Milan Lazsco : La Ruche - Wattys 2021

La Retraite

Les lueurs du jour tombaient sur le parc naturel de Shenandoah, nimbé des couleurs du couchant, lorsque le convoi de lourds véhicules appartenant aux clans Barnum et Belger, après avoir traversé les deux quartiers du hameau de Swift Gate, s'arrêta dans un parking situé derrière le promontoire rocheux abritant le bâtiment futuriste de la Terrienne.

De ces volumineux Range Rover bigarrés descendit une faune armée des plus coriaces, au milieu desquels avançaient le sénateur Bruce Belger et plusieurs de ses acolytes, dont le solide Jared Barnum, ainsi qu'un Milan Lazsco enchaîné.

Que ce soit par crainte des représailles des vampires après leur exploit à StoneFolk, ou pour tout autre raison inconnue, tous les alliés des Sentinelles semblaient s'être donnés rendez-vous ici. Ce choix n'était pas anodin, pas plus que ne l'étaient les préparatifs de grande ampleur décrits par chaque faction. Plus que jamais, les armées s'organisaient : l'attaque s'affûtait, les défenses se hérissaient. Quelque chose se préparait en silence, comme si le programme d'une gigantesque machinerie entrait dans sa dernière phase.

Tous pénétrèrent dans le bâtiment futuriste par une ouverture bien gardée, entre deux solides piliers de métal, à l'abri des regards.

Tandis que le parc, à l'approche de la nuit, se vidait peu à peu des visiteurs, pourtant nombreux dans la journée.

Il n'était pas question cette fois d'emprunter la galerie d'art de la Terrienne. L'édifice à l'architecture moderne, tous le comprirent, n'était qu'une façade, tout comme l'entreprise artistique et touristique qui l'habitait. Un vernis permettant surtout à son propriétaire de le dissimuler au nez et à la barbe de la société, plutôt que d'en tirer un réel profit. En réalité, la fondation qui administrait le parc naturel de Shenandoah n'était qu'un rideau de fumée.

Les nouveaux arrivants furent immédiatement accueillis à l'arrière du bâtiment par le grand amérindien Hurricane, et dirigés vers le centre même du complexe. Il flottait dans l'air comme un regain d'électricité, chacun parmi la petite troupe sentait qu'ils étaient à l'aube d'importantes découvertes.

Ils passèrent d'abord un sas blindé protégeant une salle de contrôle, dans laquelle attendait la veuve Barnum, ainsi que son neveu Coogan.

  – Cet endroit vaut davantage qu'il ne le parait au premier abord, dit Milan en examinant les panneaux high-tech de la salle de contrôle, très différents des matériaux un peu kitsch et clairement factices de la partie publique du bâtiment. Cela donne envie d'approfondir la question.

  – Si tu veux aller plus loin, Lazsco, commence à nous parler de cela, résonna la voix de Myrande Barnum.

La veuve noire, la nouvelle Sentinelle, attendait là, au fond de la salle de contrôle, seule installée à l'extrémité d'une table métallique, pourvue de nombreuses chaises. Elle qui habituellement portait des tenues voyantes et luxueuses, était étonnamment sobre. Sur la table, à portée de ses doigts maigres et déformés par l'âge, se trouvait une sorte de long tube transparent : un étui de cristal, à l'intérieur duquel reposait un sabre argenté fin et nervuré.

C'est sur cet objet qu'elle portait son attention.

Milan étudia le contenu de l'étui transparent avec circonspection. S'il savait parfaitement de quoi il s'agissait, la présence de cette arme ici, en revanche, avait de quoi le laisser pensif.

  – Où avez-vous trouvé ce sabre... demanda-t-il.

  – Planté dans un rocher, à quelques pas de l'endroit où nous t'avons trouvé toi, échoué dans les souterrains de StoneFolk. Tu as été plutôt évasif en ce qui concerne la manière dont tu t'es sorti d'affaire là-bas. Avant de te faire entrer dans le Saint des Saints, nous aimerions en savoir davantage sur cet épisode.