Le Vœu d'être meilleur

Les martyrs du bout du monde

" Homo mutans a été pour moi tant une source de fascination que d'horreur."

Pr. Douglas Roberts

***

Avril 2019, Edmonton, Alberta, Canada.

- Oui, je sais ce qu'on dit sur eux Digger, fit Marcus en se redressant, mais ce sont des hommes avant tout.

Le shérif expira une épaisse volute de fumée de sa pipe avant de la remettre à la bouche.

- Tu ne sais pas tout ce qu'on dit sur eux, rectifia-t-il, bien que les médias ne pouvaient évidemment pas étouffer tous les faits alors que le quart de la population canadienne se massaient sous les murs des grandes villes du sud, les forces de l'ordre chargées de la protection des cités, comme moi, en surent un peu plus sur les mutants du nord. Courtoisie des grands pontes qui nous dirigent.

- Plus? Ils ont vraiment mutés comme on le dit? s'interrogea Marcus.

Digger Jones se retourna afin de saisir une vieille paire de jumelles qu'il tendit au jeune homme.

- Tiens, dit-il, vois si tu peux en apercevoir un dans la lumière de leurs feux.

Marcus se saisit des jumelles et commença à observer finement les lumières qu'il avait aperçues quelques instants auparavant. Si les ombres restaient discernables, une fois agrandies, elles furent privées de toute humanité. Le méta-humain devinait sans peine les déformations flagrantes dont souffraient certains des pauvres êtres projetés sur les arbres.

- Je ne le crois pas ! C'est impossible! essaya-t-il de se convaincre, ça va contre tous les principes de la science.

Devenir invisible aussi.

Marcus se rendit compte de son erreur et continua de scruter chaque recoin qui pourrait lui en apprendre plus.

- Je te l'ai dit, répondit calmement Digger, ça fait longtemps que tu n'as pas guetté.

Le shérif d'ordinaire jovial remit son chapeau en place.

- Marcus, poursuivit-il, je peux t'accorder ma confiance? Ce que je vais te dire est confidentiel.

Une telle preuve d'amitié mit Marcus mal à l'aise, lui qui, par contre, n'avait jamais parlé à quiconque de son aptitude surnaturelle. Seule Victoria connaissait la vérité à Edmonton.

- D'accord Digger, répondit le jeune homme dévoré par la curiosité.

- Tu te souviens de cette météorite qui a heurté le nord de la province en 2013? C'est passé aux infos.

Marcus répondit à l'affirmative.

- Il y en a eu plusieurs en fait, expliqua le shérif Jones, elles ont criblés le nord du pays comme les plombs d'un fusil de chasse. Et ça a amené quelque chose. Quelque chose d'horrible. Un poison. On en est pas sûr, mais les faits sont là: tout le haut du Canada, Alaska comprise, a été irrémédiablement irradié. Toutes ces terres ont été contaminées, tout comme ceux qui y vivaient, les animaux et les hommes. Beaucoup en sont morts, et sont qui ont survécu en ont été changés de manière indélébile.

- Nous n'avons pas essayé de les aider? s'indigna Marcus.

Digger Jones haussa les épaules et soupira en signe d'impuissance.

- Bien sûr que si. Les américains ont envoyé une équipe médicale en Alaska dès le début de cette crise, lorsque les gens ont commencé à manifester des signes de mutations et à demander de l'aide. Ils ont fait leur prélèvements, leurs analyses... Mais ne trouvèrent rien du tout. Aucune trace. Aucun rayonnement radioactif connu. Rien. Par contre, ils y trouvèrent autre chose.