Сэндитон: И всё - таки будет счастье

Outlier (Чужак)

Карета дернулась, пробуждая от краткого и беспокойного сна. Он выглянул в окно, пытаясь узнать до боли знакомые пейзажи, и, с удовлетворением заключил, что ехать осталось совсем недолго. Чем раньше он будет в Лондоне, тем быстрее сможет вернуться назад, туда, где оставил свое сердце.
- Наконец то ты проснулся - спокойно сказал Кроу - я уже думал, что придётся умирать от скуки в полной тишине.
- Мог бы тоже попробовать поспать - ответил он.
- Зачем? - спросил Кроу - я прекрасно сплю по ночам, в отличии от тебя. Паршиво выглядишь. Я надеюсь ты не воешь на луну, как наш старый друг
Баббингтон прошлым летом???
Сидни усмехнулся.
- Определённо нет - ответил он - я почти всю ночь разбирался с договорами, которые пришли вчера. Возникли некоторые проблемы с поставщиком.
- Поэтому мы и едем в Лондон - заключил Кроу.
- Я мог бы управиться один - ответил Сидни - но все равно спасибо.
- Я думаю моя помощь всё же может понадобится - сказал Кроу - вечером я получил сообщение, что Миссис Кэмпион вернулась в свой дом в Лондоне. Круг сужается, друг мой.
Сидни устало потёр глаза.
- Я не планировал с ней встречаться - с грустью признался он - я даже не знаю как с ней теперь разговаривать, после того, что я узнал.
- Так же как обычно - сказал Кроу, доставая свою фляжку и делая несколько глотков - пара - тройка фужеров, комплимент, улыбка и она ничего не заметит.
- Ты неисправим - со вздохом сказал Сидни.

Он закрыл глаза. Мысли Сидни снова вернулись во вчерашний вечер. То, что произошло на пляже по-прежнему бередило его душу и заставляло его сердце биться чаще. Он, казалось, все ещё чувствовал пылкие прикосновения Шарлотты, её поцелуи, слышал её ласковый голос. "Она любит меня! Она моя!" - думал Сидни, улыбаясь.
Они вернулись домой довольно поздно, солнце уже село за горизонт и стало заметно холоднее. Шарлотта, укутанная в его сюртук, прильнула к нему и задремала пока они ехали в коляске. Она была настолько беззащитна, что у Сидни защемило сердце от любви и нежности. Ему отчаянно захотелось прижать её к себе и уже никуда не отпускать.
Вернувшись домой, он обнаружил Тома в расстроенных чувствах. Он ходил по гостиной не в силах найти себе места.
- Что случилось, Том - спросил Сидни.
- Мы потеряли главного поставщика, Сидни! - ответил Том, нервно запустив руку в свою шевелюру - если ничего не придумаем, то не успеем к началу турнира.
- Успокойся Том - сказал Сидни - я завтра же поеду в Лондон. У нас достаточно времени, чтобы все исправить. Почему он отказывается от контракта?
- Все документы там - ответил Том, указывая на стол - если честно я мало что понял, может быть тебе повезёт больше.
- Я все посмотрю - спокойно сказал Сидни - предупреди слуг, я уезжаю утром, сразу после завтрака.
- Да, да, конечно - сказал Том, удаляясь.
Сидни сел за стол и тяжело выдохнул. Он не планировал никуда уезжать сейчас, когда Шарлотта была так близка к нему. Одна мысль о расставании с ней была ему просто невыносима, но выбора не было. Судьба турнира стояла на кону, а этим он никак не мог позволить себе пожертвовать.
Первым делом он написал записку Баббингтону, сообщив о своём отъезде, и попросив присмотреть за Шарлоттой во время его вынужденного отсутствия.
Сидни потратил достаточно много времени и сил, прежде чем смог разобраться в присланных документах. Было очевидно, что произошла какая-то ошибка и их платежи не дошли до поставщика. К своему сожалению, он оказался прав, отъезд в Лондон был неизбежен.
Ему удалось поспать всего пару часов, когда утро наконец заявило о своих правах, солнце взошло и разбудило мирно спящий Сэндитон.
Соскочив с кровати и за считанные минуты приведя себя в порядок, Сидни наскоро позавтракал и вышел из дома в поисках Шарлотты. Было ещё очень рано и он надеялась застать её в гостинице, но её там не оказалось.. Будучи в отчаянии, он написать ей письмо. Уехать просто так, не объясняя причин и не попрощавшись, он не мог. Выходя из гостиницы, Сидни услышал знакомый голос, он радостно обернулся и увидел Шарлотту, идущую рука об руку с Августой. Девушки весело болтали и смеялись. Судя по ещё влажным волосам Шарлотты они ходили купаться. Сидни поспешил к ним навстречу.
- Мисс Хэйвуд, Леди Августа - сказал Сидни, поклонившись дамам.
- Мистер Паркер - почти в один голос сказали они и сделали реверанс.
- Что-то случилось, Мистер Паркер? - спросила Шарлотта, видя его волнение.
- Ничего серьёзного - сказал Сидни - но, к сожалению, дела сложились таким образом, что мне нужно срочно уехать в Лондон, я уезжаю прямо сейчас.
Он посмотрел в глаза Шарлотте и увидел в них тревогу. Августа лишь наблюдала за их беседой со стороны.
- Как долго вы намереваетесь пробыть в Лондоне, Мистер Паркер? - с волнением спросила она.
- Надеюсь управиться за несколько дней - ответил Сидни - у меня осталось много важных незавершенных дел здесь, в Сэндитоне. Я не намерен задерживаться в Лондоне, меня ничего там не держит.
Он был уверен, что Шарлотта правильно поняла истинное значение его слов.
- Желаю вам удачи, Мистер Паркер - сказала Шарлотта, пытаясь улыбнуться. Сидни видел как она волнуется и теребит в руках свою шляпу - надеюсь вы сможете вернуться как можно скорее.
- Благодарю вас, Мисс Хейвуд - ответил Сидни - надеюсь вы тоже найдёте себе занятие по душе.
Она снова посмотрела на него.
- Спасибо, Мистер Паркер - сказала Шарлотта - я полагаю, что знаю как использовать свое время. Мною было получено письмо от Леди Вустер, в котором она выразила желание навестить меня.
- Значит вы прекрасно проведёте время - подытожил Сидни - не смею вас больше задерживать. Мисс Хэйвуд, Леди Августа, хорошего дня.
Дамы сделали реверанс. Сидни развернулся и быстрым шагом пошёл в сторону Трафальгар Хаус, борясь с невероятным желанием оглянуться.