столик с большим зеркалом в резной раме и мягким пуфом. Банкетка возле кровати. Мягкий ковер с рисунком в сиреневые цветы. Сама спальня была не слишком большая, но смотрелась очень уютно.
Матильда быстро помогла переодеться, все время щебеча о том, как хорошо, что я вернулась в родной дом.
   - Какой же он родной, если он не принадлежит мне, да и я была здесь еще маленькой? Да и я не чувствую себя здесь как дома.
  - Герцог еще как только узнал что будет вас опекать, сказал что привезет вас домой сюда, потому что это и ваш дом тоже. Так прямо и сказал. И не смотрите на меня так, юная леди, если не верите, спросите у него.
  - Верю, верю. Пусть будет так. Я все равно ничего у него спрашивать не стану.
Я сняла с помощью служанки платье, и одела то, что приготовила горничная.
  - Ну вот, теперь все готово. Молодой герцог дар речи потеряет от вашей красоты.
  - Перестань! Я не желаю слушать ни о потери дара речи, ни о его реакции на мой внешний вид, ни о самом молодом герцоге. Я вообще не желаю ничего о нем слышать, ни о ком-либо другом.
Бесит меня вся эта ситуация.
  - Простите, госпожа.
Мне было стыдно, за то, что я сорвалась на служанку, но извиняться не стала. Чтобы не поощрять ее желание и дальше говорить на эту тему.
  - Если ты закончила, то пойдем, проведешь меня в к завтраку.
Служанка поклонилась и вышла, я последовала за ней.
Завтрак был подан в малой гостинной. Герцог уже сидел за небольшим столом, сервированным для завтрака. Какразнообразэ
увидел меня, оглядел медленно с ног до головы, задержав взгляд в районе декольте. Хоть платье и не было с глубоким вырезом, но хорошо подчеркивало все изгибы фигуры.
От его взгляда меня бросило в жар и на щеках появился легкий румянец.
Он медленно поднялся со своего места и отодвинув напротив себя стул, жестом пригласил садиться. Как только уселся сам, тут же начали подавать еду.
Принесли тосты, джем, кофе, чай, сок апельсиновый, разнообразные паштеты, ворог, фрукты, булочки и прочее.
Желудок сразу напомнил о себе, а рот заполнился слюной.
  - Итак, Ариэлла. Обсудим предстоящий бал.
От такого тона, понятно что ничего хорошего мне ждать не прийдется.
  - Дорогой опекун...
Начала было я, но меня тут же остановили.
  - Ариэлла, мы ведь с тобой не чужие люди. Ты могла бы, хоть здесь обращаться ко мне на ты?
  - Но...
  - Никаких но, только Эрик, и только "ты"!
  - Хорошо. Тогда может вы... ты, - исправилась я, - тоже пойдешь мне на уступки?
  - И какие же?
  - Отмени бал! Мири нет уже столько дней, а вам бы только помолвки устраивать.
  - Нет. Все что я делаю, это только чтобы защитить тебя.
Я начала закипать. Какая к черту защита!?
  - От чего?
  - От таких ситуаций, которые уже произошли.
  - Может просто стоит отправить меня обратно в школу, там таких ситуаций не возникало. К тому же, чем предполагаемые женихи лучше тех, кто ...- мой голос сорвался, и дальше я не смогла ничего сказать.
  - Ариэлла, поверь мне, я все сделаю чтобы этого больше не произошло.
  - А могу ли я верить вам?
Ректор подскочил в тот момент, когда слезы уже текли по моим щекам. Он бережно обнял меня за плечи и прижал к себе. Я хотела вырваться из его обьятий, но он толбко крепче меня прижимал, не давая возможности отклониться.
  - Прости, я виноват. Сильно виноват перед тобой, но я прошу тебя, верь мне. Возможно, я еще не раз буду виноват, но я буду стараться делать все, чтобы ты была в безопасности.
От его слов, я заплакала еще сильнее. Эрик прикоснулся губами к моему виску, шепча успокаивающие слова. Через пару секунд я почувствовала легкое касание его губ уже к щеке, а после и на губах. Поцелуй был очень нежным, почтм невесомым. Я замерла, от неожиданного прикосновения его губ. Его губы манили до безумия и я не удержалась, ответив на его поцелуй.
Это какое-то безумие. Тело опять от его поцелуя стало ватным, волня мурашек устроила танец по спине.
Эрик отклонился тяжело дыша, и прошептал:
  - Прости. Этого больше не повторится. Не знаю что нашло, что перестарался с утешением.
  - Да, перестарался. Лучше вообще не лезь утешать. У тебя это плохо получается.
В моем голосе яда хватило бы не на одного человека. Мне противно только от одной мысли, что у него было только одно чувство, жалость ко мне.
Ну почему, любой разговор с ним заканчивается плохо?
  - Больше не буду.
По его лицу, было понятно, что мои слова его задели.
Он развернулся и размашистым шагом, покинул гостинную, громко хлопнув дверью.