Rhapsody in Bloom (BL)

Chapter 23

"I'm not used to that kind of environment," Riley almost whispered, his eyes dropping to the floor and his cheeks turning a faint shade of pink.

He glanced up briefly, only to see all of us staring at him, which made him shift uncomfortably and brush a strand of hair away from his face.

"Masaya 'yon... I swear," pamimilit ni Amira. Tumayo pa siya para tumabi kay Riley at kapitan siya sa braso. "Uuwi rin tayo agad kapag hindi mo nagustuhan... tapos sa place mo na lang tayo mag-iinom."

We were currently having dinner at a place near campus. Our exams had just ended, and as usual, we received invitations from various students to attend their parties at the bar. Nakagawian na kasi namin, maging ng ilang students, na pumarty kada tapos ng exams. Minsan nga kami pa ang nag-oorganize non. Isa pa... Friday ngayon. Talagang alak na alak ang mga estudyante.

Ilang buwan na rin akong hindi nakapag-bar dahil kadalasan chillnuman lang kami sa unit ni Riley. Lahat naman kasi kami nag-eenjoy sa place niya. Pero this time... isa kasi ata sa mga lalaki ni Amira ang nag-aya kaya gustong-gusto niya pumunta.

But then, I remembered that Riley isn't fond of loud noises... at bar yung pupuntahan namin. Syempre malakas ang music don at nagsisigawan ang mga tao.

"Ikaw lang naman ang mag-eenjoy don," pagsingit ko kaya napunta sa akin ang atensyon nila. "May target ka kasi."

She straightened up in her seat, crossed her arms, and raised an eyebrow at me. She was back in her usual defensive mode. "Excuse me? Baka nga mauna ka pang mawala sa'kin... sa landi mong 'yan."

"Bakit ako? Si Tob..." sagot ko saka mabilis na tinuro ang katabi ko na ikinalaki ng mga mata niya.

"Nadamay na naman ako putanginang 'yan."

"Parehas lang naman kayo," natatawang puna ni Marco saka binalingan si Riley. "Huwag kang maniwala kay Amira, Riley boy. 'Wag kang ma-pressure. Kung ayaw mo, edi wag. Wala namang kaso sa'min 'yon. Mas gusto ko nga sa place mo."

Napakamot na lang si Riley sa noo niya.

"Uhm... ano, pag-isipan ko?"

"Riri... akong bahala sa'yo pag sumama ka, promise," pagsingit na rin ni Gino na ikinaikot ng mata ni Zoe.

"Isa ka pa!" Hinampas niya sa braso ang katabi. "Palibhasa bar na bar ka na, no? Hindi ka kasi makatakas dahil natatakot ka kay Manager Riley."

"Sira... oo, pero responsableng athlete din naman kasi ako. Malapit na yung game namin oh."

"Yeah, but guys..." ani Elysia. "Biruin niyo 'yon... nakaya natin na hindi pumarty nang ilang buwan? Dati, parang linggo-linggo tayo non eh. Minsan nga, gabi-gabi pa."

"Gano'n talaga pag tumatanda na, love," wika ni Marco.

"Ikaw lang dude," natatawang pagkontra ko. "Pero, I agree. Riley... kung hindi ka comfortable sa gano'ng environment, si Amira na lang ang patuluyin natin. Tutal siya naman ang may gusto."

"Ang kapal mo ah! Ako lang? Tanga... alam ko namang kastang-kasta ka na, ayaw mo pang umamin," inismiran niya ako.

Tinawanan ko lang siya. "Graduate na ako diyan, boy."

"Fuck you... sino'ng niloko mo?"

"Good boy na 'yan," Gino interjected with a wide grin, giving me a side-eye. "Mabait din kasi yung gusto niyang kastahin ngayon. Mahiya naman siya."

Nangunot ang noo ko. Ilang sandali ko pa kasing pinroseso 'yon. Naintindihan ko lang ang pinupunto niya nang bigyan niya ako ng makabuluhang ngiti.

"Gago!" halos pasigaw na sabi ko nang ma-realize. Naibato ko pa sa kaniya yung wallet ko na nakapatong sa table.