La Cité de Sang

Chapitre 2

« Lily ! Bon sang mais lève-toi ! »

Evangéline grogna en se tournant dans son lit, au chaud sous sa couette. Cela faisait une bonne quinzaine de minutes que les filles l'appelaient d'en bas et elle avait repoussé le moment où elle se lèverait, courbaturée de la tête aux pieds. Non pas à cause du combat de la veille mais de l'entraînement qu'elle avait suivi juste avant. Elle regrettait amèrement d'avoir surestimé son adversaire.

« Evangéline ! Ne me force pas à t'appeler par ton nom complet ! Ni même à venir te chercher ! »

Elle se redressa immédiatement, les cheveux hérissés. Mama n'utiliserait jamais son nom de famille devant les filles, c'était du bluff. Par contre, pour ce qui était de monter la chercher... Il valait mieux qu'elle se dépêche.

Elle sauta en dehors de son lit, enfila rapidement ses vêtements et dévala les escaliers jusqu'au rez-de-chaussée. La plupart des filles l'attendaient de pied ferme dans la cuisine. Mama n'était pas bien loin, elle le savait.

« C'est à ton tour de faire à manger ce matin, lui rappela Neseh. Tu aurais pu te lever plus tôt. »

Eva lui montra son majeur avant de se tourner vers les fourneaux, prête à leur cuisiner sa spécialité : des toasts avec ce qu'elle trouvait dans les placards. Et ratés les toasts, de préférence.

« Je meurs de faim, bâilla Keda en s'asseyant sur un tabouret pour s'avachir contre la table. Le gars d'hier soir était beaucoup trop en forme.

-La chance ! S'exclama Selti. Le mien était catastrophique... »

Et toutes se mirent à raconter les anecdotes croustillantes de la veille tandis qu'Eva servait les toasts. Elle les écoutait d'une oreille distraite, occupée à organiser sa journée. Et elle se perdit si longtemps dans ses pensées qu'elle loupa le dernier toast, celui qu'elle aurait dû manger.

Elle soupira. Il fallait bien qu'elle se foire à un endroit, sinon ça n'aurait pas été un petit déjeuner habituel. Malicieusement, elle poussa l'assiette avec le toast raté vers Neseh.

« Il est cramé ton truc, cracha-t-elle. Je n'en veux pas, pourquoi est-ce que tu me le donnes à moi ?

-Parce que j'espère que tu t'étouffes avec. »

Les autres se mirent à glousser, plus ou moins discrètement. Neseh lui lança un regard noir.

« Va te faire... »

Eva leva son doigt devant elle et lui sourit narquoisement.

« Ne dis rien que je pourrais retourner contre toi. »

Neseh se leva.

« Espèce de...

-Salope ? Rit Eva. Nous sommes dans une maison-close ma chère, bien sûre que j'en suis une.

-Evangéline ! »

La voix de Mama claqua dans l'air. Certaines des filles sursautèrent et cessèrent immédiatement de rire. Eva se contenta de lui adresser un sourire et une révérence insolente.

« À ce soir Mama ! »

Elle tourna les talons et se précipita à l'extérieur, volant au passage le fruit que s'apprêtait à manger Selti, qui lui cria dessus alors qu'elle courrait dans la ruelle en riant.

La journée, le Quartier des Plaisirs était beaucoup plus calme. Seuls quelques chats de gouttière se baladaient par-ci par-là. Alors que la nuit, les rues étaient bondées de monde. D'hommes surtout, et de quelques femmes qui souhaitaient expérimenter de nouvelles choses, ou de passer la nuit avec les rares hommes qui se prostituent.