Homo Sum 1 : l'éveil de l'humanité (Episode 1 : Fédération)

11. Pilote

Après une longue année de formation générale, nos séances d'incubation virtuelle, devenues routinières et monotones, furent suivies par la prochaine étape de notre préparation : l'entraînement de pilote proprement dit !

Nos cours s'orientèrent vers les domaines plus complexes des sciences spatiales et aéronautiques. De toutes nouvelles technologies telles que les ailes cylindriques ainsi que les systèmes de propulsion, tant atmosphériques que spatiaux, n'auraient bientôt plus aucun secret pour nous.

Nous apprîmes alors qu'une bonne centaine d'années auparavant, une découverte primordiale, appelée « magnétosphère », était venue nous ouvrir la voie vers la conquête spatiale. Il s'agissait d'un des développements les plus importants de nos recherches dans le domaine des forces électromagnétiques. Des anneaux, équipés de pôles aimantés, nous permirent de créer des sphères ou demi-sphères translucides, de tailles diverses, possédant une imperméabilité à toute épreuve.

D'imposants dômes vinrent coiffer nos métropoles, afin de les protéger, non seulement des bêtes sauvages, mais également des intempéries et cyclones, devenus très fréquents depuis que les cataclysmes nucléaires eurent radicalement transformé le climat de notre planète. Cette technologie fut à l'origine de nos petites sphères de réalité virtuelle, des boucliers protecteurs de nos chasseurs et de nos vaisseaux spatiaux, ainsi que des coupoles abritant nos colonies de travailleurs.

Ces magnétosphères nous permirent enfin de survivre aux éruptions solaires et aux dangereuses radiations, générées par les géantes gazeuses qui auraient, sans elles, étés fatales aux équipages de nos vaisseaux et navettes interplanétaires. Elles permettaient également, en situation de combat, de protéger nos frégates et croiseurs des tirs ennemis.

La Fédération se lança alors dans une entreprise titanesque : la construction d'un gigantesque anneau en orbite géostationnaire, générant une magnétosphère qui engloberait notre planète tout entière. Elle était destinée à nous abriter des chutes, de plus en plus fréquentes, de carcasses de vaisseaux abandonnés, d'astéroïdes ou de météorites. Ce véritable « anneau planétaire » était maintenu en place par six faisceaux électromagnétiques, provenant de nos principales métropoles, disposées de façon parfaitement symétrique le long de l'équateur. Ces faisceaux permettaient également d'acheminer du matériel et des passagers vers, ou en provenance des six astroports qui furent construits à la verticale de leur dôme respectif...

******

Après avoir découvert les détails de l'évolution technologique du monde qui les abritait, les cadets furent enfin amenés à l'école de pilotage. Il s'agissait d'un complexe imposant, situé non loin du village d'origine de notre jeune garçon, abritant une centaine de petits chasseurs d'entraînement et toute l'infrastructure nécessaire à leurs opérations.

******

C'était donc d'ici que décollaient les mystérieux engins circulaires que je prenais un malin plaisir à tenter d'abattre à coup de pierres, lors de mes escapades dans les champs ! Voici que j'allais à mon tour piloter l'un d'entre eux en essayant de distinguer, sous mes ailes, ces enfants qui me lanceraient d'innocents projectiles dans le but d'atteindre un rêve inaccessible.

Je me plaisais à imaginer mon père me voir monter à bord d'une de ces merveilleuses machines qui le fascinaient tellement. Il ne manquait jamais d'admirer leurs évolutions dans le ciel limpide de notre campagne. Mais connaîtrait-il un jour le destin auquel j'étais voué ?

Se souciait-il d'ailleurs encore de moi, lui qui devait avoir eu bien d'autres enfants avec les diverses compagnes qui lui furent assignées ? Se souvenait-il de ce gamin qui s'agrippait à lui de peur qu'il s'en aille ? Je ne pouvais m'empêcher de nourrir le désir secret de le revoir, de lui montrer ce que j'étais devenu, en espérant qu'il soit fier de moi.