The Dark Side Of Life.˙❥˙L.s

Chapter Twenty Eight: The Young Lumberjack, And Becky's Advice ❥

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Aquela primeira noite em casa foi difícil. Por um lado, não consigo me lembrar de um jantar prazeroso. Quando Fizzy voltou para casa de seu trabalho na Watford's, tivemos a oportunidade de nos reunir novamente, o que encheu nosso coração de alegria mais uma vez (exceto Nevin, que nunca me perdoaria). Enquanto os biscoitos assavam, eu trouxe os presentes de meu baú e os distribuir como se fosse o Papai Noel. Lottie e Fizzy dançavam ao redor da seda chinesa colocado em seus corpetes, planejando os vestidos elegantes que fariam com ela, e minha mãe quase chorou de alegria com o xale. O deleite delas só deixava Nevin ainda mais zangado; graças a Deus que não tinha trazido nada para ele (sabendo que ele atearia fogo) ou provavelmente teria me dado um soco na orelha, ou me colocado para fora com um chute no traseiro.

Nós nos sentamos ao redor da mesa depois de acabar o jantar, as velas já queimadas pela metade, minha mãe e minhas irmãs me contando sobre tudo que tinha acontecido no vilarejo desde quando eu fora embora: plantações que não vingaram, doenças, um ou outro recém-chegado. E claro, mortes, nascimentos e casamentos. Ficaram um bom tempo falando sobre o casamento de Edward, esperando que eu quisesse saber sobre tudo, e das comidas diferentes que fora servida (e elas sem saber das delícias que já havia provado).

– Muito triste, o capitão não viveu para vê-la. – minha mãe disse.

É o bebê! O jeito que minha mãe minhas irmãs falaram dela daria para pensar que ela era fruto de um esforço conjunto da cidade. Todos, exceto Nevin, parecia ter interesse na criança.

– Que nome Edward deu a ela? – perguntei, molhando a última casca de pão no molho gordurosos do bife.

– Ruth, como a mãe dele. – Fizzy respondeu, com as sobrancelhas arqueadas.

– É um bom nome cristão. – minha mãe argumentou. – Tenho certeza de que queriam um nome da Bíblia.

Comecei a bater os dedos na mesa.

– Nem Edward nem Evangeline, aposto, foi tudo arranjado pela mãe dele. Podem escrever o que eu estou falando.

– Talvez a ideia de ter um filho assim que possível, Talvez isso tenha sido a ideia da Sra. Stylinson também. – Lottie segurou a respiração por um momento, olhando para irmã para buscar apoio antes de continuar. – Foi um parto muito difícil, Louis. Quase perderam Evangeline. Ela é tão pequena...

– E jovem...

Todos assentiram.

– Tão jovem... – Lottie respirou fundo. – Ouvir dizer que a parteira disse a ela para não ter mais bebês por enquanto.

– É verdade. – Fizzy acrescentou.

– Chega! – Nevin enfiou a ponta de sua faca na mesa, nos fazendo pular de susto. – Será que um homem não consegue comer seu jantar em paz sem ter que escutar os mexericos sobre o dândi da cidade?

– Nevin... – minha mãe começou, mas ele a cortou.

– Não quero mais ouvir sobre isso. É culpa dele ter se casado com aquela garota. É escandaloso, mas não esperava nada melhor dele. – Nevin resmungou. Por um breve momento quase acreditei que ele tinha esbravejado com minhas irmãs para me poupar demais conversa sobre bebês. Ele se afastou da mesa e foi em direção a cadeira do lado do fogo, o lugar onde nosso pai costumava-se sentar após o jantar. Vê-lo naquela cadeira, com cachimbo de meu pai, me causou estranheza.

A julgar pela posição da lua no céu, era quase meia-noite quando eu desci do sótão. Os restos do fogo decoravam as paredes com brilho dançante e tremeluzente. Agitado, não conseguia ficar trancado no chalé. Precisava de companhia. Geralmente, aquela hora da noite, eu estaria me preparando para uma noite na cama de Adair, e percebi sentado no banco, que estava ansioso, ou melhor, necessitado por conforto físico. Vesti-me e escapei tão quieto quanto pude. Meu cocheiro estava dormindo no celeiro, aquecido por uma montanha de cobertores e o calor de uma dúzia de vacas colocadas sob o mesmo teto que ele. Sai a pé na única direção que me veio à cabeça: a cidade. Para qualquer outra pessoa, mesmo no trecho curto como esse, caminhando a pé essa distância seria suicídio. A temperatura estava abaixo de zero e o vento cortante, mas eu não era suscetível ao tempo e podia caminhar em um ritmo acelerado sem me cansar. Cheguei as casas na beirada da cidade num piscar de olhos.