THRONE OF THE VAMPIRE QUEEN

BAB 47 - Devil's Wrath

Mata perempuan tua itu bertukar merah seperti diludah oleh dewa Hades. Merah dari neraka, merah yang tidak berjiwa. Pandangannya liar lagi ganas bagai dilahirkan semula dari lubuk kebencian.

Lembaran Bernyawa. Itulah sihir yang membolehkan pengguna menjalinkan roh pada jasad yang tidak bernyawa seraya mengawalnya (seperti patung pada tali).Sihir yang sama juga diaplikasikan oleh pewaris Pemedang Barzakh agar nyawa mereka tidak direntap oleh roh-roh jahat yang bersemadi di dalam bilah puaka tersebut.Analogi ini dinamakan 'Joran-dan-Umpan'. Joran itu sekadar bayangan si pengguna di mana roh mereka diumpan pada hujung 'tali joran' untuk menyeru roh dari dalam pedang.Kawalan ini berfungsi secara tidak lanhsung di dalam batin si pengguna.Jika 'umpan' tidak dicampak ke tengah lautan, manakan pula si 'ikan' mahu meragutnya.Tujuan si pengguna hanya bermain 'tarik tali' sahaja dengan pemakan umpan.Jika rohnya ditarik terlalu jauh, dia mungkin akan hilang segala kewarasan dan dikawal sepenuhnya oleh lautan roh yang berkocak ganas mahu keluar dari kesengsaraan dan azab mereka.

Sekarang, mungkin dia telah membiarkan rohnya pergi lebih jauh dari jasad.Kewarasannya seperti telah ditarik rakus oleh roh-roh itu tanpa dilawan.

Ceracak putih mula tumbuh dari tebing gusinya, mencacak hingga tidak tertutup oleh bibir.Dia membiarkan air liurnya meleleh keluar.

Lin menyeringai.Si pemangsa sudah bersedia untuk menangkap mangsa yang bermain licik dengannya.

Dia kini bukanlah lagi seorang manusia atau perempuan tua yang menghirup teh di petang hari untuk melegekan hati yang gusar, tetapi seekor binatang yang telah lenyap sifat kemanusiaannya.Binatang yang sama yang telah mengambil nyawa insan yang paling dia sayang.

Mungkin lebih tepat lagi, Syaitan.

Syaitan yang sama kini bangkit untuk mencari korban baharu.Tidak ada sesiapa mampu menghalangnya melainkan darah si korban sudahpun terpalit pada belakang kerongkongnya.Mengalirkan darah panas yang menyegarkan tekak ribuan roh yang kehausan.

Sarung pedang yang berbalut kain hitam itu ditarik perlahan, menampakkan bilah pedang yang berkilau.Tatkala pedang itu meluncur dari sarungnya, aura berwarna ungu kehitaman menyusup keluar dari tempat yang sama.Ia mengelilingi perempuan tua itu ibarat asap di dalam balang kaca.

Tumbuh-tumbuhan di sekitar mula layu, serangga mati turut mati dengan serta merta.Tidak ada seekor unggas pun berani menyusuri udara ketika ini.

Nyawa mereka yang berada disekitarnya seolah-olah diserap ke dalam pedang puaka itu tanpa kerelaan.Aura ungu kehitaman itu pudar perlahan-lahan di dalam udara seperti telah berpuas hati membaham pembuka selera.

Pedang itu mula bergetar dalam genggaman Lin.Dia dapat dengari dengan jelas raungan raksasa yang mendiami pedang itu seolah-olah batin mereka disatukan dalam satu jasad.Bunyi rantai yang diikat pada kaki si roh bergoncang dalam ritma yang sejajar. Kling Klang Kling Klang. Mereka sedang bergerak.Tetapi, ke mana?

*******

Roh-roh yang berupa manusia dengan muka yang pucat tidak berdarah sedang berarak ke satu tempat.Badan mereka kurus sehingga menampakkan tulang rusuk.Perut pula seakan tiada daging yang bercantum padanya, melengkung sehingga tertonjol tulang pinggul mereka.Tulang pada belakang mereka yang bongkok seperti mahu tertusuk keluar dari kulit.Jari jemari roh-roh itu tirus seakan tulang rangka.Kulit mereka pula melepuh seperti telah direndam hidup-hidup di dalam kawah air yang mendidih.Tidak ada sehelai benang pun yang terpalit pada jasad mereka.

KLING KLANG KLING KLANG

Rantai besi pada buku lali mereka bergoncang tatkala melangkah.Pergelangan tangan dan kaki mereka disambungkan dengan rantai berkarat setiap seorang.Panjangnya hingga merentas ufuk alam.Tidak terkira berapa banyak roh yang terdapat di sini.