Milan Lazsco : La Ruche - Wattys 2021

PHénIX

La Cellule PHénIX, c'est ainsi qu'on l'avait nommée, en haut lieu.

PHénIX : PHénomènes IneXpliqués...

D'emblée, il était difficile de comprendre qui se trouvait aux commandes de ce projet secret. Ce n'était pas le gouvernement des États-Unis, du moins pas ouvertement. Même le responsable de l'escouade, le Colonel Cimino, ne disposait que d'informations parcellaires sur sa hiérarchie. Ils ne dépendaient pas des grandes agences reconnues, comme la CIA, le FBI ou même la NSA. Ils n'étaient pas non plus une branche de secret services plus discrets, tels que la DIA (Defense Intelligence Agency) ou le DHS (Département de la Sécurité Intérieure).

Toutes ces agences faisaient face à des menaces secrètes, mais officielles, parmi lesquelles le terrorisme, l'espionnage, la cybercriminalité... La Division PHénIX quant à elle avait mission d'intervenir face à d'autres phénomènes, inexpliqués, ainsi que l'indiquait son intitulé. Or, ce registre n'étant pas reconnu par la hiérarchie officielle, cela faisait d'eux une entité sans existence réelle. Dans la théorie, ils officiaient sous le couvert du FBI. Mais ils n'avaient aucun compte à rendre au FBI, seulement à un individu nommé le "Commodore".

La raison pour laquelle PHénIX était à ce point clandestine, elle le devait à son champ d'action extravagant, ni plus ni moins qu'un domaine nié par quasiment l'entièreté de la société humaine, celui que dans les médias et la fiction l'on nommait "surnaturel". 

Ils n'étaient certes pas les seuls : le PAN (Phénomènes Aériens Non identifiés) officiait légalement et ouvertement au sein de la Défense américaine. Mais le registre de la Division PHénIX était plus surprenant encore : ils héritaient des affaires de manifestations paranormales, celles incluant les fantômes... et les loup-garous !!

Cimino lui-même avait été recruté en raison de son incursion dans le monde du paranormal, deux ans plus tôt. Officier des forces spéciales envoyées en Afghanistan pour une mission de lutte contre les Talibans, son équipe était tombée par hasard dans un repaire de créatures nécrophages, qui n'avaient d'humains que l'allure. Peu d'entre eux s'étaient sortis de cette terrible embuscade, et Cimino devait à ces monstres une proportion notable de ses cicatrices. 

Si cette expérience l'avait désigné comme un leader idéal pour la cellule PHénIX, le reste de leur équipe en revanche était néophyte dans leur lutte. Ils étaient constitués depuis quelques semaines seulement. 

Leur spécialiste des renseignements, Werther, avait été recruté en même temps que Cimino, mais sans avoir accès aux informations classifiées. En dépit de son intelligence, la Taupe, comme on l'appelait, nageait pour l'instant dans le brouillard, en s'efforçant de démêler le vrai du fantasme. 

L'informaticien Jeffrey Barnes s'était ensuite rapidement greffé à eux. Hyperactif, ouvert et redoutablement intelligent, le jeune homme au teint pâle avait vite donné des signes de compréhension, en découvrant notamment certains indices confondants au cours de ses recherches. Et pourtant, il n'en avait fait part à personne.

Quant au soldat Anton Tardiff et à la tacticienne Faye Jennings, ils n'avaient rejoint leur équipe que lors de leur dernière affaire. C'était pour eux une sorte de baptême du feu. Leurs compétences, à la fois d'officier, mais également de soldat pour le premier, et d'investigatrice pour la seconde, étaient réelles ; mais pour l'heure, ils étaient à des lieues de comprendre les véritables enjeux de leur mission. Hormis Cimino, tous dans l'équipe pensaient faire partie d'une sorte de résurgence des X-Files. Ils comprenaient bien avoir affaire à des phénomènes inexpliqués, mais étaient tout aussi convaincus qu'une explication rationnelle existait.