Valerie e a Semana das Maravilhas (Tradução)✓

Uma virgem compassiva

Os feirantes se reuniam na praça. O dia ainda não havia amanhecido. As camponesas cochilavam sob o capô de suas carroças ou esfregavam as mãos ao lado de suas barracas. Vários estavam correndo para o bar de gim que acabava de abrir suas portas. Cavalos cochilaram. Valerie, escondida atrás de um poste de luz, observava os preparativos para o mercado de segunda-feira. Sobre as barracas de carne, ela viu gansos depenados e galinhas penduradas de cabeça para baixo. O fedor que se espalhava por todos os lados a fazia apertar o lenço perfumado contra o nariz. Finalmente ela avistou um galinheiro contendo várias galinhas vivas. Não era grande e podia ser apanhado facilmente pela grade. A mulher a quem pertencia acabara de se fortalecer na taberna. Sem pensar duas vezes, Valerie pegou o galinheiro e olhou ao redor da praça. As galinhas começaram a cacarejar. O medo de ser pega congelou o sangue nas veias de Valerie. Ela começou a correr. Quando, na esquina, teve coragem de olhar para trás, viu que estava sendo perseguida por feirantes aos berros. Felizmente, porém, ela agora estava bem perto do asilo. Ela entrou furtivamente e vagou pelos quartos vazios.
Ela temia não reconhecer as tábuas do assoalho que precisavam ser levantadas. Grande foi sua surpresa ao encontrá-los já erguidos. Ela deslizou para baixo do solo e colocou o galinheiro com as galinhas ainda cacarejando no chão úmido. Então, até onde suas forças permitiram, ela começou a lutar com as tábuas. Ela bloqueou a abertura acima dela no caso de as costureiras a alcançarem. As tábuas se encaixaram e Valerie partiu ao longo da passagem subterrânea escura. Ela estava exausta e sentou-se na beira do galinheiro. “Quatro dias agora! Se ao menos esses feitiços horríveis que estão me vitimizando parassem." Ela deu mais alguns passos à frente, mas, de tão exausta, teve que se sentar novamente.
“É como se eu estivesse sob o poder de outra pessoa”, ela disse com um suspiro. “Estou agindo como uma sonâmbula.”
Ela pegou o galinheiro e continuou seu caminho lamentável. De repente, ela viu uma luz brilhando à distância. Ela havia chegado ao ponto em que a passagem se alargava e o tapete começava.
O que ela viu a atingiu com horror.
Um velho se contorcia no chão ao lado da poltrona. Seu rosto era pele e osso. Ele agora não tinha nenhuma semelhança com uma Doninha. Seu rosto era humano, embora marcado por grande tormento. Na poltrona sentava-se a bela moça. Valerie nunca tinha olhado para o rosto dela por tanto tempo como agora. Examinando-a, ela viu que a garota se parecia com ela.
Mas ela era mais bonita do que ela. Seus olhos brilharam tão intensamente que Valerie estremeceu.
“Finalmente você pode ver como é ser velho”, ela disse ao velho, que estava começando a ter convulsões.
“Uma bebida”, disse o velho.
“Não mude de assunto, Richard!”
“Sabe, a casa não vai te servir de nada.”
“Eu te devolvo o contrato, Elsa.”
"Você me faz rir. Você não vê que está morrendo? E de qualquer maneira, a casa está prestes a desabar como um brinquedo de papel."
"Como assim?"
“Comecei um incêndio no sótão.”
"Você está louca? Você não pensou em sua neta?"
“Ela é apenas uma pilha de cinzas.”
“Como assim?”
“Queimado até a morte.”
“Então estou condenado. E você também está condenado. Daqui a três dias você estará se contorcendo como eu estou agora. Quem teria pensado que você seria a causa da minha morte!”
“Eu, Richard?”
“Claro, você.”
“Como assim?”
“Sua neta pode ter me salvado.”
"Por que ela exatamente?"
“Ela sozinha.”
“Por que, Richard?”
“Nós compartilhamos o mesmo sangue.”
“Como assim, Richard? Certamente o pai dela era o bispo de…
“Eu fui esse bispo em um estágio da minha vida.”
“O bispo morreu; Eu estava em seu funeral."
“Quando me cansei do papel, espalhei a notícia de que o bispo havia morrido. Em vez de mim, eles enterraram um padre, cuja máscara mortuária eu usava.”
“Você o matou! Tenho certeza que você o matou!"
“Ele bebeu algum veneno com seu vinho.”
"Então, você torturou minha filha até a morte!"
“Eu a amava.”
“Você deve ter gerado outros filhos.”
“Por um período pensei que tinha um filho. Infelizmente, ele não é meu filho. A mulher que o deu à luz me confessou em seu leito de morte que havia me enganado com seu próprio marido. Eu gerei apenas um filho!” O velho foi assaltado por outro acesso de dor. Ele se contorcia em agonia e gritos de dor saíam de sua garganta:
“Estou morrendo de sede”.
“Não sei o que poderia oferecer a você.”
“Há um pouco de vinho no fundo da adega. Vá e cave uma garrafa do chão.”
“Com uma condição.”
“Não sei se conseguirei atendê-lo.”
“Revela-me os meios para prolongar a juventude!”
"Isso é impossível. Mas darei a você um agente que evitará que você morra quando se tornar uma velha.”
“Não quero viver como uma velha.”
"Estou com sede. Se você não me trouxer um pouco de vinho, morrerei de convulsões.”
“Se você não pode me devolver minha juventude, sua vida não significa nada para mim. Não vou perder tempo com você."
O Doninha não respondeu às suas palavras. Ele foi novamente convulsionado em uma bola, mas muito mais terrivelmente do que antes.
Elsa olhou para o teto e notou o buraco.
“O que é isso que eu vejo? A empregada está arrumando o quarto e não está agindo como se a casa estivesse pegando fogo."
"Qual é a maneira mais rápida de chegar lá?"
O Doninha explicou à garota o dispositivo que permitiria que ela passasse do cofre para o porão.
"Se minha filha estiver viva, salvarei sua vida."
“E a minha juventude?” ela perguntou.
"E sua juventude", ele respondeu, e um brilho voltou a seus olhos abatidos.
“Volte, volte logo”, implorou.
“Vou trazer-te o vinho mais forte que se encontrar na adega”, disse Elsa e virou a parede da abóbada, que ecoava com a silenciosa lamentação do moribundo.