Homo Sum 1 : l'éveil de l'humanité (Episode 1 : Fédération)

23. Contact

Ma curiosité vis-à-vis de ces mystérieux Indésirables ne fit que croître au fil des jours. J'avais l'impression qu'ils communiquaient avec moi durant mon sommeil... Lorsque j'en fis discrètement part à certains de mes compagnons, ces derniers confirmèrent que des voix semblaient également leur parler de temps à autre. Des voix qui venaient de nos coupoles et retentissaient dans leurs esprits, comme des appels à l'aide désespérés.

Nous décidâmes, par l'entremise de petits messages écrits échangés durant nos différents tours de quart, d'entrer en contact avec nos mystérieux passagers. Cela devrait se faire sans attirer l'attention de l'ordinateur central... Il aurait certainement interprété ce comportement comme un acte d'indiscipline de la part des jeunes cadets que nous étions !

Nous prîmes l'initiative d'agir séparément, en fonction de nos horaires de travail. Chacun d'entre nous entrerait individuellement en contact avec nos malheureux prisonniers, dans le but d'en savoir un peu plus sur notre bien étrange cargaison.

Nous avions décidé de nous rendre, par ce qui nous semblait être la voie la plus discrète, vers la première de nos quatre coupoles : un conduit, non éclairé, qui acheminait les vivres et matériaux nécessaires à la survie de ses occupants. Tout y était effectué de façon entièrement automatisée. Des machines triaient les denrées, pour ensuite les propulser dans le sombre tunnel où un système de soufflerie assurait leur transport en état d'apesanteur. Il s'agissait de semences et d'outils qui devraient permettre aux Indésirables d'organiser leur vie en parfaite autonomie dans leur nouvelle demeure.

Lorsque mon prochain tour de quart fut terminé, je me dirigeai vers l'écoutille sécurisée qui donnait accès à la coupole numéro 1. Mon implant palmaire m'y donnait bien heureusement accès. Je fus alors emporté au beau milieu d'un amas de containers de formes et de tailles diverses. Le gigantesque conduit était long de plusieurs centaines de mètres, et passait par l'arceau de la coupole. L'entrée de celle-ci baignait dans une pénombre bleutée. Seul un phare, semblable à une petite lune, en éclairait l'intérieur.

Le courant d'air qui m'avait emporté jusqu'ici faillit m'entrainer à l'intérieur du dôme. Je ne voulais pas que les caméras qui surveillaient cet endroit me voient. Je restai donc à l'extrémité du tunnel, flottant dans l'apesanteur ambiante. Je fus rapidement entouré d'hommes et de femmes d'âge mûr, aux visages ternes et au teint blafard. Ils semblaient avoir étés avertis de ma venue. Ils étaient tous profondément marqués par les épreuves qu'ils avaient subies. Ils affichaient pourtant une sérénité à laquelle je n'étais pas du tout habitué. Leurs regards, ravagés par la souffrance, pénétraient au plus profond de mon être.

Ils s'étaient déjà confectionné quelques abris de fortune à l'aide des cordages et tissus qui avaient été mis à leur disposition. Ils se retrouvaient complètement livrés à eux-mêmes à l'intérieur de cette demi-bulle transparente qui serait, sans doute, leur ultime demeure ! Ils n'affichaient pourtant aucune haine envers moi, l'un de leurs convoyeurs, ainsi que geôlier.

Leur attitude calme et silencieuse me communiquait une merveilleuse sensation d'amour et de compassion. Nous n'échangeâmes aucune parole, mais les brefs instants que nous passâmes ensemble furent les plus intenses de mon entière existence. Leurs regards étaient doux et souriants, remplis de considération pour l'individu que j'étais

L'un d'entre eux, un vieillard d'allure fière et sereine, se laissa flotter vers moi. Il était vêtu d'une toge blanche dans laquelle venaient se perdre sa longue chevelure et sa barbe grise. Il me murmura quelques mots dans le creux de l'oreille, des mots que je ne compris pas tout de suite...

Mais ces derniers ne cessèrent de résonner dans mon esprit à partir de cet instant-là. Il me parla d'une étoile, ou plutôt d'un endroit de la galaxie qu'il appela : « Alpha du Centaure ». Il nous demandait de quitter la Fédération afin de nous y rendre, à bord de notre vaisseau. Son message, bien que très vague, semblait s'adresser directement à mon subconscient.

Il me fallut, hélas, retourner très rapidement dans notre espace de repos. J'étais censé y passer le plus clair de mon temps lorsque je n'étais pas de quart. Je ne voulais pas éveiller l'attention de l'ordinateur... Je repris donc à contre-courant le tunnel qui m'avait mené jusqu'ici en m'agrippant aux diverses conduites et canalisations sculptant sa paroi intérieure. Je dus faire preuve d'une grande agilité afin d'éviter de me faire assommer par les colis emportés, en sens inverse, dans le flux d'air ambiant.

Un étrange lien télépathique continua de m'unir au vieil homme à partir de cet instant. Son message tournait en boucle dans mon esprit sans que je ne puisse rien y faire. Cette communion intense semblait également me lier à certains de mes compagnons. Sans nous parler, juste en échangeant quelques regards discrets, nous avions acquis la conviction de partager les mêmes sentiments envers nos malheureux passagers.

L'espoir insensé que ce vieillard, si frêle et insignifiant, avait tenté de faire naître en nous me plongeait dans une douce euphorie. Il nous avait demandé de le suivre dans cette merveilleuse aventure qu'il venait de faire miroiter au sein de nos esprits confus. J'avais la ferme impression que ceux d'entre nous qui étaient entrés en contact avec les habitants des coupoles étaient à présent soumis au même dilemme que moi...

Mais je n'étais pas prêt à abandonner mon passé ni ma compagne afin d'échapper à ce monde dans lequel j'avais grandi. Malgré tous les griefs que j'avais envers lui, il avait fait de moi un cadet de l'espace. J'étais devenu un membre à part entière de la prestigieuse Flottille Spatiale !

Je n'osai parler de tout cela à mes compagnons. Le comportement de certains d'entre eux me parut de plus en plus bizarre. Ceux qui, tout comme moi, étaient entrés en contact avec les Indésirables semblaient nerveux et observaient sans cesse les autres membres de notre groupe.