Les Chroniques de Livaï ~ Tome 2 [+13]

OBSERVATIONS & DEDUCTIONS(janvier 845)Erwin Smith

Les repérages sont terminés mais Hanji a tenu à rester un peu plus longtemps afin de terminer ses observations. Nous autres restons donc assis, les jambes dans le vide, mordant de temps en temps dans une ration afin de nous remplir l'estomac.

L'horizon m'attire de nouveau. J'ai hâte de repartir et tout d'un coup, les explorateurs me manquent. J'essaie de me concentrer sur le bavardage de Mike et Nanaba juste à côté mais l'envie ne passe pas. Je dois trouver quelque chose à faire avant que la mélancolie ne me gagne à nouveau. A défaut d'autre chose, je tourne et retourne dans ma tête la proposition d'Hanji, qui me paraît plutôt déraisonnable. Jamais Keith n'acceptera de lui allouer des fonds pour son projet. Et l'autorisation d'amener des titans à l'intérieur des Murs ne nous sera jamais donnée, de toutes façons. Elle devrait plancher sur autre chose...

Je me lève, fait les cent pas et constate que la garnison est encore occupée à démonter les lanceurs de fusées de Yule, avec l'aide des ingénieurs. Ce sont bien des gars de la guilde Maja, sans aucun doute. Je me rappelle du merveilleux spectacle qu'ils nous ont donné ce soir-là... admiré en très bonne compagnie. Peut-être pourrais-je leur donner un coup de main...

J'en suis là de mes réflexions quand j'aperçois une haute silhouette drapée de noir se diriger vers nous, comme un oiseau de malheur. Cela me dit quelque chose et je grince des dents discrètement. Juste derrière, le pauvre Hannes court comme un dératé pour tenter de rattraper le sinistre personnage qui s'immobilise finalement face à moi. Je ne connais pas celui-ci, mais ils se ressemblent tous ; au pire, le collier imposant qu'il porte au cou me suffit pour l'identifier.

C'est un membre haut placé du culte du Mur.

Il se présente à moi comme le Révérend Nick, mais sa politesse n'est qu'une façade. Ses mains sont cachées dans ses longues manches amples et sa soutane claque au vent froid ; des rides de soucis creusent son visage, auquel on ne peut donner d'âge. Les pierres précieuses de son collier reflètent les rayons du soleil hivernal. Qu'il en vienne au fait, tant que je suis d'humeur.

Il me demande si je suis le major Keith Shadis. Je souris intérieurement de sa méprise, et lui répond que non, mais que je suis son représentant en son absence. Oui, j'ai pris part au repérage pour les futures réparations du Mur Maria. Quel est le problème ? Je sais très bien ce qu'il en est mais je sais que face à ces gens, mieux vaut feindre l'ignorance. Cela leur fait croire qu'ils sont importants, et peut leur faire commettre des erreurs.

Il fronce les sourcils en m'entendant prononcer le nom tabou. Il quitte alors sa morgue et se met à tempêter pour couvrir le bruit du vent. Il me rappelle que le Mur Maria est sacré et qu'aucune main humaine ne peut en bouger ne serait-ce qu'une pierre. Dites ça aux titans. Si nous ne faisons rien, ils finiront par saper cette muraille. Le Révérend Nick me répond en ricanant que les titans sont notre punition pour nos péchés et que nous ne pouvons nous y soustraire ; que si le Seigneur désire que les Murs tombent afin de nous livrer au pâture aux monstres, nous devons l'accepter.

Je me rapproche de lui, en le faisant reculer un peu. Nos péchés ? Dites-m'en plus. Quels péchés devons-nous expier ? Quel secret possédez-vous sur notre passé ? Et les enfants, les nourrissons, quel péché ont-ils commis dans le ventre de leur mère pour mériter d'être enfermés ici entre ces Murs ? Vous le savez ?

Je cesse mes questions, afin de ne pas lui donner le sentiment que je m'interroge vraiment. Mais j'ai rétabli l'équilibre ; il ne me prend plus pour un imbécile impressionnable. Il reprend contenance et me rétorque que tout ceci ne me concerne pas, que notre régiment est impie, nos membres des hérétiques et que lorsque le culte du Mur aura pris de l'importance, le bataillon sera mis aux oubliettes afin de faire cesser ces expéditions blasphématoires.

Au moins celui-ci a le mérite d'être clair.

Tant que nous serons enfermés ici, rien ne nous empêchera de continuer à aller à l'extérieur. Je ne sais pas ce qu'ils cachent mais cette soudaine intervention révèle bien des choses... Je distingue vaguement Livaï et Mike, tournant autour du Révérend avec suspicion, le visage fermé et dans l'attente d'un ordre de ma part. Laissez-le parler, son discours est intéressant. Dites-moi, Révérend, on vous a envoyé nous faire la morale ? Ou bien aviez-vous un but plus précis ?

Il s'avance vers le bord du Mur et tend les bras vers les terres inconnues, comme s'il priait. Ensuite, il se tourne vers nous - Mike et Livaï se sont rapprochés de moi - et exige de savoir quel est l'ampleur des dégâts causés au Mur à cause de nos acrobaties. Ce sont les titans qui abîment le Mur, pas nous... Il se tourne alors vers Hannes, resté en retrait, et l'informe que les réparations seront menées sous la supervision des membres du culte, afin de s'assurer qu'aucun autre dommage ne sera causé à la divine Maria. Je le soupçonne d'autre chose... Il jette des coups d'oeil craintifs en contrebas, mais ce n'est pas le vertige qui le fait transpirer ; les titans peut-être, même si nous avons éliminé tous ceux qui se trouvaient en bas.

Non, c'est Hanji et Moblit qu'il observe. Il scrute leurs mouvements le long de la muraille avec attention. Pourquoi ?...

Je toussote pour capter de nouveau son attention. Je l'assure que le bataillon continuera ses activités comme d'habitude tant que le soutien du parlement sera de notre côté. Et que tant que ce sera le cas, nous empêcher d'opérer constituera un délit grave. A moins que... s'il dispose d'informations d'importance qui peuvent nous éviter de risquer nos vies en territoire ennemi, je suis tout disposé à les entendre. Il se drape dans sa soutane et me tourne le dos avec dédain en répondant qu'il n'a rien à me dire et que son seul souci est de préserver les saints Murs des mains impures des mécréants. Il pointe du doigt les canons rutilants. Ceux-ci, annonce-t-il, ont déjà été combattus en vain ; mais le combat n'est pas terminé. Les Murs redeviendront vierges et les humains y resteront confinés, pour leur bien et la rémission de leurs péchés.

Il semble déterminé et réellement pénétré de sa foi. C'est une chose que je ne peux que respecter dans ma situation. Mais si cet homme met des bâtons dans les roues du bataillon, il me trouvera sur son chemin. En tout cas, Hanji avait raison, ce culte commence à devenir gênant, et il faudra s'en méfier.

Nous avons terminé et devons retourner à Shiganshina. Je crie à Hanji de remonter et fait signe à Livaï et Mike de me suivre. J'écarte le Révérend Nick de mon passage sans un mot de plus - les politesses sont à présent inutiles - et le laisse savourer mon planter de grappin dans son cher Mur Maria.

J'entends presque son hoquet de stupeur devant mon impudence.