Le prix à payer - PEAKY BLINDERS

Chapitre 46

Pendant les deux jours qui suivirent, Thomas Shelby eut le temps de régler bon nombre d'affaires relatives à son business. Il s'était rendu dans la distillerie d'Alfie Solomons, son meilleur et pire ami, afin de parler argent et parts de business. Il avait également rendu visite à ses hommes de mains afin de s'assurer que leur travail à Londres soit bien effectué. Il leur avait également demandé de surveiller Turner Anderson qu'il soupçonnait vouloir prendre sa place.

Il avait aussi passé du temps avec Arthur et John dans certains bars huppés de la capitale, profitant que ceux-ci soient libérés de leurs femmes pour pouvoir s'amuser. Bien sûr, il n'avait pas évoqué sa rencontre avec Chiara dans la fabuleuse demeure de son nouvel associé. Il souhaitait garder cela pour lui, redoutant qu'ils essaient de tout compromettre. D'autant plus que cette dernière, depuis leur rencontre improbable, ne lui avait jamais donné de nouvelles. Un peu déçu, car il espérait au fond de lui pouvoir la retrouver comme au bon vieux temps, il s'était tout de même fait une raison.

Elle était avec un autre désormais, elle avait une nouvelle vie et il n'en faisait plus partie. Après tout, il ne pouvait s'en vouloir qu'à lui-même. Au fond il détestait l'homme avec qui elle était, mais il s'était résolu à rester en dehors de tout cela, et à laisser faire le destin. Après tout, si elle était heureuse avec ou sans lui, c'était tout ce qui comptait.

En ce soir pluvieux et glacial d'octobre, il passait sa dernière nuit à Londres. Il devait repartir le lendemain matin pour Birmingham afin de reprendre son business et retrouver les siens. Il avait décidé, étant totalement seul pour la soirée, de descendre au rez-de-chaussée de l'hôtel pour prendre un verre.

Il y avait en effet un bar très luxueux qui était destiné aux clients, décoré dans le style art déco à l'ambiance très feutrée. Il s'était installé au comptoir et avait allumé une cigarette avant de commander son fameux verre de whisky Irlandais. Il en avait bu un, puis deux, puis trois, et s'était totalement noyé dans ses pensées.

Quelques femmes s'étaient installées auprès de lui et lui avait fait du charme, mais il les avait repoussées toutes sans exception, soupçonnant qu'elles soient des prostituées. À vrai dire, cela ne l'aurait pas dérangé plus que cela auparavant, mais désormais il n'y trouvait plus aucun intérêt, la solitude lui convenait.

Il avait demandé au barmaid un dernier verre avant de se résoudre à monter dans sa chambre et se reposer. Il se faisait tard, il était déjà 1 heure du matin, et la pièce commençait à se vider progressivement. Au bout d'un moment, il ne restait plus que lui face au gigantesque mur contenant de multiples bouteilles d'alcool que le serveur était en train de nettoyer avant de fermer boutique.

Il avait allumé une dernière cigarette et avait bu son verre d'une traite avant de faire résonner celui-ci sur le bar en bois massif. Il avait sorti de sa poche une liasse de billets et en avait déposés quelques-uns sur le comptoir pour régler son dû. L'homme qui l'avait servi l'avait grandement remercié, n'étant pas habitué à recevoir une somme aussi conséquente lors de ses services.

Il avait enfilé son manteau en tweed et s'était retourné, épuisé, afin de prendre la direction de l'ascenseur. Mais à cet instant même il remarqua qu'il n'était plus seul dans le bar. Chiara était devant lui.

Elle le regardait droit dans les yeux et ils restèrent ainsi quelques secondes. Elle portait une longue robe noire, cachée sous un manteau en fourrure de la même couleur. Pendant quelques instants il s'était demandé s'il n'était pas trop ivre et qu'il ne rêvait pas, mais non, elle se trouvait bien en face de lui. Elle était finalement venue. Et d'un coup, la fatigue de Thomas disparu en un clin d'œil.

Elle s'était avancée vers lui d'un pas assuré et elle s'était assise à ses côtés discrètement tout en regardant autour d'elle afin de vérifier si personne ne l'avait remarqué. Puis elle avait demandé au barman un verre de gin.