Milan Lazsco : La Ruche - Wattys 2021

Combat de Titans

Voyant le monstre se diriger vers lui, le guerrier vampire dégaina son sabre.

– Pour me vaincre, lui déclara-t-il, tu aurais été mieux inspiré de conserver ta précédente forme.

La créature n'était pas douée de parole. En guise de réponse, elle se rua à l'attaque.

Le vampire bondit en même temps. Leurs trajectoires se télescopèrent. Cependant, il n'y eut pas la collision mortelle attendue : ils retombèrent chacun de leur côté, emportés par l'élan. La créature affichait une large entaille sur l'abdomen, tandis qu'elle même avait échoué à toucher le vampire.

Salem essuya son sabre du sang du démon qui le recouvrait... Le temps pour lui d'accomplir cette simple tâche, la blessure de la créature s'était refermée.

Cet assaut leur avait permis de se jauger. Le Xénovampire ne possédait pas l'agilité ni l'habileté du guerrier ; mais il possédait en revanche un pouvoir de régénération supérieur à tout ce que Salem avait jamais pu connaître.

C'est le monstre qui reprit les hostilités. Arrachant de ses gonds un énorme cylindre suspendu avec l'une de ses deux pinces avant, il le projeta sur la passerelle soutenant Salem, la détruisant sous le choc.

Salem eut le temps de bondir dans les airs. Il se réceptionna sur un promontoire métallique en forme de cône inversé, quelques mètres en arrière. Mais à peine la première salve esquivée, d'autres projectiles fusèrent. Salem les évita en économisant ses mouvements, se dérobant aux trajectoires les plus proches, déviant les plus critiques.

Les attaques ne s'arrêtèrent pas là, elles se poursuivirent, chacune semblant plus rapide que la précédente. Comprenant qu'il fallait éviter de subir assaut sur assaut, Salem riposta. Il lança son sabre sur une structure métallique en grappe située à la verticale de son adversaire. Une grêle de tubes métalliques acérés s'abattirent sur le Xénovampire.

Il récupéra son sabre directement dans sa main, comme si l'arme ne l'avait jamais quittée, tandis que l'avalanche de métal déferla sur son adversaire, en le criblant de blessures fulgurantes. Le monstre les subit comme un animal affolé, sans comprendre ce qui lui arrivait. Tour à tour, il faisait l'expérience de la puissance, comme de la douleur.

La surprise plus que le choc avait réussi à immobiliser le Xénovampire, transpercé de dizaines de tubes et pointes métalliques. Mais l'instant d'après, Salem subit le revers de son succès. En puisant instinctivement dans la réserve des nombreuses souches de vampires qu'il avait à disposition, le monstre dénicha le pouvoir dont il avait besoin pour contre-attaquer.

Salem comprit trop tard que le Xénovampire allait retourner ses projectiles contre lui. Soudain les piques s'extirpèrent du corps disproportionné de la créature, pour fuser dans sa direction.

Il évita les premiers par réflexe, et les suivants au mieux de son potentiel ; mais le monstre poursuivit même une fois qu'il a renvoyé tout ce qui le transperçait. Il semblait avoir décidé de projeter sur le vampire l'intégralité du contenu de leur champ de bataille !

La grêle ne s'arrêtant pas, Salem finit par être débordé. Son sabre batailla pour le protéger de la troisième salve. Quant à la quatrième, elle l'accula dans ses derniers retranchements. Il tenta de fuir mais un énième fragment de métal frappa son crâne en l'empêchant d'esquiver.

Trois projectiles le touchèrent alors, consécutivement. Le dernier lui transperça la poitrine de parts en parts... Salem se retrouva empalé par ce robuste tuyau de métal, cloué contre un panneau vertical.