L'Avènement de l'Astre Noir - Les Flammes Eternelles

Sombres Présages

Tandis que le Roi mesurait avec tourment les conséquences possibles de l'avènement de l'Astre Noir, son conseiller immobile comme une ombre à sa gauche, des cognements retentirent contre la porte réservée aux affaires urgentes.

Cette alerte le tira de sa torpeur : Nathaeg fit entrer les intervenants.

Delmon, capitaine de la Garde des Messagers, paré des couleurs Rouge et Argent de sa caste, pénétra le premier dans l'appartement royal. Il était suivi par la Maréchale Turong, porteuse quant à elle de l'Or et Argent de la Garde des Armées.

Oubliant l'aspect cérémoniel, devant l'importance de sa missive, le Capitaine Delmon bondit pour s'agenouiller aux pieds du Roi.

   – Sire ! Les Elohins, Sire ! s'écria-t-il avec émotion. Une armée entière ! Ils ont passé le col du Xer voici des jours, ils marchent sur Kymbéra !

Nathaeg, encore profondément affecté par la question de l'Astre Noir, avait entendu, mais n'avait pas réellement compris ce que signifiaient ces propos. Il dévisagea son officier sans le voir, tout en saisissant machinalement le rouleau d'information tendu par la Maréchale des Armées.

   – Cette nouvelle est confirmée par plusieurs sources, Commandeur, renchérit la Maréchale d'une voix plus calme que Delmon, mais néanmoins empreinte d'une profonde gravité.

Reprenant ses esprits face à cette annonce, Nathaeg déplia le rouleau d'information avec fébrilité.

   – Des Elohins venus des Terres de l'Ouest... déclara-t-il à mesure de sa lecture. C'est pourtant vrai. J'avais fini par croire qu'ils faisaient eux aussi partie des légendes.

   – Des milliers, Sire ! souffla le Capitaine Delmon. J'ai chevauché trois jours durant, nos messagers dans les terres occidentales ont tous rapporté cette même information. Les Elohins traversent nos frontières en maints endroits !

Zégoran s'immisça alors dans la discussion.

   – Ce mouvement massif ne peut être une coïncidence, Sire. Pourquoi les légendaires Elohins se manifesteraient-ils précisément aujourd'hui, après des siècles de silence ? J'y vois le présage d'un grand danger pour le royaume. Vous devez porter vos armées à leur rencontre.

   – Et déclencher une guerre ? protesta le Roi en s'efforçant de terminer sa lecture de la missive sans se laisser distraire. N'oublions pas que les Elohins sont nos alliés... Ils ont combattu jadis à nos côtés, ils ont concouru à la fondation de l'Équilibre.

   – C'était avant qu'ils ne disparaissent à l'ouest, dans les terres maudites !

   – Tu es injuste Zégoran. C'est un lourd tribu qu'ils ont payé envers l'Équilibre. De tous les Edlans, ils étaient le peuple le plus puissant. Ils se sont exilés pour honorer le serment de Mars.

   – Jusqu'à se soustraire totalement à votre autorité, Sire.

Nathaeg tenta de rassembler toute sa lucidité en dépit de ses multiples sujets d'inquiétude.

   – Il est vrai que les échanges entre nos peuples n'ont fait que décliner au cours des siècles, jusqu'à cette forme d'ignorance mutuelle qui, je te le concède, ne prête pas à la confiance... Pour autant, je ne peux conclure aussi prématurément à leur hostilité.

Nathaeg referma le parchemin et poursuivit :

   – On m'informe qu'une délégation devance de plusieurs jours le contingent de leur armée. Elle sera à Kymbéra demain. Edwin, le Prince Edwin, comptera parmi leurs rangs. Je vais l'accueillir et écouter ce qu'il a à dire.