Éducation mortelle

Chapitre 13 - Val

— Oncle James? C'est toi?

À côté de moi, Jenny est éberluée. Médusée. Pétrifiée. Stupéfiée. Interdite. Choisissez celui que vous préférez.

Quand à ma personne, elle est complètement perdue. 

James Mikkaelson, le fameux « Oncle James », est un homme d'une vingtaine d'années, plutôt grand, et qui ressemble fortement à son frère. Ses cheveux mi longs bouclés ont la couleur profonde du chocolat noir, et semblent avoir la consistance moelleuse d'une mousse de même nature. Ses yeux bleus-verts pétillent de malice et de joie, ce que corrobore son sourire éclatant. Sa peau, légèrement plus foncée que celle de sa nièce, semble être aussi douce que du cuir tanné. 

Il n'est pas dans mes goûts, mais je comprends tout à fait les commentaires des autres filles, et même de quelques garçons. Il est assez séduisant, avec son air taquin qui laisse supposer un caractère malicieux. J'espère que c'est un bon prof, au moins, parce que les gens de ma classe ont l'air de se concentrer plus sur lui que sur son cours. 

Mikkaelson bis, comme je commence à l'appeler dans ma tête, se penche vers Jenny et lui chuchote doucement, d'une voix curieusement chaude:

— Eh oui, ma jolie Jenny, c'est bien moi, ton tonton préféré. Heureuse de me voir?

Éberluée, je vois le visage de mon amie devenir plus rouge qu'une tomate, et pas sous l'effet de la colère cette fois. Sa bouche s'entrouvre légèrement, et son corps se penche imperceptiblement vers son oncle. Lorsqu'elle essaie de répondre, la voix qui sort de ses lèvres n'a pas grand chose à voir avec celle qu'elle utilise d'habitude. Ça me rappelle celle qu'elle prenait avec son ex petit-ami Rudy en quatrième. Et plus étrange encore, Jenny, si sûre d'elle, bafouille!

— Oui... euh je veux non... enfin si, mais pas comme ça... bref t'es là c'est génial... ah non c'est pas ce que je voulais dire... dans le sens où ça me rassure.... enfin non mais tu vois... tu m'as manqué. Beaucoup. T'étais où pendant tout ce temps? 

James Mikkaelson sourit, rendant Jenny encore plus écarlate qu'auparavant. Il fait signe aux autres élèves de rentrer, passe son bras autour de l'épaule de mon amie et l'accompagne jusqu'à sa chaise, qu'elle lui indique. Amusée par ce traitement de faveur, je les suis sans intervenir, écoutant avidement leur échange. Depuis le temps que j'entends parler du fameux « Oncle James », le rencontrer enfin, et surtout dans ce contexte, c'est inattendu. Encore plus que la réaction de Jenny. 

— Tu sais, ma belle, les études, ça prend du temps. Je suis désolé de t'avoir laissée pendant si longtemps, mais il fallait bien que je m'occupe de moi. Je ne pouvais pas rester à la maison. Tu connais ton père, il peut être... envahissant. Mais rassure toi, je suis là maintenant. Je voulais te faire la surprise. 

Jenny hoche la tête, toujours aussi cramoisie. Elle s'assoit à sa place habituelle, et je l'imite quelques secondes après. Seulement à ce moment là, Mikkaelson bis se tourne vers moi et me dégaine son sourire de star de cinéma, qui me laisse malheureusement de marbre. 

— Alors, voilà donc la fameuse Valera Perez? La fille de ce vieux tordu d'Élias Perez? Jenn's m'a beaucoup parlé de toi. C'est un vrai plaisir de t'avoir comme élève. J'espère que tu as meilleur caractère que ton paternel. 

— En fait, c'est Valencía, monsieur, mais vous pouvez m'appeler Val, comme tout le monde. Ou Perez, si vous êtes du genre à utiliser les noms de famille. Et oui, je suis bien la fille d'Élias. Avec un meilleur caractère, effectivement. Je suis ravie de vous rencontrer enfin. 

— Valencía... savoure Mikkaelson bis. C'est un beau prénom. Espagnol, non? 

J'opine du chef, intimidée. Son numéro de charme est perturbant, j'espère qu'il va vite se mettre à faire son travail de prof. Pourquoi cherche t'il à s'enquérir de mon prénom?