Дом Огненного Змея, том 1

20.2

Острый нос корабля вспахивал море, резал его на части, прокладывая себе дорогу по волнам. Палуба под ногами качалась в странном, непривычном ритме, заставляя Кари-Су крепче держаться за поручень. Первые полчаса после отплытия она ещё ходила от борта к борту, с носа на корму, изучая устройство нового для неё транспортного средства и с любопытством разглядывая проплывающий мимо берег, но потом её сухопутный желудок начал подавать тревожные сигналы, и стало понятно, что двигаться лучше поменьше. Нист-Арр, прыгавший по кораблю, как те маленькие ловкие мартышки, что в изобилии населяли скалы вокруг Эйрели, смеялся и говорил, что море совсем спокойное, и качка начнётся только после выхода из залива. Кари-Су стискивала зубы и сдержанно улыбалась в ответ, хотя про себя уже хотела запустить в него чем-нибудь тяжёлым.

Напарник, конечно, этого не заслужил. За всё время их короткого пока ещё знакомства Кари-Су не видела от него ничего, кроме участия и искреннего, ненавязчивого интереса. Целых три дня Нист-Арр водил её по уголкам и закоулкам родного города, рассказывая, чем он живёт и с готовностью отвечая на вопросы. Общаться с ним было легко: старше на три года и уже проходивший однажды службу на границе, он не старался казаться важным – наоборот, вёл себя так, будто они с детства играли в мяч в одном дворе, причём Кари-Су выигрывала. Своей улыбчивой разговорчивостью он, должно быть, пытался расположить к себе чужачку, облегчить ей жизнь на новом месте, но в некоторые моменты – вот как сейчас, когда Кари-Су скорчилась на носу, борясь с тошнотой, а Нист-Арр как ни в чём ни бывало порхал по палубе – в безобидных словах ей чудилась злая насмешка.

В конце концов, ей было всего восемнадцать. Она никогда раньше не оказывалась так далеко от дома, никогда не видела морских кораблей и не умела управлять ветром в парусах, одновременно следя за вращением лопастей, переставляя ящики с припасами и ведя непринуждённую беседу. Вообще очень многого в жизни Кари-Су ещё не умела...

Очередной желудочный спазм, должно быть, отразился на её бледном лице, потому что Нист-Арр быстро сбегал куда-то и принёс жевательную пилюлю – неприятную на вид и отвратительную на вкус, но действенную. «Не мог сразу дать! – подумала Кари-Су, когда тошнота отступила. – Вот надо было смотреть, как я мучаюсь!» Но гнев вскоре выветрился, выдулся свежим ветром с запахом соли, и она сама не заметила, как снова вовлеклась в дружеский разговор.