Valerie e a Semana das Maravilhas (Tradução)✓

Fantoches

Valerie escolheu como vigia um local atrás de uma cortina pesada que combinava bem com a cor da fumaça fina que a envolvia da cabeça aos pés. O lugar parecia um teatro francês. Andando pela grande sala estavam seres seminus semelhantes a marionetes.
Valerie também viu alguns homens estranhamente desanimados. De vez em quando, um deles se levantava sem dizer uma palavra e ia até uma garota que ele estava encarando. Em um canto da sala, alguém estava rindo. Valerie viu um grupo de mulheres curvadas sobre uma mesa onde algo estava acontecendo. Sentado nele estava um homem fazendo truques com cartas. Ele pegava dois e dois e os acenava à sua frente. As meninas riram alto. Valerie não conseguia entender o que poderia haver de tão engraçado nesse jogo.
“Chega desse filme”, riu uma jovem. O homem jogou as cartas fora. Uma caiu aos pés de Valerie.
Trazia uma imagem obscena.
“Vinho!” chamou o homem.
Valerie reconheceu sua voz. Era o Doninha.
Uma mulher de avental branco apressou-se a servir uma taça de vinho ao convidado.
“Vamos representar as cenas do papel que lhe mostrei?” perguntou o Doninha.
“Sem chance, velho! A coragem deste!"  disse um dos fantoches.
"Cale a boca, gengibre, ou você será o primeiro que eu escolho!"
“Mas você está tão seco quanto casca de pão velho.”
“Ainda assim vou te ensinar a gemer!”
As meninas riram.
Nesse momento, três homens entraram na sala. Os fantoches se dispersaram. Sibilando como gansos, eles correram em direção aos recém-chegados.
O Doninha bebeu o vinho e pediu outro.
Uma das meninas voltou para ele. Os outros sentaram-se com os três jovens.
“Eu não disse que vocês podiam ir, suas vadias”, o velho gritou e deu um soco na mesa.
“Olhe só para ele, o velho capão”, disse a ruiva, e caiu na gargalhada.
Os três jovens se divertiram.
“Ele tem cara de cobertor de cavalo cheio de piolhos.”
"O que você diz sobre isso?" perguntou o Doninha, torcendo a mão da garota que se sentou ao lado dele com tanta crueldade que ela soltou um ganido.
“Pare com isso!”
“Silêncio, sua vadia feia!”
“Sou boa demais para você!”
“Diga a elas que são todas vadias.”
"Vá para o inferno se você não vai falar bem", ela retrucou e foi cuidar de seus negócios.
"Vinho!" o Doninha trovejou novamente e bateu na mesa.
“Você não deveria xingar e gritar assim aqui”, a garota de avental o repreendeu.
Vários outros homens chegaram. O
Doninha tomou um grande gole e inspecionou os recém-chegados com desdém.
“Que bando de aleijados.”
Um homem o ouviu.
“Já teve uma boa surra?” ele perguntou e mediu o velho da cabeça aos pés.
"Surra?" perguntou o Doninha, fingindo perplexidade.
Ele se levantou e, antes que o homem soubesse o que o atingiu, ele caiu no chão.
“Só para ter cuidado com a língua da próxima vez”, disse o velho brigão, e tomou um gole de vinho.
A ruiva voltou para o velho rindo e disse:
“Estou começando a gostar de você.”
O homem que tinha sido feito de bobo franziu a testa para a ruiva e murmurou alguma coisa. Ele foi e sentou-se com seus amigos perto da cortina onde Valerie estava parada. Ela conseguiu captar a conversa entre os três homens:
“Ele não vai se safar dessa”, disse o homem que o Doninha havia jogado no chão.
“Apenas ignore-o.”
“Você me considera um covarde?”
“Ele é um cliente difícil. Não comece nada com ele."
"O que?" vociferou o homem enfurecido, e uma faca brilhou em sua mão.
“Guarde essa lâmina! Você vai acabar na espelunca de novo."
“Vou dar uma lição nele.”
Valerie estremeceu de terror ao ver o aço brilhante.
O Doninha sentou a ruiva em seu colo.
"Venha aqui!" O dono da faca gritou com o companheiro do velho.
“Ele está ligando para você”, disse o Doninha, e começou a rir.
O homem empalideceu. Seus amigos tentaram acalmá-lo.
"Apenas observe-o gritar!"
Valerie tinha certeza de que uma briga estava prestes a começar. De repente, ela percebeu que ainda estava segurando metade da pílula milagrosa. Movendo-se cautelosamente ao longo da parede em direção à mesa onde o Doninha estava sentado, ela o jogou em seu vinho. Então ela recuou para trás da cortina e esperou com ansiedade pelo que aconteceria a seguir.
"Venha aqui!" A lâmina gritou novamente.
“Com quem você pensa que está falando, seu aleijado?” disse o Doninha.
O homem com a faca deu um pulo, pronto para se lançar contra o velho. Seus amigos o agarraram pelas abas do casaco e tentaram impedir a briga. A ruiva fugiu gritando para um canto.
"Deixe-o vir, minhas lindas", disse o Doninha. "Vou acabar com ele."
O velho levantou-se, pegou o copo, bebeu-o e arremessou-o na mesa do adversário. Este se separou de seus amigos e atacou o velho. O Doninha se esquivou, soltou um grito e caiu no chão.
"Ele o esfaqueou!" gritou a ruiva.
“Não!” disse o homem enfurecido, olhando para o velho se contorcendo.
“Você o esfaqueou!”
“Vejam por si mesmos”, disse o jovem e jogou a faca sobre a mesa.
A faca passou de mão em mão.
"Não há uma gota de sangue nela", todos os presentes tiveram que admitir.
“Agora vamos ter problemas com a polícia”, disse a garota de avental.
Valerie estava morrendo de angústia. "Você deve levá-lo embora", disse alguém.  “Ele não pode ficar aqui.”
“Vamos”, disse o desordeiro. “Não quero nada com isso. Ele deve ter tido um ataque cardíaco."
Os fregueses se levantaram e pagaram.
"Vamos, tirem ele daqui." repetiu a moça de avental.
Mas ninguém parecia inclinado. Ninguém prestou mais atenção ao corpo sem vida. As garotas, descontentes com a perda de seus clientes, olharam fixamente para a frente e franziram a testa.
“Ele nem pagou”, disse a garçonete e se curvou sobre a sombra prostrada. 
Então, de repente, ela gritou:
“Olhe! Olhe!"
As meninas pularam de curiosidade e foram até ela.
No chão havia roupas sem corpo.
"Você vê? Você vê isso?"
Tensamente, Valerie observou as expressões chocadas das meninas.
“Ele desapareceu. Tudo o que resta são as roupas dele."
“Como pode ser isso?”
“Acenda todas as luzes. Podemos estar enganados."
As luzes da sala se acenderam. Agora Valerie podia ver claramente a pilha de roupas sem corpo.
“Para onde ele foi?”
“Isso desafia qualquer explicação.”
“Não acredito no que vejo.”
“Mas nunca tirei os olhos dele.”
“Quem tem coragem de pegar esse trapo?” “Não há nada a temer”, disse a ruiva.
Seus amigos todos se espalharam e, como se temessem uma explosão, assistiram horrorizados de longe para ver o que aconteceria quando a ruiva pegou as roupas.
A moça se curvou e, como se fosse uma penugem, arrancou os restos lamentáveis do homem cujas mãos fortes e ossudas ela ainda sentia em seus braços. Mas no mesmo instante ela saltou para trás como se tivesse sido picada. Embaixo estava agachado um pequeno animal com olhos penetrantes.
“Uma doninha”, guinchou a garçonete.
Valerie ficou congelada no local. Ela também viu os olhos penetrantes da criatura assustada. De repente, o animal começou a correr e disparou de canto a canto, procurando um buraco para escapar da vista das meninas trêmulas. Nenhum deles se sentiu corajoso o suficiente para perseguir esse estranho fantasma.
Valerie pensou que suas forças a estavam deixando. Ela passou pela parede dos quartos com sua decoração fantástica e abriu uma porta. Mas que choque ela teve quando sentiu a doninha escorregar entre seus pés. Ela gritou e fugiu para a noite.