L'Avènement de l'Astre Noir - Les Flammes Eternelles

Les Hordes Blanches

Terres Australes

Dans le Dôme, un second coup de corne résonna, amplifiant la panique des Güunars. La foule réunie auprès de l'Arbre Vie se délita. La panique se répandit comme un feu de forêt. Ce n'était plus les Armes ni les tatouages Asharis des terriens qui les effrayaient à présent, c'était tout autre chose !

Les jeunes gens, pour leur part, encore sous le joug de la stupeur provoquée par l'apparition des sabres et le retour de leur mémoire, mirent plus de temps à comprendre qu'il se passait quelque chose de grave. Ils se tournèrent vers Elkan, un des rares qui ne cédait pas à la panique. Le meneur leur répondit entre deux ordres donnés aux troupes de Güunars.

  – Le Dôme est attaqué !

A cet instant, les deux vigiles Archanger arrivèrent depuis l'extérieur, dans un mouvement de panique générale. Ils revenaient entourés de Güunars qui comme eux étaient restés hors du dôme, dans leur poste avancé sur la plaine blanche. Le givre recouvrait encore leur peau et leurs vêtements. Plusieurs étaient blessés, et tous manifestaient le même affolement.

Ils fuyaient un péril qu'ils avaient visiblement aperçu bien avant les habitants du dôme, mais sans pouvoir le devancer suffisamment pour les prévenir à l'avance.

Tobias, le premier des vigiles Archanger, cria aux jeunes terriens :

  – Ils arrivent, il faut se cacher !

  – Qui ? Qui est-ce qui arrive ? s'écria Keira.

C'était le branle-bas de combat chez les Güunars. Néanmoins, sous l'influence d'Elkan et des femelles de la communauté, une fraction d'entre eux avait semble-t-il jugulé la panique et commençait à s'organiser. La Doyenne fut entraînée à l'écart par mesure de protection, par plusieurs de ses disciples au crâne rasé, tandis que les autres femelles prenaient la tête des groupes de mâles à proximité.

  – Ils ont attaqué notre poste de guet ! s'écria encore Tobias au milieu du désordre général. Nous avons fui, mais ils sont sur nos talons ! Plusieurs Güunars n'ont même pas réussi à revenir jusqu'ici !

  – Mais qui est cet attaquant ?! Les Asharis ? demanda Keira avec effroi.

  – J'ignore ce qu'ils sont ! Ils sont partout à la fois !

Ces paroles à peine prononcées, tous purent découvrir la nature de l'ennemi par leurs propres yeux. Subitement, en trois différents points du dôme, les épais pans de glace des parois extérieures éclatèrent sous les coups de butoir de trois énormes Varagnars, produisant trois grands orifices béants. Les monstres pénétrèrent dans le paradis Güunar, entraînant avec eux, par la brèche, plusieurs dizaines de formes blanches.

Les Varagnars étaient des créatures aquatiques de plusieurs tonnes, plus agiles sous l'eau, mais tout autant redoutables en dehors, avec leurs dents carnassières et leur puissante nageoire caudale. Armés seulement de lances de bambous, les Güunars organisèrent la défense, mais ils n'étaient pas en capacité de faire face à de tels monstres.

Et tandis que les Varagnars semaient le chaos dans leurs rangs, des hordes de créatures des Glaces se répandirent sous le dôme.

Elkan avait regroupé une troupe de Güunars aguerris sous l'arbre-colonne principal du dôme, autour des terriens.

  – Protégez la princesse ! ordonna-t-il à plusieurs d'entre eux. (Se retournant vers Keira, il lui cria :) Ils vont vous emmener dans les hauteurs, une fois là-haut, vous serez à l'abri de ces créatures.